— Точно! — воскликнул Анисим, вздёрнув палец вверх. — А я-то гадал, под кого он так старательно косит? Кожаный плащ, широкополая шляпа, постоянно сигарета в зубах, и вот эти подтяжки, которыми он вечно щеголяет… Ну точно, мафия!

Все рассмеялись. Велимир попрощался с парнями и вернулся во внедорожник. «Хтоническое чудовище» радостно зарычало, и Савва нарочито грубо развернулся, заехав правым колесом на клубную лестницу.

Пока машина мчалась в центральный офис Милославских, Велимир погрузился в глубокие раздумья. Не то чтобы господин Гринцевич раздражал его своим независимым поведением и странным проектом под названием «Ратоборец», но как-то всё это было неправильно, царапало своей непонятностью. Азат Урусов не говорил напрямую, только намекал, чем занимается Броня. Выходит, всё-таки криминал с самым высоким уровнем поддержки. Знать бы, кто из аристократов замешан в грязных делишках.

Он достал телефон и позвонил отцу. Если решил что-то делать, тянуть не стоит.

— Здравствуй, папа, — как только услышал голос Главы, сказал Велимир.

— Привет, сын, — бесстрастно откликнулся старший Шереметев. — Как поживаешь? Как Анечка?

— Всё хорошо, медовый месяц продолжается, — усмехнулся княжич. — Спасибо за подарок.

— Кстати, как Ницца? Понравилось?

— Аня в восторге, даже несмотря на то, что туда зимой поехали. Три недели как один миг промелькнули.

— Рад, что понравилось, — голос отца смягчился. — Чего звонишь-то?

— Ты сможешь прислать ищеек в Симбирск? Парочку хватких ребят.

— Тебе зачем? — удивился князь.

— Беспокоит меня один тип. Он держит клуб, в котором преподаёт рукопашный бой. А его ученики сбились в стаю и терроризируют местных купцов, обложили данью всю торговлю.

— Хм, беспокоит? — слышно было, как отец зашуршал чем-то, похожим на бумагу. — А ты уверен, что тебе нужно с ним связываться? Есть полиция, пусть и занимается бандитами.

— Подозреваю я, прикормлены они.

— К тебе не лезут? А то пришлю не ищеек, а группу волкодавов. Тихо устранят проблему.

— Ко мне не лезут… но понимаешь, отец, непорядок это. У города есть потенциал, можно такие проекты здесь продвигать, озолотишься.

— Ты уже озолотился, — хохотнул князь Василий. — Обрушил всю логистику, а мне приходится отбиваться от уважаемых людей. Давай, убирай свои косяки, чтобы к навигации пропускная способность восстановилась.

— Сделаю, — пообещал Велимир. — А волкодавов пока не надо. Лучше ищеек.

— Ладно, заинтриговал ты меня. Что за человек?

— Бронислав Гринцевич, бывший военный, офицер. Сейчас в отставке. Может, тебе удастся что-нибудь накопать на него? Я со своей стороны тоже собираю досье, но сам понимаешь, моих возможностей не хватает.

Велимир намеренно не стал говорить о своих версиях, возникших после разговора с Бронёй. Не стоит давать отцу информацию, которая может только помешать в объективности расследования.

— Я записал, — бросил в трубку князь Шереметев. — Только сразу не жди результат. Придётся через Министерство Обороны узнавать, а там, сам знаешь, бюрократия пышно цветёт.

— Подожду, — рассмеялся Велимир. — Как прошла Ассамблея? Ты там был, кстати?

— Куда же я денусь. Был, дегустировал новые вина Воронцовых. Да, Назаров там за свою девку бухарскую, которую своей сестрой объявил, одного идиота чуть не похоронил на глазах гостей.

— Из-за Аноры, что ли? — не поверил Велимир.

— Ну, конечно. Знаешь Ваньку Казарского?

— Слышал о нём, но так, краем уха. Где мы, и где Казарские?

— Болвана кто-то надоумил оскорбить девчонку, а тот и рад стараться. Все до сих пор гадают, в чём смысл перформанса, если результат заранее известен. Назаров этого Ваньку в землю вогнал одним движением. Унизил сопляка, не стал марать руки. И поделом.

— Как у вас весело, — хмыкнул княжич. — Сам-то когда в Симбирск приедешь?

— Летом. Хочу посмотреть на твой яхт-клуб.

— Понял. Тогда всё, отключаюсь. Буду ждать информацию по Гринцевичу.

«Гнездо», январь 2017 года

Никита был уверен, что в ближайшие дни баронесса Сегрейв и её шустрый друг Матео Висконти объявятся в поместье. Граф Сумароков позвонил с важной информацией: его агенты, следившие за парочкой убийц-профессионалов, доложили, что они уехали из Кадиса в Севилью, пробыли там три дня, расхаживая по старинным улочкам, а потом исчезли в неизвестном направлении.

Демоны, получившие задание найти их лёжку, обнаружили следы Стеллины и Аморуччо в Алькасаре — древнем замке, являющемся резиденцией королей Испании. Самое интересное, что удалось узнать, под Алькасаром находилась целая сеть подземных пещер, связанных друг с другом тоннелями и переходами, но куда они вели, знали только посвящённые в тайны крепости люди, связанные с Инквизицией.

Вот только Дуарх и Ульмах, вызванные Никитой для доклада, развели своими ручищами и сказали, что проклятая парочка словно под землю провалилась. Не в подвалы Алькасара, а ещё ниже. Каким-то образом им удалось полностью закрыть свою ауру, что говорило о их великолепной подготовке. Нет, если понадобится их отыскать, Слуги готовы перерыть всю преисподнюю и даже Изнанку, но это будет стоить им части демонической силы. Высшие очень не любили совать свой нос на теневой уровень.

— Отставить, — сказал Никита, сразу отказавшись от идеи уничтожить эмиссаров Ордоса превентивно, за тысячи километров от родного дома. — Теперь ваша задача — постоянно быть наготове. Будем ловить врагов здесь.

Демоны с готовностью пристукнули своими кулачищами по груди и растворились в морозной дымке, заодно очистив от свежевыпавшего снега Площадку, как теперь бойцы называли точку эвакуации.

Никита на внедорожнике вернулся к особняку, но домой пока заходить не стал, а сразу направился в кабинет Ильяса, где уже собралась целая группа для захвата эмиссаров. Из «Родников» для усиления волхвов приехали Гусар и Немец, тут же светилась любопытством личико Яны — единственной женщины-чародейки клана.

— Доброго утра всем, господа, — Никита снял куртку и положил её на подоконник. Вешалка уже была заполнена верхней одеждой. — Не получилось у моих Слуг найти баронессу со своим напарником. Фрол Пантелеевич, а ты что-нибудь знаешь про Алькасар?

— Который в Севилье? — старый волхв сидел на стуле, опираясь на свою любимую трость. — Побывать там не довелось, но кое-что слышал про эту крепость.

— В чём её тайное назначение?

— Дак… Инквизиция использовала Алькасар в своих делишках. Испанские короли владели только той частью крепости, которая была им нужна для политических церемоний. На нижние уровни они никогда не лезли. Именно там Ордос одно время вёл какие-то тайные разработки, устраивал хранилища для самым могущественных артефактов, — дед Фрол обвёл