— Ну что, Дайрол? Ты готов? — воодушевлённо поинтересовался Сторен.

— Знать бы, к чему.

— Как к чему? К беседе с одними из самых значимых людьми империи!

— Тогда нет. Я же говорил, не люблю особое внимание.

— Плохо. Значит придётся заходить неподготовленным, не заставлять же их ждать. Будте здесь. — последняя фраза предназначалась уже Джону с Айрой.

На этом разговоры кончились, Сторен открыл дверь, и мы вошли в просторное, такое же белоснежное, как и все постройки древних, помещение, в котором нас действительно уже ждали.

Довольно большой зал со столь же неровными стенами и потолком, без единого огня, но обставлен вполне сносно. В глаза бросилось, что мебель вся сделана под имеюшиеся условия, повторяя все изгибы поверхностей помещения.

Мы стояли перед десятью выставленными полукругом столами, занято из которых было только шесть.

— Приветствую Вас, совет. — поклонился Сторен. — Рад представить вам лично нашу надежду на возрождение величия нашего мира.

Тут он повернулся ко мне и похлопал по спине.

— Дайрол, познакомься и ты. Перед тобой Совет Ордена Незримых, к сожалению, не все члены совета смогли сегодня присутствовать, у нашего Ордена слишком много неотложных задач, но поверь мне, это очень высокая честь. Каждого из здесь присутствующих ждут десятки срочных дел, но ради тебя все они были отложены в сторону.

Зараза, еще и обстановку нагнетает. Ладно, как говорил один знакомый, лично мне, политик: "В мире нет ничего, что давалось бы нам так дёшево и ценилось бы так дорого, как вежливость".

— Рад приветствовать уважаемый Совет. К сожалению, я не знаю, как правильно нужно это делать, мы очень сильно спешили к вам и я не успел вникнуть во все тонкости этикета, надеюсь, я ничем вас не оскорбил.

Держи ответку, начальник. За четыре дня можно было бы и пояснить, как мне себя лучше вести. Хотя и сам дурак, конечно. Мог бы и поинтересоваться. Даже не знаю, как их зовут и за что они отвечают. Не просить же их представиться, в самом деле.

— Всё в порядке, Дайрол, нам не до церимоний. — ответил, сидящий вторым слева мужчина в возрасте с ухоженой и уже седоватой бородой. — Мы тоже рады тебя видеть. Как уже было правильно сказано, ты наша надежда на возрождение.

И все шестеро уставились на меня выжидающим взглядом, а пауза начала немного затягиваться, рискуя перейти границы вежливой.

— Судя по вашему ожиданию, я сейчас должен что-то сказать, но поскольку я не услышал ни одного вопроса и не знаю обычаев, я искренне не понимаю, что от меня требуется. Возможно, вы, уважаемый Сторен, сможете пояснить? — перевёл я вопросительный взгляд на “начальника”.

— Тут нет ничего сложного, Дайрол, по нашим отчётам Совет уже в курсе всего, что к тебе относится и хотел бы знать твоё мнение о сотрудничестве.

— Вот в чем дело!? Прошу меня простить, я не знал. Уважаемый Совет, в связи с тем, что я опять же, не в курсе всего, что сейчас происходит, прошу вас конкретизировать ваши ожидания о сотрудничестве. Не все что я знаю, я могу передать. Если вы в курсе почему это так, то поймёте моё замешательство. В остальном, я уже сотрудничаю с уважаемым Стореном и не совсем понимаю, что еще от меня требуется. Буду благодарен, если вы поясните.

Сторен — козёл. Самый настоящий. Варианта отказать, у меня нет. Чтобы торговаться, нужно знать, на что торговаться и чего от меня хотят. Да и вообще, торговаться ли, а то запрут в подвале, и сиди там, впитывай энергию до посинения.

— Ну что ж, пояснить не сложно, но сначала ответьте, молодой человек, как так получилось, что вы ничего не знаете об Империи, её законах и традициях? Ваша речь выдаёт не плохой уровень образования, но имеющиеся у нас данные и показания имеющих с вами дел людей, говорят, что вы абсолютно ничего не знаете о стране, в которой находитесь. Как так вышло?

Хреново. Сторен мне таких вопросов не задавал. Он вообще был со мной до чёртиков обходителен и вежлив.

— Тут нет ничего сложного, уважаемы члены совета. Я родился и рос в глухой деревне, и так получилось, что несколько лет назад я, как уже сейчас понимаю, по глупости ушёл из дома, можно сказать, искал лучшей доли. По ходу моих странствий судьба завела меня в забытый лес, где мне удалось найти древнюю рукопись, в которой я почерпнул имеющиеся у меня знания. Саму рукопись я предоставить не смогу, так как у меня её забрали с наказом, никому не передавать полученные знания. А потом я вновь вышел к людям. У меня была масса времени обдумать свою жизнь и то, чего я хотел бы добиться. Как вы правильно заметили, у меня возникли проблемы с нахождением своего места в обществе. С одной стороны у меня есть не многие, но очень нужные всем знания и ряд не имеющих ценности предметов, а с другой, фактически я никто и имею очень слабое представление, как мне развиваться и куда можно устроиться в жизни. Но я старался учиться, глядя на горожан, слушая их разговоры, читая книги в библиотеке, чтобы расти над собой. — сомневаюсь, что мне поверили, но как еще отбрехаться, я просто не знал.

Очень странно, что никто не спросил про мою «немоту». Неужели Айра не доложила?

— Допустим, ваша странная история правдива, хотя показывает вас либо невероятно умным, либо невероятно везучим человеком, но не могли бы вы пояснить, чего бы вы хотели, раз уж, как вы говорите, обдумали свою жизнь и знаете, к чему стремитесь.

— Того же, что и все, уважаемые члены совета. Жить, работать, развиваться, — пожал я плечами, — любому человеку приятно, когда его ценят. В связи со сложившимися обстоятельствами, передать свои знания я не могу, но я мог бы работать в вашей организации, помогая в исследованиях, например, или с установкой древних печатей, возможно, вы сами знаете, где лучше определить мне место. Лично я, со своей стороны, не вижу причин, мешающих мне послужить на благо ордена.

— Похвальные желания, Дайрол, но вы ведь понимаете, что приобщить вас к