знакомо такое слово, как «необходимость». Тебе, королевскому офицеру, отдали приказ, проигнорировать который ты никак не могла. К тому же, тебе требовалось любым путем получить от пойманного преступника сведения и исполняя приказ, ты была вынуждена заниматься вещами, что были противны тебе самой. Прошу понять меня правильно, я не пытаюсь выгородить тебя или как-либо обелить перед самим собой, по той простой причине, что желал бы видеть тебя в составе своей семьи. Нет, ты занималась очень грязными вещами и должна будешь пронести воспоминания о них через всю свою жизнь. Но, как я уже сказал ранее, мне знакомо слово «необходимость». Именно оно толкало и меня самого на подобные действия. Мало кто знает о том, чем мне порой приходилось заниматься, чтобы уберечь дорогих мне людей, всех остальных ни в чем не повинных граждан и мир в целом от всякой мрази. Точнее, не знает об этом никто, но некоторые догадываются. Да, - кивнул Виктор в подтверждение своих слов, - мне тоже не единожды приходилось пытать разумных. Причем, пытать так страшно, что тебе и не снилось. И я, так же как и ты, не горжусь этим фактом своей биографии. Более того, воспоминания о подобных действиях заставляют меня презирать самого себя, ведь в те моменты я уподоблялся тем, кого сам ненавижу всем сердцем.

- Темным магам? - тихо поинтересовалась слушавшая исповедь артефактора Эльза.

- Именно, - вновь кивнул тот. - Темным. То, что я тебе некогда рассказывал о своей жизни, было правдой. Я действительно был рабом у темных, и мне действительно удалось сбежать. А спустя несколько лет вытащить из их лап еще одного человека – ту, что стала мне сестрой. Но я тебе тогда не рассказывал, что несколько опоздал со спасательной миссией. К тому времени, как я вновь появился в их логове, они уже успели совершить немало зла. Но что еще хуже, что до сих пор заставляет меня рычать в бессильной злобе – они подвергли пыткам Эльзу. Эти твари пытали маленькую девочку, нашедшую в себе силы дать им отпор. Сестра никогда не рассказывала мне, что с ней вытворяли те твари, но даже одного воспоминания о ее правом глазе, которого она лишилась в процессе пыток, мне достаточно для продолжения своей войны с темными.

- Но, у нее же были целы оба глаза, - постаралась прояснить неувязку капитан.

- Просто, нам очень повезло с гильдией. В Хвосте Феи имеется одна пожилая и очень суровая дама. Так вот. Она – один из лучших лекарей континента и насколько мне известно, единственная, кто способен изготовить и прижить человеку новый глаз. Лишь благодаря ее таланту сестра вновь смогла обрести возможность смотреть на мир полноценным взглядом. И именно поэтому я не могу позволить, чтобы Эльза когда-либо узнала о том, кто именно лишил глаза меня. Помимо того, что она столь же сильно дорожит мною, как и я ею, на этот факт, - Виктор постучал пальцем по прикрывающей правый глаз черной повязке, - накладывается ее собственная детская травма, которая никуда не делась, как бы я ни старался заставить ее забыть те времена. Она как-то призналась мне, что поклялась убить того, кто лишил меня глаза и хорошо зная свою сестру, могу утверждать – она сдержит свое слово. А я как раз этого допустить никак не могу. Я не хочу смотреть на то, как вы будете стремиться убить друг-друга.

- И все же я тебя не понимаю, Виктор, - дослушав собеседника, покачала головой Эльза. - Ведь, по сути, я тебе никто. Скажи честно, почему ты со мной так возишься?

- А у тебя были неплохие учителя в гвардии, - расплылся в улыбке артефактор. - Как минимум, искать двойное, а то и тройное дно в действиях людей они тебя точно научили. И это хорошо! Мне же придется меньше переживать за тебя. И да, помимо того, что я действительно не могу воспринимать тебя иначе, как сестру-двойняшку моей Эльзы, у моих действий имеются дополнительные мотивы. Но для меня это нормально. Можешь потом поинтересоваться у остальных в гильдии и они подтвердят, что по-другому я уже работать не могу. С каждым годом проблем становится все больше, а времени все меньше, вот и приходится постоянно убивать одним выстрелом двух, а то и трех зайцев. Что же касается ситуации с тобой, то прежде чем начать свое объяснение, я обязан попросить тебя сделать выбор.

- Выбор между чем и чем? - поинтересовалась капитан у задумавшегося и замолчавшего артефактора.

- Ситуация складывается так, что очень скоро тебе предстоит выбрать кому или чему принадлежит твоя преданность.

- Объяснись! - напряглась Эльза, у которой никогда не возникало сомнений, кого именно будет защищать ее клинок в случае нужды.

- Когда твой король отдаст приказ атаковать наш мир с целью забора всей имеющейся здесь магической силы, он потерпит крах. Это не мое предположение, а факт. Ведь вы в принципе не представляете себе насколько мощные и разрушительные силы и существа имеются в нашем мире. Да, ваша Анима обладает уникальной способностью превращать магическую энергию и пропитанную ею субстанцию в кристаллы лакримы, но она же является вашей ахиллесовой пятой, поскольку открывает прямой путь в ваш мир армии любого размера. За то время, что я прожил в Эдоласе, мне удалось навести кое-какие справки, как о вашей армии, так и немногочисленных магах и наиболее опасных артефактах, что можно было бы применить в бою. Так вот, не смотря на то, что первое время вам будет сопутствовать успех из-за внезапности нападения, очень скоро объединенные силы гильдейских магов и королевских войск даже одного нашего королевства сомнут вас. Не потому что вы плохие воины и не потому что у вас посредственное оружие. Нет. С этим то у вас как раз все в порядке. Просто, вы не готовы сойтись в бою с по-настоящему сильными магами, способными одним мановением руки уничтожить роту латников. А таких в нашем мире хватает, уж поверь мне. Это будет не война в вашем понимании, а бойня, ведь никто не захочет оставлять в живых тех, кто впоследствии будет способен вновь нанести неожиданный удар в спину. Разобравшись же с вашими войсками, объединенные силы магов лишат ваш мир последних крох имеющейся в нем магии и вернутся обратно сюда. Как ты полагаешь, что будет ждать твой мир после окончательного исчезновения магии? Что с ним будет, когда города потеряют связь друг с другом,