Ответа не последовало.

Между тем ферзь атаковал моего короля. Он был примерно в три раза ниже моего громилы, который его схватил двумя руками во время очень быстрого тарана.

— Твоя судьба — смерть! — снова почудился мне голос, а следом глиняная фигура была раздавлена в пыль.

— Тотем, это же ты? — уже менее уверенно произнёс я, так как, из-за габаритов Булата, я мог видеть, что звук совпадал с движением его рта.

— Эй ты, мальчишка. Не держи меня в тылу, отправляй на передовую! — «прогрохотал» тонюсеньким голоском шахматный король, глядя на меня.

— То есть ты можешь говорить, Булат? — пробормотал я.

— Слабое имя для правителя! Я — ЦАРЬ! — куда громче произнесла фигура и захохотала. — А теперь ты знаешь, что делать. Веди меня в бой!

— Кхм, я здесь шахматист, но раз уж просишь, — несколько удивлённо пробормотал я и отправил короля на охоту на чужую половину поля.

Истуканы противника бросили своего короля. Каждый ход фигуры старательно отбегали по одной от своего «правителя».

— Трусливая глина, — разнеслось над доской, хотя мне всё равно пришлось навострить уши, чтобы услышать это. Да и Булат — сам деревяшка, откуда столько понтов? — Тебя бросили подданные, прими достойно свою смерть!

Внимание, ШАХ! Противник выбрал отступление. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

— Ха-ха, убожество! — раздалось над шахматной доской.

Во-первых, меня удивило, что король может шаховать противника в отличие от нормальных шахмат. Во-вторых, погоня была недолгой.

Внимание! Король не может поставить мат.

Король белых не может сбежать.

Да начнётся БИТВА КОРОЛЕЙ!

Внимание!

В битве королей нет инициативы у атакующей фигуры. Короли обмениваются атаками до первого проигравшего!

Мне в какой-то момент стало жалко фигуру противника, которая и не подумала атаковать, а пробовала спрыгнуть с доки, но по какой-то причине просто вжалась в прозрачную плёнку «арены».

— Правитель должен остаться только один! И им стану я — ЦАРЬ БУЛАТ! — взревела крупная фигура, отдалённо напоминающая чертами лица меня, схватила голову истукана и раздавила её одной рукой.

Кхм, а иметь такого подчинённого в реальности было бы круто. Не пришлось бы самому идти в эти опасные подземелья.

Глава 23

После демонстрации сил моих шахмат в третьей игре разминки впечатления у меня были смешанными.

Из всех фигур ту или иную пользу мне показали только пешки, одна ладья по имени Лад и говорливая бородатая гора мышц в роли короля Булата, зовущего себя «царём».

Противник был всего лишь обычным, в какой-то момент исчез, а его фигуры были пугливыми статуэтками, а не магическими фигурами. Поэтому пока непонятно, чего мне ждать.

Вам подбирается соперник…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 35 интеллекта.

Тип шахмат: без ограничений.

Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

Вы должны сделать ставку на выбор:

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

Я давно обдумал, что на финальной попытке не буду делать ставки на набор из буратинок. Экономически целесообразнее профукать 15 миллионов на счету, но не рыскать в поисках артефактов на замену.

Штрафное испытание по аналогу «Страху», когда мне пришлось бегать по горе от ветра и насекомых, я перетерплю.

Деньги…

Эх.

Блин.

Хнык, не хотелось бы… до потери доводить.

Заработаю.

А вот артефакты могу