— Нет, Марк, меня никто не вынуждал!

— Тогда тебе нечего здесь делать! Неподалеку моя позиция, а Гертен — большой промышленный центр всего в десятке километров от границы. Если Вермардцам взбредет в голову какое-нибудь отчаянное решение, то лучшей цели для удара не придумать. Здесь опасно!

— Ты прав. Прав… — она кивнула, — Но ты тоже в опасности. Я не могу просто сидеть и ждать, зная во что ты вмешан. Это неправильно. Так же, как и то, что я приехала сюда.

Бедная добрая Велл. Слышать от неё такое было приятно и жутко одновременно. Однако, на этом она не остановилась.

— Марк, я уеду, но только при одном условии.

— Говори.

— Ты должен дать мне кое-что…

«Ты ведь понимаешь, о чем речь. Верно?»

— И это будет правильно?

— Отчасти. Лишь отчасти… Я чувствую: грядет что-то нехорошее. Знаю, нет смысла просить тебя об осторожности. И, если ты не сможешь вернуться… Так я хотя бы не останусь одна. Что если мы видимся в последний раз?

Странно. Оказывается, я еще не совсем превратился в ходячий труп. Влечение хоть и было лишь тусклой тенью того, что ощущал раньше, но действовало. На фоне увядающих эмоций оно возвысилось невероятным контрастом.

Мне хотелось, чтобы Потусторонний сказал хотя бы глупость. Чтобы он вмешался и освежил мой задурманенный её речью мозг, но он молчал. Предательски молчал. Почему? Неужели ему нравится? Я должен придумать какой-нибудь аргумент против, но в голову не идет ничего. Предвкушение затмило собой все, не оставив и шанса моей рациональной частичке. Сопротивляться нелепо и глупо.

Уловив направление её взгляда, я расстегнул китель и сбросил его на пол. Следом туда же опустились штаны и медицинский белоснежный халат. Расправив постель, мы заключили друг друга в объятиях и укрылись одеялом.

Хотя сердце стояло — это не помешало моему телу как следует подготовиться к близости. Жаль я не почувствую все, что должен, будучи по-настоящему живым.

Когда наши тела слились под аккомпанемент шумного прерывистого дыхания Веллы, Потусторонний, наконец, заговорил:

«Поздравляю. Надеюсь, ты сделаешь всё, чтобы отправить её обратно в Форбен.»

— Что ж, свершилось, — сказал Потусторонний, оставшись наедине со Светилом, — Как же я завидую ему… Я чувствую привязанность к миру, который не реален для меня.

Волна сомнения. Он продолжил.

— Даже если я найду объяснение своего присутствия здесь — это мало что изменит. Та реальность останется для меня закрытой, а эта… кажется неестественно-чуждой. Здесь все слишком просто. Если бы я не помнил ничего из прежней жизни, то может и смог привязаться к этому месту, а так — оно будто лишь сон, из которого невозможно проснуться.

Сомнение.

— Я могу попытаться создать здесь свой райский уголок. Создать свою здешнюю Веллу. Воплотить самые нелепые и странные идеи, предаться запретным желаниям, но все равно в итоге захочу вернуться туда, — он указал на монитор, который выводил изображение с «настоящей реальности», — Нужно будет переговорить на эту тему с Мэроном. Думаю, он единственный, кто по-настоящему поймет меня… Все время до нашей с ним встречи, принц мог лишь наблюдать и не свихнулся. Это воистину достойно уважения.

Потусторонний замолчал, разглядывая структуру внизу. «Шары» иногда меняли яркость своего свечения, но лишь в едва заметных глазу пределах. Из интереса он создал несколько сложных объектов, продолжая наблюдение за трехмерной решеткой. Его усилия вызвали более заметные всполохи.

— У меня есть предположение. Знаешь какое?

Сомнение.

— Допустим — эта структура сформировалась здесь из-за воздействия на Настоящего Марка смертоносной составляющей Лесного. Тогда вторая половина пространства, где мы с тобой находимся… лишь абстрактное отображение «воображения» этой структуры. То есть она — это что-то вроде нейронной сети. Мозга… — Потусторонний сжал кулаки, — НО ЭТО НЕ ОТВЕЧАЕТ НА ВОПРОС — ГДЕ МЫ?!. Что это за место? Внепространственная тюрьма для жертв гребанного Лесного? К черту демонов!

Демон создал еще несколько антенн и задумался над тем, что понадобится для обследования Аномалии.

— Оттолкнемся от теории, что Лесной — продукт действия «алгоритма» измерения, подобного этому, — он обвел рукой вокруг, — Тогда за ним вполне можно подсмотреть. Так же, как я наблюдал за настоящей реальностью.

Сомнение.

— Сомнение лучше, чем отрицание. У меня не возникло трудностей с тем, чтобы найти себя в настоящем — значит, всё должно получиться и в этот раз. Просто нужно как-следует представить Иную реальность Аномалии.

Потусторонний позаботился о собственной защите на случай, если что-то пойдет не так. Даже несмотря на то, что он хотел лишь глянуть на реальность Аномалии через монитор, его терзали сомнения. Создатель чудища был гораздо более искусен в сотворении алгоритмов и мог предусмотреть подобную попытку «шпионажа». От того, что Марк не был уверен в существовании реальности Аномалии, страх его только укреплялся.

— Будет забавно, если той реальности на самом деле нет, и я сам создам её по представленному образу.

Волна сомнения.

Закончив со всевозможными защитами, он сначала успешно вывел изображение из пространства около себя, затем попытался представить координаты Иной реальности Аномалии. В его мыслях она выглядела необычно, интуитивно непонятно для человека (настолько, насколько позволяло его человеческое мышление).

— Пусть будет так, — Демон подкрепил образ внешним видом Змея.