— Не знаю, — пожала плечами Видящая. — Твою судьбу очень-очень трудно просматривать, почти больно. И выматывает ужасно. Но тебе нужны эти воспоминания, а вселенной нужна настоящая ты. Точнее, ей не нужна ты нынешняя, ты, которая совсем не ты.

— Объяснись, — попросила я.

— Сейчас не могу, — покачала головой Видящая. — Когда вернемся в организацию... найди меня через несколько дней, хорошо? Возможно, я что-то увижу и смогу сказать конкретно. Не только о тебе, но и о главе...

Что ж, если девчонка хотела меня заинтересовать, то у нее это вышло на все сто процентов — информацию о главе я точно не пропущу. А теперь пора возвращаться.

Проблем с телепортацией через разрыв в защите этого мира не возникло, хотя я здорово напугала работников центра своим появлением. Впрочем, мне было не до их страха, да и объяснять им что-либо я не собиралась. Взяла дезориентированную из-за перемещения Видящую за руку и сразу же отправилась в кабинет главы — лучше обсудить произошедшее лично. Я вошла без стука, поклонившись. Понимала, что меня и так ждали.

— Александра, с возвращением! — тепло сказал глава. — Приятно видеть тебя целой и невредимой, а также снова абсолютно идеально выполнившей задания.

Радовался моему возвращению исключительно глава, остальные же в кабинете выглядели так, словно на них кто-то проклятье навесил. Абель, Вивьен, пара членов совета — все они абсолютно точно предпочли бы, чтобы я не вернулась. Что ж, приятно их разочаровать.

— Вот, Абель, а ты боялся. Я же говорил, что Александра — лучший страж организации, — улыбнулся глава, глядя на побелевшего Абеля. — Неужели ты думал, что она не справится и не сможет защитить таких ценных будущих членов организации как от врагов, так и от доброжелателей вроде вас? И маленькая Видящая, заметь, в полном порядке.

— Но экзамен прошел совсем не так!.. — сквозь зубы пробормотала Вивьен. — Часть моей команды...

— Тише, Вивьен, тише. Давай ты не будешь говорить об этом при детях, — ласково заметил глава, а у меня от его тона мурашки побежали. — Впрочем, было бы неплохо, если бы ты вообще промолчала. Ты не наказана лишь потому, что твои родственники оказались умнее других и не попытались влезть в проведении экзамена. Но еще пара слов — и я начну думать, что они попросту подстраховали остальных нарушителей.

Надеюсь, у Вивьен есть хоть капелька здравого смысла, и она больше при главе сегодня рот не откроет.

Кстати, насчет детей... Я равнодушно отцепила руку девчонки, которую та и не думала убрать с моего запястья, и краем глаза заметила, насколько посветлел взгляд Астора от этого жеста — я все еще не была подвержена влиянию Видящей. Только впервые его одобрение не принесло мне восторга, а оставило какие-то смешанные чувства. Впрочем, я не посмела этого продемонстрировать.

В кабинет вошел еще один человек, по униформе — работник центра.

— Отведите Видящую сначала к врачу, а после в её спальню, пусть отдознет.

— Еще увидимся, Александра, — шепнула мне Видящая, прежде чем пойти следом за работником центра.

Да, с Видящей мы увидимся определенно. И чем быстрее — тем лучше, потому что все, что касалось главы, требовало оперативности и внимания.

***

— Я хотела сказать, что магия, которую использует Астор — не его собственная, — заявила Видящая, устраиваясь поудобнее на моей кровати в моей комнате.

Пока я размышляла над тем, сколько времени ей дать на попытки увидеть будущее, девчонка сама меня нашла. И как бы я не любила лишних на своей территории, её впустила. Зря.

— И?

— Что и?! Ты же говоришь, что сила очень важна! И глава Астор очень важен, потому что силен. Но он не сам силен, он украл эту силу! — яростно возразила Видящая.

— Я знаю о том, что большая часть силы — не его, а заимствованная, — спокойно ответила я, чувствуя себя слегка разочарованной — я ждала более полезных сведений. — Главе нужна сила, чтобы поддерживать порядок в мире, поэтому не понимаю, что ты хочешь сказать.

— Но разве сила не должна быть твоей собственной? Если она взята у кого-то, то человек уже не такой сильный. Значит, он слабак, которого ты не должна уважать? Разве не так?

— Глупости, — ответила я. — То, что глава взял у кого-то магию, делает его как-то слабее? Я не замечала.

— Ты... — разочарованно сказала Видящая. — Безна... ай, не важно. Важно другое. Что насчет тех, кому силу дают другие? Дарят? Например, если бы Вивьен подарили силу, то она стала бы сильной?

Я вздохнула. Слабак есть слабак. И в чем пыталась убедить меня Видящая — я не понимала. Зато понимала, что никаких важных сведений у нее нет, и она тратит мое время. А потому пора её выставить из комнаты, что я и проделала.

— Александра, посмотри запись экзамена Вивьен и её группы, — сказала Видящая до того, как я захлопнула дверь перед её носом. — Ты поймешь, о чем я пытаюсь тебе сказать. Сила, слабость — ты действительно не видишь всей картины! Если посмотришь, то обязательно поймешь. Ты поймешь, что то, что выдают за силу — это не всегда правда. А то, что ты силой не считаешь, давно-давно считалось самым важным. Раньше... весь порядок был иным. Правильным.

Я вздохнула — слишком много хлопот и никакой выгоды. Но экзамен Вивьен и впрямь нужно было посмотреть. Не для того Видящей, а для себя. В конце концов, я серьезно рискнула с магическим контрактом, всегда был шанс, что эти глупые детишки решат погибнуть. И тогда бы получился полный провал.

Я вышла из комнаты и направилась в центр, чтобы запросить кристалл записи. Все экзамены в обязательном порядке записывались на такие штуки. В центре мне без вопросов выдали требуемое, а я вернулась к себе, чтобы погрузиться и проанализировать произошедшее...

... что ж, слова Видящей не были пустой болтовней — происходящее и впрямь заставило меня задуматься.

После того, как я отправилась за Видящей, Вивьен со своими товарищами продолжили выполнение экзамена под присмотром Картена. Все те, кто пришел их спасти, благоразумно ретировались — смысла вступать в битву не было.

Впрочем, удача была не на стороне Вивьен, потому что они встретились с мутировавшим чудовищем. Иногда такие попадались в искаженных мирах, поглощали силу и становились практически непобедимы в своем мире. Даже Картену в одиночку с таким не справиться. И этот страж поступил как всякий разумный человек, бросив Вивьен и её команду, а сам попросту удрал. А дальше случилось то, что заставило меня задуматься. Вивьен обладала мастерством, но ей не хватало магической силы. И все в команде в тот момент попросту стали передавать ей силу, превратив её из слабачки в действительно сильного человека, способного не только на равных сражаться с мутировавшим чудовищем, но и победить его.

Сам факт того, что человек, которого я считала довольно слабым, оказался столь силен, поразил меня до глубины души. Впервые я задумалась о том, что глава может оказаться не прав. Все в этом мире решает сила, да? Та, что есть. И та, которую ты можешь забрать. Но что говорить о той силе, которую тебе дадут добровольно?