Оставшиеся жители города сидели на скамьях с откинутыми головами и походили больше на часть интерьера, нежели на живых людей. Эван двигался вперед, Оливер прикрывал его со спины. Баро нигде не было. Как и девочки.

– Неужели мы ошиблись? – тихо спросил Оливер.

Эван не успел ответить. Его внимание привлекло какое-то движение. Он дернул сержанта за локоть и указал рукой. Оба повернулись.

Перед ними появился Велес. Он нес странную вещь, круглую и металлическую. Велес аккуратно положил ее перед собой. Нелепо поклонился гостям, взял ее в руки и ударил по ней ладонью.

«Таааууууут»

Звук от удара получился громким. Эхо разлетелось по всем уголкам церкви. Жители зашевелились.

– Что происходит? – спросил Оливер.

– Они нас ждали, – ответил Эван.

Велес ударил еще раз. Вышло не так звонко, как в первый раз, но все же звук мигом разлетелся по всему помещению.

Люди поднялись со своих мест, устремили взоры на двух людей, стоящих спина к спине под сводом церкви.

Велес ударил в третий раз, и горожане кинулись на незваных гостей. Эван выстрелил первым. Он попал кому-то в ногу, но ничего путного из этого не вышло. Человек не обратил внимания на ранение, продолжая бежать на Эвана.

– Так не получится, нужно бить на поражение! – крикнул Эван.

– Они живые люди! – крикнул Оливер, опустив оружие.

– Они хотят нас убить! – ответил Эван, также медля с выстрелом.

Оказалось, что Эван ошибся. Они схватили их за руки и за ноги и повалили на пол, прижав со всей силы. Когда они были на полу, появился Баро. Он подошел к Велесу, погладил его по голове, сказав, что тот отлично справился. Затем он подошел к Эвану, посмотрел на него и на его спутника.

– Никогда бы не подумал, что вы будете действовать сообща. Кто еще пришел с вами?

Словно ожидая этих слов, в церковь вошла Нора. Она направила оружие на Баро, но не успела ничего предпринять. Ее тут же повалили на пол. Баро рассмеялся.

– Вам удалось удивить меня. Я думаю, это был ваш главный козырь, – Баро продолжал смеяться. – Встаньте!

Эван постарался освободить руки, но держали его крепко. Ко всему прочему приступ посылал первые симптомы. Висок горел. Разум застилал туман, дышать становилось труднее. Но он не мог в такой момент потерять сознание.

Их подняли, сержант дернулся в надежде вырваться, но его только сильней скрутили. Нора не сопротивлялась. По ее лицу было понятно, что она готова разрыдаться. Ей было страшно, хотя страх охватил каждого. Они не знали, чего ожидать от Баро, но больше всего они боялись за девочку. Джонатан и Маргарет точно были не способны прийти ей на помощь.

Баро взял свою трость и подошел сержанту.

– У тебя был шанс оставить этот мир и боле не знать проблем, твое наказание будет вечно волочиться за мной без воли. Ты предал мое доверие и пошел против моей воли, – Баро обратился к Эвану, – ты просил жизнь, но я дам тебе смерть, долгую и мучительную. А ты… – Баро оценивающе посмотрел на Нору, – ты послужишь мне хорошую службу. Не по своей воле, так по моей. Мое слово – указ! – Баро ударил тростью.

В этот момент двери церкви распахнулись. Подобно бушующему порыву ветра, в холл влетел человек. Словно ветер, он принес с собой хаос. Головы ближайших ко входу жителей разлетелись от точных ударов. Баро ударил тростью, и все бросились на нежданного гостя. Но его это не остановило. Он бил четко в голову. Люди падали замертво. Голыми руками всадив собственные пальцы в их рты, он разрывал их. Он уничтожил покой в этом месте, принес с собой бурю, сам был бурей, сносящей все на своем пути. От него шла сила. Все ее чувствовали. Но больше всего Баро.

4

Август не сразу сообразил, что произошло. Он увидел, как в руках индуса что-то блеснуло. Следом дощатая опора под ногами исчезла, и он полетел вниз. Август упал на сталагмит. Он отчетливо услышал, как хрустнули ребра и вжались в левое легкое. Бедренная кость была следующей. Она пришлась на острие сталагмита и громко затрещала, разорвав мышцы и плоть. Он скатился в речку, и его подхватило течением. Чтобы не проткнуть легкое, он старался не двигать левой рукой. Работал только правой. Но безжизненная нога тянула его вниз, а одной руки катастрофически не хватало.

Второй раз за день он оказался в воде. Вот только в этот раз чуда могло уже не случиться. Течение несло его и кидало из стороны в сторону, периодически ударяя об камни и сталагмиты. Август прикладывал все силы, чтобы не отключиться от боли и шока.

Вода его не забрала, изувечив, она выплюнула его на берег.

Сил подняться не было. Август не верил в то, что, пройдя такой путь, он умрет в этом месте. Он умирал уже тысячи раз в этом городе. Но каждый раз не до конца. Каждый раз он возвращался в этот мир. Зачем? Если теперь он не в состоянии помочь даже себе.

Правой рукой он уперся об стену и попробовал подняться на здоровую ногу. Вышло не сразу. Чтобы сохранить равновесие, пришлось опереться на сломанную ногу. Боль оказалось ужасной. От давления кость сильнее показалась из бедра. Август аккуратно прижал ее рукой, но сделал только хуже. Жаркая боль чуть было не свела с ума.

Впереди виднелся проход. Вариантов было всего два: идти туда, наступая на больную ногу, это давало надежду на спасение, но ногу после такого уже точно будет не спасти, либо остаться здесь и ждать помощи. Какой? Все те, кто могли помочь ему, уже мертвы. Надо было идти. Пусть даже в последний путь, но идти. Лучше погибнуть, пытаясь спастись, чем признать поражение.

Август медленно зашевелил ногами. В темном проходе без какого-либо источника света он походил на ожившего мертвеца. Звуки он издавал подходящие. Терпеть боль было невозможно, каждый шаг больной ногой отзывался истошным криком Августа. Криком, который звонко разлетался по всей пещере.

Проход был небольшим. Он плавно уходил вниз. На половине пути под ногами появилась вода, которая немного замедлила ход. Здоровый человек на преодоление прохода потратил бы едва минуту. Но для Августа это была вечность, которую ему удалось покорить.

Он вышел из туннеля и оказался в небольшой пещере, где свод был выше и не было сталагмитов и камней. Все