Лекта глядела в прицел «Китолома» и морщилась, пытаясь разглядеть хоть какой-то признак опасности.

– Да не томи уже…

– Понять не могу. Херобара какая-то.

– Какая?

– Статуя странная. Больше ничего не вижу.

– Хан? – спросил я нашего знатока по бездне.

Тот пожал плечами. Разумно, что он не мог знать – все.

– Что еще за статуя посреди ущелья? – нахмурившись, спросила Веста.

– Двинули, двинули, – приказал я.

Время поджимало.

Каждая потерянная минута – это потеря баллов в рейтинге «игр-симуляций».

Мы перебежали дальше по ущелью.

– Шум сзади. Машина. Еще движения сбоку сверху, – прокомментировал Хан, который видел во тьме лучше без визора, чем мы с ним. А еще и слышал лучше.

– Стоп, стволы в стороны, взяли свои сектора, работаем…

Лекта села на колено, Вирм создал осадный щит, на который она винтовку установить смогла – три секунды, теперь и я увидел ту машину.

«Китолом» жестко бахнул. Выплюнул во все стороны плотный вонючий дым с крупицами некро-сора. Пуля разорвала всю переднюю часть автомобиля, как бумажную.

Каждый раз смотрел – и каждый раз впечатляло.

Чистая мощь.

Машина заглохла. Переднее колесо отлетело.

Два бойца серокожих вывалились с передних сидений и Вирм быстро расстрелял их из «Кнута». Каждому по две очереди.

Сбоку Хан выцепил одного из исков – бегающего на четвереньках у стен. Это жуткий и пучеглазый “палочник”.

Пулеметный огонь, его костлявое тело разорвал, точно тряпку.

Остановились – прислушались.

Тихо.

Нужно торопиться…

– Вперёд.

Мы приближались к жуткой статуе. Ее красноватое свечение манило к себе. Все ближе и ближе. В какой-то момент показалось, что лицом оно направлено на меня.

Ощутил странную тягу – и двинулся, хотя на деле должен был остановить отряд.

Поздно…

Ментал.

Статуя смотрела, улыбалась.

На бронзе, изображающей идеальную мускулатуру – красные и черные пятна мясного барельефа налеплены. Отвратительное месиво. Плоть и гниль. Ленты, струны, полосы, жир.

Мы шли и шли. Никто и слова не сказал. Десять метров до статуи.

Голова болела, будто сжатая двумя титаническими пальцами.

Потянулся рукой к статуе и в этот момент ее бронзовые глаза синевой зажглись; оно – чем бы оно не было – стегануло по нам темно-зелеными щупальцами. Хронос успел перерубить то, что по нему прилетело. Хану пару бронепластин с доспеха сорвало, а вот Весту прям зацепило.

Та заорала в ужасе, когда ее за ногу вверх подняли и пару раз об скалистую породу шлепнуло.

Ментальная атака распалась – мы подняли оружие.

Статуя притянула Весту к себе вплотную, прижала ее к гнилому мясу. Обтянула плотяными лентами, заворачивая точно в кокон или подарочную упаковку. Мясные и гнилые пятна наползли на нее.

Крик усилился…

А кто бы не кричал?

Она пыталась что-то огненное создать – заклинания распадались.

Как тут стрелять – то?

А в голове быстрее – быстрее. Ее же на куски рвут.

Швырнул некро-дугу по нижней части. Ноль эффекта.

4; 8 из 10.

«Палочник» прыгнул к нам сбоку. Цель он себе выбрал неправильную. Хронос прям в полете разрубил тварь. Две половинки приземлились на скалистую поверхность; ржавой шипящей кровью все залило.

Подумал – удачно, а потом они посыпались как из рога изобилия.

Рухнул второй, Хронос рассек ему голову – а среагировать на третьего не успел. Тот в двух метрах приземлился и плюнул в него. Получил струю в лицо, закричал, убрал руку – я увидел, что с головы плоть сходила: мясо и пена. Мгновение – он упал.

Винтовка Вирма и карабин Амбер стреляли без остановки.

Приземляющихся вокруг исков рвало на куски. Пули ломали кости, как спички.

Я все глядел на Весту. Там уже не помочь. И некро-дугу нормально не