— Привет, Лен, ты ко мне? — с улыбкой спросил он. — Так это зря, я тут больше не работаю.

Секретарша испуганно ахнула и заплакала, промокая платочком влажные глаза. Не уходящего начальника было ей жаль, а саму себя. Придет новый … так он же новую приведет! А ей куда теперь?

— Пригласишь в кабинет? — спросила Лена.

— Проходи, пожалуйста. — Самарин широко распахнул дверь перед женой босса. — Но учти, вопрос решен.

Лена прошла в кабинет, села в кресло, где совсем недавно сидел Нефедов. Самарин сел в другое кресло, почти рядом с ней, не сомневаясь, что пришла по просьбе Булыгина — убеждать его остаться в фирме.

— Паша, у тебя есть своя фирма, и он про это знает, — неожиданно сказала Лена.

Самарин с интересом посмотрел на нее, пытаясь понять, что означает это заявление.

— Я уже понял это.

— Ты займешься своим бизнесом, я хочу работать вместе с тобой. Генеральным менеджером, поначалу даже без оклада, только за проценты от прибыли.

Самарин глубоко вздохнул, глядя на жену бывшего босса. Красивая женщина, в черных эластичных брюках, в белом свитере, здорово смотрится. Элегантная блондинка с лицом мультяшной принцессы… После фактического отказа от сотрудничества Нефедова ему нужен был толковый менеджер, помощник, и Ленка была именно таким человеком, но ведь она жена бывшего босса! А значит, источник информации для Булыгина!

— Лен, как ты себе это представляешь? — спросил он.

— Да так и представляю. Будем работать вместе, как прежде, у нас ведь получалось, верно? Булыгин не сможет возражать, пошлю его запросто. А ты не должен подозревать меня, по-моему, такого повода не давала никогда. Посидела в домохозяйках, хватит, надоело. Хочу работать.

— Правда, хочешь?

— Паша, я правда хочу.

Самарин покачал головой, задумался. Ну и что тут делать? Красивая умная женщина, это так. Но ведь жена Булыгина? А с другой стороны — верный соратник, всегда была им, и не просто соратник, а еще и толковый менеджер, на которого он всегда полагался в трудных ситуациях, и ведь ни разу не подвела! Но кроме того… Он не пытался ее соблазнить, она сама хотела этого! Это месть за невнимание к ней как к женщине или это… верность бывшему начальнику? А может, простое желание остаться рядом с ним?

Если бы знать!.. Но в конце концов, можно рискнуть. Лена, и будучи женой Булыгина, не особо уважала солидного супруга, не раз помогала своему бывшему начальнику добиться нужного решения босса.

— Хорошо, Ленка, договорились. Правда, не знаю, как ты будешь объясняться с мужем…

— Как-нибудь объяснюсь, не переживай.

— Ладно, ты в штате моей фирмы. Генеральный менеджер. Займись поиском офиса и обустройством его. Насчет склада у меня есть кое-какие соображения. Вопросы имеются?

Лена встала с кресла, опустила ресницы, махнула рукой и шагнула к нему, прижалась губами к его губам, как тогда, в ресторане. Но этот поцелуй был совсем коротким, он был напоминанием о минувшем, о том, что она помнит это и хочет вернуть ту ночь.

— Все поняла, босс, сейчас же займусь этим вопросом, — бодро сказала Лена.

И стремительно вышла из кабинета. Самарин удивленным взглядом проводил ее, тяжело вздохнул. Теперь эта красивая женщина казалась абсолютно непонятным и странным существом. Раньше все было просто — он никого не хотел, думая о Габриэле, а потом… потом она стала женой босса. Понятное дело — табу.

А что же сейчас? Как говорится, поживем — увидим.

Из офиса Самарин поехал к себе на дачу. Собственно, красивая, уютная дача, оборудованная по последнему слову техники, была главным его жильем и летом, и зимой. Вскоре после того, как он стал работать на Булыгина, тот выделил ему кредит на покупку своей квартиры (до этого жил на даче у друга, прежнюю квартиру оставил жене с дочкой). Денег, пятидесяти тысяч долларов, хватило на покупку вполне сносной однокомнатной квартиры в двенадцатиэтажном доме на Филевской Пойме. Вполне сносной она и осталась, ибо, вернув кредит, он все свои силы и средства положил на строительство новой дачи. Трехэтажный кирпичный дом в Лобне (не в самом городе, а в сосновом лесу километрах в пяти от Лобни) с подземным гаражом радовал и глаз, и сердце. Туда он привозил женщин, с которыми проводил бурные ночи, туда же они потом приезжали сами на такси или электричке в надежде повторить или даже узаконить их приятные отношения. Повторении не было, он сам так решил. Женщины в его жизни, конечно, были, как же без них молодому, успешному бизнесмену? Но пока в его памяти жила Габриэла, дважды ни одна не оставалась ночевать в доме под названием «Габриэла». Тем более не хотел он остановить свой окончательный выбор на одной из них.

Странно это выглядело, наверное, со стороны, но вся его жизнь в последние годы была странной.

Если уезжаешь холодной осенью в Испанию, зная, что, когда вернешься в Москву, тебя ожидает смерть, зная, что жена ушла с дочкой к важным родителям, не желая и слышать о его проблемах, все воспринимается с особой остротой, ибо женщина, и бутылка вина, и даже простой обед в ресторане может стать последним в его жизни.

Особенно женщина. Проблема была настолько серьезной, что даже уход жены к родителям не очень тревожил его. И хорошо, что ушла, по крайней мере и она сама, и дочка будут в безопасности. И вдруг он встретил в далекой Испании красивую женщину, да к тому же отлично говорящую по-русски, почти без акцента, да еще и умницу, с которой приятно поговорить! Все это сфокусировалось в его сердце, и захотелось жить, работать, выкарабкаться из той гнусной ситуации, в которой он оказался! Потому что было для кого.

Вечером того дня, когда он познакомился с Габриэлой, с семи до восьми вечера, уже совсем стемнело, сидел в арендованной «БМВ», ожидая загадочную красавицу, но она так и не пришла. Когда это стало окончательно ясно, он отогнал машину на стоянку отеля и пошел