— Зараза! — дернулся я ему на выручку, но меня опередил кузнец с молотом. Он одним прыжком добрался до товарища, схватил за шкирку и как щенка бросил вперед.

Ростом и силой он отличался поистине богатырскими. Так что ему не составило труда швырнуть парня на десяток метров одной рукой.

Кузнец спас бедолагу, но вот сам не смог выкарабкаться. Лора показала, что его ноги кто-то держал под толстым слоем песка. Всех убитых монстров уже давно утащило под землю.

Я отправил Болванчика посмотреть, кто там хозяйничал. Оказалось, под землей засел какой-то живой карман, который утаскивал тела все глубже под землю.

Рабочие быстро смекнули, как вытащить товарища. Мигом размотав пару веревок, они кинули петлю застрявшему кузнецу.

— Игорь Валерьевич, хватайтесь!

Он обвязал канат вокруг живота, а его друзья ухватились за веревку и начали тянуть. Тщетно. Игорь Валерьевич уже по плечи погрузился в песок.

— Меня кто-то держит за ногу! Никак не могу его скинуть!

— Держитесь, мы вас обязательно вытащим!

Но мы ничего не могли поделать. Тянули только нас. Первые двое ступили на зыбучий песок, и их ноги мигом ухнули по щиколотку. Однако парней это не смутило. Они занимались только вызволением товарища.

— Хорош, ребята! Отпустите, я уже покойник! Слышите? Это приказ! Отпустите канат!

— Заткнитесь, Игорь Валерьевич! Парни, навались!

Однако все без толку. Кузнец еще сильнее провалился в песок.

— Вы идиоты! Сами погибнете и меня не спасете! Опустить! — рычал он, и тут же вытащил кинжал из рукава. Под поднявшиеся крики товарищей он принялся пилить веревку.

— Игорь Валерьевич, остановитесь! Вы что творите! — кричал парень впереди меня. Его ноги уже по колено засосало вниз, но он продолжал тянуть из последних сил. — Парни, еще раз, быстрее!

— Миша, триста метров, около ста особей! — Лора вывела мне расположение и расстояние до целей.

И тут твари вылезли словно из-под земли.

Новых врагов заметили все. Мимики. Одного из них мне «посчастливилось» повстречать в начале моего путешествия. Из-за подобной твари у меня сломался «возвращатор»!

Однако даже при виде них никто не отпустил канал. Такого я не ожидал. Один за всех и все за одного? И не важно, что все могут погибнуть?

А вот Игорь Валерьевич при виде мимиков принялся с утроенной силой пилить веревку. Лучше пожертвовать одним, чем рисковать и погубить всех. Суровая правда, но как по-другому?

— Парни, передайте моей Глаше, что я любил ее, и пусть Сашенька с Аленушкой ведут себя хорошо и слушаются маму! Я любил их до самого конца! Прощайте братцы!

И канат лопнул.

Парни с криком упали на спину. Их начальник погрузился уже по шею, смирившись со своей участью.

Однако у меня имелась идея, как освободить его.

— Маша, я скоро, — улыбнулся я и, поцеловав ошарашенную девушку, побежал по направлению к кузнецу, схватив кусок веревки.

— Сам передашь своей семье, что любишь их! — выкрикнул я, подбегая к пленнику.

— Болван, ты чего творишь⁈

— Спокойно. А теперь слушай внимательно, и мы выживем. Чувствуешь, щупальца?

— Нет, — сказал он сосредоточенным голосом.

Я так и думал. Все дело в энергетических щупальцах. Мое тело тоже начало тонуть и гораздо быстрее, чем туша кузнеца. Все дело в энергетическом слое, которое притягивало тварь под землей.

Бросив взгляд на группу, я крикнул:

— Идиоты, сражайтесь! Я его вытащу! Не дай бог, когда мы выберемся, вы тут все упадете замертво! Найду некроманта, воскрешу и сам вас убью!

Первым опомнился Антон. Вытащив меч, он бросился на мимиков. За ним последовала Маша и остальные. Они заняли круговую оборону.

— Направь энергию вниз! — приказал я кузнецу.

Тот без лишних вопросов сделал как велели, и тут же скрылся под песком.

— Быстро он! — хихикнула Лора. — И ты поспеши.

И я тоже не стал отставать. Миг, и меня затянуло под землю. Лора забыла меня предупредить задержать дыхание, зажать нос и закрыть глаза.

Когда я упал на что-то мягкое, у меня на зубах скрежетал песок. Магия воды вымыла его за пару секунд.

Закончив с водными процедурами, я включил ночное видение и огляделся. Вокруг какие-то острые скалы… мягкая подушка под нами, вся в сосочках. Да мы в чьей-то пасти!

Кузнец сидел рядом и отвязывал канат. Его глаза сверкали как у кошки. Похоже, он тоже не дурак включить «ночные» очи.

— Как ты узнал, что это не конец? — удивился Игорь Валерьевич.

— Интуиция, — не вдаваясь в подробности, сказал я.

А чего мне бояться? Болванчик рядом. Лора сканировала монстра. У меня все под контролем.

— А где все мертвые твари? — спросил кузнец.

— В желудке. И нам бы пора, — улыбнулся я, доставая меч.

— Я не буду вылезать через задницу!

Мне эта идея тоже не сильно нравилась. Но и осуществлять подобный способ побега я не планировал. Так… на крайний случай… И то.

Мужчина встал, подобрал молот и, размахнувшись, треснул по небу.

Таким ударом немудрено разрушать целые здания. Вот только монстр даже не шелохнулся.

— Рот настолько защищен, что хрен пробьешь, — пояснила Лора. — Думаешь, вы первые такие сильные в его пасти?

— Лора, ты на чьей стороне⁈

Мужик все не останавливался и колотил по всему, что видел. Скоро его силы иссякли, и он упал на задницу.

— Ага, успокоился, кузнец, — улыбнулся я. — Это называется гипоксия. Мы под землей, где кислорода куда меньше.

И проблема это только для него. Лора контролировал все мои физиологические процессы, и энергия шла в кровь, насыщая ее кислородом. Но кузнец так не умел. Или не мог.

— Вставай, пошли! — махнул я ему и пошел в глотку. — Проверим, насколько глубока эта кроличья нора…

* * *

Дикая Зона.

Скарабей #3

Света никогда не думала, что ее отец настолько силен. Нет, конечно, она слышала байки про него. Да и видела пару раз, как он сражался на тренировках и на дуэлях. На флоте Петр Борисович только отдавал приказы и не вступал в ближний бой. К тому же, отец не брал ее на по-настоящему опасные операции.

Она слышала, что когда ее похитили в детстве, он в одиночку расправился со всеми виновными, и это заняло всего день. Но знала она об этой истории только с его слов.

Света знала, что адмирал Нахимов силен. Но это и близко не стояло с тем, что она видела сейчас.

Ее отец казался флагманским крейсером, против которого выпустили рыбацкие лодки. Он накрывал огромными волнами все, что видел перед собой.

Да, она знала это смертельно опасное заклинание. На вид обычная вода, вот только растворяющая все живое словно кислота. Только успевай собирать трофеи.

Света могла