Жалко только, что, когда я окончательно проснулась, рядом нового знакомого не оказалось. Нет, не то, чтобы я жаждала его видеть… Просто страх испарился, а я помнила, что он вообще-то спас мне жизнь.

Рядом на стуле дремала Лия, а у меня чертовски болела голова. Потом встревоженная скрипом кровати травница поведала мне историю героического спасения. Оказывается, когда я потеряла сознание, упала и ударилась головой. На проверку травма оказалась не опасной, но меня все равно настоятельно попросили дня три с постели не вставать.

Я робко поинтересовалась, где мой спаситель, Лия совсем не робко выругалась, дав неимоверно точное описание, испытанного мною когнитивного диссонанса. Но потом добавила, что решил не пугать меня всю такую нежную и хрупкую, и свалил в лес. Обиделась.

А на охоте, кстати, выиграл Борислав.

Глава 3

Третий день я чувствую себя, как в вакууме.

Вся деревня прознала про мое болезненное состояние и все, как один считали своим долгом обеспечить мне полный покой и тишину. Я больше не слышала шума с постройки амбара, никто не беспокоил, дети не носились по деревне. Да что там дети, когда даже петух Петя не удосужился меня разбудить. Очень надеюсь, что он жив.

С одной стороны, конечно, приятно, что твоё здоровье ценят, а с другой тоскливо так… И я ведь толком сама не понимаю, чем вызвана эта тоска. Я часто невольно возвращалась в мыслях к Данияру… Даже пыталась деликатно расспросить травницу, но она сама не в духе и не шибко охоча до бесед. Охотники без происшествий тоже не смогли, так что бегала Лия от больного к больному. А вчера она поделилась плохим предчувствием и тревожно стало уже мне.

Как я уже говорила, беспокоить меня очень не хотели. Поэтому я далеко не сразу прознала о том плохом, что предчувствовала днем ранее травница.

Помните, я упоминала, что мои подданные мне вампирчика притащили? Вот из-за него все… Ребята тогда его изловили недалеко от деревни, разбираться толком не стали и просто притащили мне. А на что мне острозубый дрыщ с испуганными глазами в пол лица? Отпустила я его на все четыре стороны, а оказалось, что это был сын кого-то там очень важного. И теперь эти все очень важные персоны явились ко мне всем скопом. И для чего, даже сказать смешно — замуж звать. Кажется, отрицательный ответ их даже в мыслях не устраивал, а чтобы я не убежала раньше, чем поговорю с ними, деревушку нашу взяли в кольцо.

Явились, как ни странно, после заката. То ли поддерживая миф о убивающем солнце, то ли рассчитывая замаскироваться в сумерках.

Ну, мужики, понятное дело, такое самоуправство терпеть не стали и похватали у кого что под рукой нашлось: кто-то топор, кто-то виллы и пошли метелить клыкастых. Вот только вампиры не только в зарубежной фантастике сильны, но как оказалось еще и в жизни. В общем мои подданные тоже огребли по первое число.

Из-за сильных головных болей я толком не спала всю ночь, и стоило мне придремать, как звуки этой самой битвы меня безжалостно и разбудили. А так-как я не выспалась, Данияр, сволочь, всё ещё носу не казал, и вообще я была в плохом настроении — мирила всех громко, трехэтажно и выразительно. Даже кузнец остановился с открытым ртом, послушать мою… Мою речь.

Как бы то ни было, но драку я остановила. После чего трое представителей вампирской аристократии были приглашены в мой дом на переговоры. Со стороны людей кроме меня на переговорах еще присутствовал Борислав, которого я представила своей правой рукой, и Лия, которая сама представилась моим лечащим врачом. Я была не против — чем больше людей рядом со мной, тем спокойней я себя ощущала.

Как только все расселись за столом, вампир с роскошной копной кучерявых длинных волос встал и торжественно зачитал мне их предложение с длинного песочного цвета свитка. По шепелявому голосу и зияющей в белоснежном ряде зубов дыре я поняла, что вампирам тоже досталось. Пунктов там было много, я даже не все запомнила, а если вкратце, то там мне настоятельно рекомендуется выйти замуж за их наследника. В этом случае я незамедлительно обязуюсь явиться в родовое поместье принца и забыть о внешнем мире на ближайшие сто лет, потому что процесс обращение человека в вампира очень сложный. Они в свою очередь обязуется защищать деревню и всю юго-западная границу государства, в случае вооруженных конфликтов выступать на нашей стороне.

Не то, чтобы у меня отсутствовало какое-то чувство патриотизма, но лишаться жизни ради государства, в которое я попала всего лишь месяц назад, казалось мне неравноценным обменом.

— Мне, конечно, очень приятно, что столь щедрое предложение удостоило честью МЕНЯ, — тщательно маскируя сарказм в голосе, в итоге отвечаю я, — Но вынуждена вам отказать по ряду причин, которые, с вашего позволения, озвучивать не буду.

— Эфо хахие фе пифины? — не понял тот с выбитым зубом, то ли не заметив намеков, то ли умело их проигнорировав.

— Скоро осень, а там и зима, — туманно ответила я, но наткнувшись на скептический алый взор, не хотя закончила, импровизирую на ходу, — Деревня должна готовиться к суровым холодам, а это не просто и требует грамотного управления — ну то есть моего присутствия. Какие уж тут сто лет. Давайте перенесём наше заседание на следующее столетие, а лучше тысячелетие.

— Уфы, люси фтолько не шифут, — напомнил мне шепелявый, — И мы не мофем фтать.

— Тогда найдите другую невесту, — пожала я плечами, — Это не трудно.

— Фы не фонимаете, — не унимался шепелявый, — Эфо прикаф нашего кохоля — Мракулы третьего.

— Не хочу вас огорчать, но приказы вашего короля на этой земле недействительны, — пожала я плечами.

— Госпожа баронесса — государственный служащий и покидать Бесовки надолго не может по приказу уже нашего короля, — поддакнул Борислав.

— Эфо пока, — ничуть не смутился вампир, — Уфефяю фас, фы не уфтоите пефет фелисием нафего дволца, ф кофором фам предфтоит фыть.

— Не надо меня ни в чем "уфефять", — мне начинало это все надоедать и голова, как назло, разболелась, — И "фыть" где-то кроме этого места, — я красноречиво показала указательными пальцами себе под ноги, — я не собираюсь.

— Мы хофели по хофофему, — вздохнул шепелявый и в моей любимой кухоньки в миг стало очень темно.

Откуда ни возьмись налетели летучие мыши, хлопая по мне крыльями. Я пыталась закрывать руками лицо и многострадальную голову, но толку-то.

Я пыталась отбиваться, отпихивая от себя противные мохнатые комки с