На вид мужчине было лет тридцать, темные волосы, густая борода и веселые глаза. Нет, этот денег за испуг лошади требовать не станет, сразу понимаю я.

Кивнув мужику в ответ:

— Ты уж прости, не хотел я пугать твою лошадку, времени аккуратно развернуться у меня уже не было, — все же решаю извиниться.

— Да ерунда, — отмахнулся возничий. — Лучше скажите мне, куда вы направляетесь? Я знаю весь город, вмиг вам подскажу!

Переглянувшись с сестрой, решаю сказать правду:

— Мы приехали на учебу, у нас есть здесь родня, но мы бы хотели снять небольшой домик, — посмотрев мужчине глаза. — Буду рад, если вы подскажите у кого можно снять жилье в старом городе.

Задумавшись на пару минут, он махнул рукой:

— Знаю я одно место! Вдова Никифоровна ищет себе постояльцев, если обещаете вести себя прилично, то она сдаст вам второй этаж в своей лавке! — махнул он радостно рукой.

— А чем она торгует? — осторожно уточняю.

Жить над лавкой торгующей какой-нибудь рыбой такое себе удовольствие.

— Тканями она торгует, — видимо понял он мое опасение. — Иногда шьет на заказ. Место тихое, вам понравится!

Переглянувшись с сестрой, я подумал, что это должно быть судьба. Мне как раз нужно было найти кого-то, кому мы бы могли продавать вещи из шелка. Поблагодарив возничего, я запомнил адрес и как туда проехать.

* * *

Остановившись у лавки, в витрине которой я увидел разноцветные ткани, я пару секунд осматривал товар. Шелка среди него не было, хотя и встречались довольно дорогие экземпляры.

Старый город мне напоминал Прагу. Мощенная каменная дорога, плотная застройка и оранжевая кровля. Дороги здесь были узкие, машины чуть ли не терлись бортами, отчего многие предпочитали здесь передвигаться на великах. А что? Город относительно небольшой, даже на велике за час вполне объедешь. Единственное, что зимой на нем сильно не покатаешься.

— Здесь нет шелка, — заметила Светка.

— Я тоже это заметил, хоть мы его и довольно много продали два месяца назад. Либо он до города не дошел, либо его уже весь распродали… — задумчиво произношу.

— Думаешь, мы продешевили с ценой? — заглянула мне в глаза сестренка.

— Скорей всего, но зато у нас сейчас есть деньги, и нам не нужно возиться с продажей, — нахожу и плюсы. — Да и шелк я могу еще сделать, так что ничего страшного, — успокаиваю ее.

— А здесь довольно уютно, — окинув взглядом улицу. — Как думаешь, много попросят?

С улыбкой посмотрев на сестру, которая сидела позади в белом пробковом шлеме и темном платье. Она деловито осматривала лавку, явно прикидывая во сколько обойдется аренда.

— Сколько бы не стоила, а два разумных человека всегда сумеют договориться, — подмигиваю ей. — Главной не бояться говорить.

— Вот еще, я не боюсь говорить! — даже возмутилась сестренка.

— Так нужно не только не бояться, но и уметь, — щелкаю я ее по шлему.

— Я, вообще-то, на год тебя старше! — недовольно надулась она. — Будь я парнем, то я была бы главной в нашей семье!

— Если ты была бы парнем, то я бы не смог тебе дарить платья и украшения, — хитро смотрю на эту кнопку.

— Ну, — задумчиво протянула она, — во всем есть свои плюсы…

С довольно милой мордочкой закивала она.

— Ага, во всем есть свои плюсы, — соглашаюсь, про себя добавив, что и минусы также есть во всем.

Оставив Светку присматривать за нашими пожитками, я двинулся в лавку. Нужно действительно узнать по карману ли нам рента, да и пустят ли нас вообще на порог. Все же два малолетних мага — это вам не фунт изюма. Нахлебаться с такими постояльцами можно горя полной ложкой. Особенно, если заселится какой-нибудь очередной Блудов.

— Дзынь! — стоило мне только открыть дверь, как над головой загремел колокольчик.

Внутри лавка выглядела даже уютно. Вдоль стен располагались полки с продукцией в виде рулонов ткани, а в центре были деревянные манекены с уже готовой продукцией. Готовой одежды было не особо много, было видно, что она скорей установлена в качестве рекламы своих услуг, чем для продажи.

За дубовым прилавком я увидел довольно крупную женщину в белом фартуке. Она не была толстой, а именно крупной. Такая и в горящую избу войдет и коня на скаку остановит. Светлые волосы, немного грубые, но все же симпатичные черты лица.

Увидев меня, шкета лет двенадцати, она лишь мягко спросила:

— Тебе чего мальчик, потерялся? — мягким тоном спросила она, но даже так голос был «мощный», трудно описать словами, но казалось, что она была крупной женщиной во всем.

— Здравствуйте, — вежливо киваю ей. — У вас отличный магазин, да и вы сама красавица! — вполне искренне произношу, протягивая руку, представляясь: — Артур.

Женщина немного смущенно на меня посмотрела, после чего осторожно пожала протянутую ей ладонь. На ее фоне я казался сущим ребенком.

— Василиса, — представляется она в ответ, — хочу сразу сказать, коль задумал ты какую проказу, уши я тебе оторву на раз! — «грозно» нахмурив брови, но я видел, что она таким образом скорей скрывает смущение.

Ответить я ничего не успел, как почувствовал, как мне в ноги что-то тычется.

— Мяууу! — требовательно раздалось снизу.

Опустив взгляд, я увидел упитанного белого кота, который терся о мою ногу.

— Борис! Не приставай к мальчику! — строго произнесла Василиса, вот только кот и ухом не повел.

— Не беспокойтесь, я люблю котов, — заверяю ее, присев, начинаю гладить ластившегося кота. — Да и поговорить у нас найдется о чем…

— Да неужели? — недоверчиво посмотрела на меня Василиса.

— Ага, — с этими словами потянувшись к деревянному посоху на поясе, рисую руну «язык природы», с ее помощью можно общаться с растениями и животными.

Стоило только руне засиять, как вместо мурлыканья я услышал вполне конкретные слова:

— Мрря, глупый человечишка, чеши меня нежнее, за ушком, — донеслось до меня.

— Так лучше? — спрашиваю у него, исполнив его просьбу.

— Лучше, мряяя, так ты меня понимаешь? — сощурился кот, на что я просто кивнул. — Тогда скажи моему рабу, чтобы она больше не покупала мясо у того усатого дядьки, это мясо странно пахнет!

Немного помедлив, я все же передал слова кота. Василиса пораженно на меня посмотрела:

— Ты можешь разговаривать с Борисом? — с круглыми от удивления глазами.

— Получается, что могу, — развожу руками.

— А ты кто вообще такой? — уже немного настороженно на меня посмотрела хозяйка лавки.

Шутливо поклонившись, перестав чесать кота, чему он был недоволен:

— Самый лучший брат, похититель женских сердец, а заодно немножко Волшебник — Артур Светлов к вашим услугам.

Женщина задумчиво кивнула, после чего осторожно спросила:

— Господин Волшебник, вас ко мне привело какое-то дело? — с уважением в голосе спросила она.

С удивлением понимаю, что это уважение не наигранное! Не знаю, что обо мне подумала Василиса, но она стала относиться ко мне куда серьезнее. Неужели из-за моего невинного фокуса она так переменила ко мне отношение? В любом случае, похоже время для шуток прошло.

— Я бы хотел вам сделать предложение, от которого вы вполне можете отказаться, — с самой искренней улыбкой, на какую я только был способен, произношу.

* * *

— Господин Волшебник, — раздался голос Василисы в проходе, — я закрываю свою лавку, спокойной вам ночи.

После чего послышались удаляющиеся шаги на лестнице.

— Что ты ей такое сказал, что она так уважительно к нам относится? — стоило шагам в проходе утихнуть, как на меня набросилась Светка.

С Василисой, хозяйкой лавки, где мы с этого дня сняли второй этаж, мне удалось договориться на удивление просто. Я ей вещи из шелка на реализацию, а она пускает нас пожить на второй этаж. Что удивительно, она особо и не торговалась. Меня немного удивило ее такое покладистое поведение. Но я не стал читать ее мысли, хотя, мысля такая была.

— Я не уверен, — честно признаюсь. — Я был вежлив и обаятелен, показал ей фокус, заговорив с ее котом. После чего она стала странно обходительна…

В ответ Светка странно захихикала. С подозрением посмотрев в сторону сестры, которая раскладывала наши вещи по тумбочке у кровати, я с не меньшим подозрением спросил:

— Ты что-то поняла? — сощурив взгляд.

Светка едва сдерживала смех.

— Ты разве сам еще не понял? — весело посмотрела она на меня.

— А должен был? — скептически приподнимаю бровь.

— Да как ты мог забыть⁈ — бросила она в меня подушку. — Сказку о Великих Волшебниках, что, притворившись обычными людьми, бродят по нашему миру и преследуют злых колдунов!