существу Мадары после символического сопротивления. Как ни посмотри, весь этот процесс выглядел так, как будто Король Трупного Мага вырыл яму, а потом зарылся в нее.

У Йинстар Дракона была тайная сделка с Раднером, прежде чем он покинул Ауин, а затем прекрасный Граф отправился к Кровавому Посоху, чтобы сговориться вместе. Только пустой трупный мозг Кровавого Посоха, разрушенный тьмой, мог подумать, что в этом есть что-то странное.

Королева Демонов, Алвитр, тоже была серьезным подозреваемым, но Брендель должен был беспокоиться не об этом. Что заставило его сердце учащенно биться, так это осознание того, что этот исторический – Сентябрьский конфликт – принесет ему огромную возможность и может даже позволить ему решить проблемы на Юге раз и навсегда.

Если бы идея удалась, то у принцессы было бы как минимум один-два года развития после объединения Юга. Если бы Ауин заранее подготовился к войне до того, как был готов этот император Мадары, возможно, новорожденная Черная Роза тщательно обдумала бы западный маршрут.

Брендель задумался и в итоге отвлекся от всех своих мыслей. Он легонько постучал пальцем по конверту. Возможность в нем была ясна только ему — он четко помнил этот момент в истории — Месяц Осени Года Меча. Кровавый посох предпочел бы отправиться на восток от современного Буччи — другими словами, Кровавый посох переместился бы из региона Силлман в Гринуар — и затем встретиться с графом Раднером на границе Северного леса Тусанкард.

Затем армии Кровавого Посоха атакуют столицу Гринуара с севера, пытаясь открыть путь, ведущий к западу от озера Валлендарен к Вьеро.

Однако армия Мадары попала в засаду союзных войск Эйккеля, Юлы и герцога Вьеро возле города Мелкоуотер и впоследствии была разбита. Кровавый Посох был убит Алвитром по ее возвращении в Страну Пауков, а затем силы принцессы и герцога Аррека вторглись в Магитан, столицу Раднера.

Сентябрьский конфликт начался в месяц урожая. Это продолжалось больше месяца до середины месяца Осени. Ни Мадара, ни Ауин не признали это войной постфактум, и письменный консенсус идентифицировал это как пограничный конфликт между лордами, которые в частном порядке грабили и мстили. В то время Брендель лично участвовал в войне как игрок.

Вскоре после этого граф Раднер был изгнан и бежал в Мадару, чтобы присоединиться к силам Дракона Инстар, но это больше не заботило Бренделя. Он уставился на огромную карту южной границы Ауина, висевшую на стене с одной стороны зала Колдвудского замка, и его глаза всегда блуждали по одной из линий на ней.

Эта линия простиралась от Силлмана на юге до замка Курко на севере. Исторически сложилось так, что Кровавый Посох забрал Куркеля, но на этот раз Брендель не собирался давать Трупному Магу столько преимуществ. Юг теперь был для принцессы жемчужиной в короне, и Брендель не был настолько щедр, чтобы отдать то, что у него было.

Дело в том, что это была прекрасная возможность привлечь эрцгерцога Гринуара, и герцог Вьеро должен был присоединиться к нему. Он надеялся, что старик Аррек тоже присоединится к этому начинанию; если их союзные силы будут полностью уничтожены, то война на Юге будет подавлена.

Взгляд Бренделя остановился на воюющем регионе Силлман, и он вдруг подумал о нескольких людях.

Эти ребята уже должны были прочно закрепиться.

Затем был установлен план.

Он согнул пальцы и постучал по столу. Это действие заставило Амандину, стоявшую в сторонке, оживиться. Молодой помощник, который был с ним знаком, прекрасно знал, что он уже определился со своим следующим планом.

Брендель уверенно поднял глаза и первым делом взглянул на Дельфину, которую Скарлетт усадила на стул. Женщина немного сбила его с толку, но тот факт, что она приказала своим людям ранить Фрейю, разозлил его еще больше, валькирия бегала в бинтах раньше, чтобы сказать ему, чтобы он не был импульсивным, но именно это сделало сердце Бренделя еще более холодным.

Он слегка хмыкнул. Убийца должен понимать, что значит быть убитым; у этой женщины были злые намерения, и хотя ей это в итоге не удалось, это было как минимум покушение на убийство. Кроме того, она не остановила свою руку, потому что внезапно обрела совесть. Если бы Скарлетт не было там, и Фрейя, и Ромейн могли оказаться в опасности.

Но две армии все еще сражались, так и не обезглавив гонца, и хотя гонец сделал что-то постыдное, Брендель был не настолько мелочен, чтобы его беспокоила женщина. Кроме того, если бы он убил Дельфину просто так, он боялся, что Фрейя по большей части будет чувствовать себя виноватой. Он не хотел оставлять обид на будущую валькирию этого королевства из-за этого пустяка.

Смертного приговора можно было избежать, а наказания для живых – нет. Более того, для Бренделя смерть иногда означала свободу. Эта злая, жестокая дама, которая смотрела на него, скорее всего, умрет. Она была дочерью кирлютцианского премьер-министра и, казалось, не была обычным человеком, так что, если ее убьют, между Ауином и Киррлуцем может разразиться настоящая война.

Брендель уставился на нее и почувствовал, что ее темно-фиолетовые глаза наполнились злобой.

Господин? – Амандина, казалось, увидела его мысли и открыла рот, чтобы спросить шёпотом.

Пока я не хочу видеть эту. Она родилась с таким красивым лицом, и все же это лицо потрачено впустую на кого-то, кто так отвратительно безобразен внутри. Отведите ее в водную темницу под замком Колдвуд. Я уверен, что лорд Вероника даст мне удовлетворительный ответ, — холодно ответил Брендель.

Подземелье с водой? – — спросила Амандина с некоторым недоверием. Она не могла не бросить на Дельфину несколько сочувственный взгляд. Для сравнения, возможно, казнь была бы немного лучше. Все эти темные камеры под замком Колдвуд были построены в эпоху Граудина, а несколько нижних уровней были водными камерами, покрытыми железной клеткой, с дурно пахнущей водой по пояс. Никто не мог подменить там воду. Невозможно было сказать, сколько там было человеческих или крысиных трупов или чего-то еще. Было еще кое-что, о чем ей было слишком много, чтобы даже говорить о ней — никто не мог остановить заключенных от испражнения, не так ли?

Ей было трудно представить, что будет с дочерью этого премьер-министра после нескольких дней пребывания взаперти. Не может быть, чтобы такая красивая женщина, как она, не заботилась о своем имидже. Кроме того, Бренделю придется подождать, пока Вероника ответит, а это значит, что пока Вероника не ответит ему, Дельфина будет заперта там до конца своей жизни.

У Амандины похолодело от одной мысли об