к противоположной переборке, согнувшись и держась за шею, разбрызгивая в невесомость уже свою кровь и смешивая ее с кровью «спартанца». Рана, нанесенная Эльдаром, была смертельной, и вскоре терран был мертв, в согнутом состоянии медленно плывя по отсеку корабля среди кровяных пузырьков. Оставался еще второй – Эльдар не видел его, зрение расплывалось и темнело, но он знал, что еще один враг где-то здесь. Превозмогая невозможное, он развернулся, готовясь принять нового противника. Не имея иного оружия, Эльдар ухватился за рукоять катаны, торчащей в его собственном животе, намереваясь вытащить ее и снова драться.

Еще чуть-чуть, только почему… так много… крови…

Второй враг, в этот момент подскочивший к их свалке, разрядил бластер в голову Эльдару, и потом сразу еще – терран сразу и не понял, что «спартанец» уже был мертв. Его поза была настолько угрожающей, что казалось, его тело все равно готово ринуться в бой – даже умерев, Эльдар все еще продолжал сражаться, защищая своего товарища.

С невольным страхом обойдя поверженного воина, застывшего в смертельном рывке, второй терран проверил первого «черноклыковца». «Спартанский» абордажный нож вошел так глубоко, загнанный судорожным усилием Эльдара, что напрочь перерубил трахею и позвонки. Убедившись, что он точно мертв, второй терран принялся осматривать остальное пространство захваченного «Кракена», опасаясь других таких же противников. Но нашел только бессознательное тело Гизмо. Защелкнув на нем взрывной ошейник, он доставил своего товарища в медотсек «Черной Смерти» и связался с «Коперником».

- Капитан Тарика, «Кракен» захвачен. Гражданские оказали сопротивление, один убит, второй взят в плен. Потери – один боец, - доложил он.

- Принято. Возвращайтесь на «Коперник». Гражданского – в изолятор, - приказал Тарика, переключившись на связь с другим отрядом, - Лейтенант, как обстановка?

- Мигракор «Светлы Путь» успешно взят на абордаж, среди личного состава потерь нет. Сопротивления не было, взято в плен 22 гражданских, - доложили ему, - Какие дальнейшие распоряжения?

- Приказываю возвращаться, пленных в ошейники и в изолятор, - ответил Тарика.

Он стоял в отсеке управления корабля-базы «Коперник», следя по визорам за развитием событий. За его спиной стоял глава группы псиоников-ученых, занимавшихся исследованием нечеловеческих технологий, а так же разработкой и опробованием «Устройств 1 и 2». Как и все остальные из нескольких десятков псиоников, находившихся на борту «Коперника», этот был облачен в простую одежду – скафандра им не полагалось, чтобы не возникало даже мысли покинуть базу. Так же им не полагалось никакого оружия, а полагался только смирительный взрывной ошейник, который мог оторвать им голову направленным взрывом в любую секунду, если они вздумают напасть на кого-то из «черноклыковцев» или в случае грубого неподчинения приказам.

Вообще участь псиоников в Империи, после страшного восстания Веги, была незавидна. Каждый из них должен был носить вот такой ошейник и оставаться под контролем служб безопасности терран, не имея возможности самостоятельно перемещаться и выбирать род занятий. Все они теперь были гражданами второго сорта, их боялись и презирали. Капитан Тарика, хоть и сам был псиоником-криокинетиком, никогда не испытывал подобных ограничений. За свою храбрость и боевые успехи, проявленные в тяжелых сражениях за Даларанские сектора при защите города-эдема Доминуса во время восстания псиоников, он был замечен командующим Тесеем и приближен им, получив высокое звание командира отряда «Черных Клыков». Тарика считал это справедливым – ведь он, как судья, защищал человечество и порядок, а бунтовщики только разрушали все это в угоду своим непонятным идеям. Тем не менее, он с сочувствием относился к псионикам, находившимся в исследовательской группе, чувствуя некоторую похожесть с ними и уважая их за труды на всеобщее благо Терры.

- Как прошло испытание «Устройства -2»? – спросил он ученого, обернувшись к нему.

- «Устройство-2» отработало достаточно корректно, пространство было искажено и фрагментировано в установленных пределах. Никто не мог прыгнуть отсюда, не используя специальные двигатели, - ответил глава псиоников, - Но были и побочные эффекты. По неизвестным пока нам причинам, 2 корабля, которые внезапно оказались здесь, были притянуты работой фрагментатора. По всей видимости, в момент включения «Устройства-2» они как раз вошли в прыжок, а фрагментатор каким-то образом создал для них искусственную «ошибку навигации», инициировав их выход здесь. В остальном замечаний к работе «Устройства-2» нет.

- Ясно. Это поправимо? – уточнил Тарика.

- Мы собрали все необходимые данные, сейчас анализируем их. По результатам сразу сообщу, - ответил псионик.

На комлинк капитана пришло срочное сообщение от «Двойника», в котором говорилось о перемещении его в сектора Черной Звезды, а так же о появлении терранских кораблей там. Тарика, немного хмурясь, быстро просмотрел его. Отряд «Дельта»?.. Нужно было срочно доложить об этом командующему.

- Хорошая работа, занимайтесь настройкой. Сейчас можешь идти, - отпустил псионика капитан, тот молча удалился.

Переговорив по закрытому каналу с Тесеем, Тарика стал еще более хмурым. Опять мятеж. Зиро! Этот ублюдок предал доверие командующего Камуи и убил его… Ладно, теперь все стало известно, и он не уйдет.

Капитан объявил полную боевую готовность по «Копернику». Отработал боевой сигнал по всем отсекам, ИИ сообщил о готовности систем. Захваченные гражданские корабли были пристыкованы в доки базы, пленники в ошейниках отправлены по камерам изолятора, «Черные Клыки» заняли боевые посты, готовые в любую минуту выполнить свой долг.

Корабль-крепость терран, вооруженный новейшим секретным оружием, был полностью готов к бою.

Часть 4.3 Свобода

Тело Криса Ланчера, теперь полностью подконтрольное ментальному «Двойнику» Тарики, прибыло на своем «Огненном Ветре» в хайский сектор Черной Звезды. Тарика-2 вел корабль от точки Лагранжа L4, из которой он вышел из прыжка, по направлению к Хаю, намереваясь приземлится в Бездне, по-новому Городе Свободы, захваченному даймонистами во время гражданской войны 4 года назад. В дальнейшем Тарика-2 планировал связаться с Архимагом, под предлогом предоставления секретных данных о новом ионном оружии Империи, добиться личной встречи и выведать всю возможную информацию о таинственном «Сокровище Волчары», а возможно даже и найти его.

- Крисушка! Ты че?! Кукуха поехала? Какого хрена ты творишь?! Почему пацанов бросил?! – паниковал ИИ «Огненного Ветра», отвлекая Тарику-2 от полета.

«Двойник» молчал. Если этот назойливый ИИ будет слишком беспокоен, он просто отключит его, воспользовавшись навыками и памятью Ланчера.

- Молчишь… ты… ты не Крисушка! – вдруг проорал Магик, - Ты фальшивка! Крисушка так бы никогда не поступил! Сука, что ты сделал с моим Крисушкой?!... Убью тебя, кожаный ублюдок!,,

ИИ что-то попытался сделать с кораблем, но Тарика-2, не желая больше иметь с ним дела,