* * *

— Ал, не томи, — сказал Тим, наблюдая за погружённым в глубокие раздумья другом. — Что с этим квестом не так?

— Тим, мы должны будем похитить двоих боссов нелегальных группировок. И пытать, выбивая нужные сведения. Надеюсь, всё же специалиста нам предоставят. Нужными навыками никто из нас не обладает. Это первая трудность. Вторая — что будет после. Будут ли нам мстить группировки или отнесутся, как к должному? Мол, да, нехорошие. Но ведь наёмники. Понимаешь?

— Не совсем, — честно признался Тим. — Есть место и время. Нам надо придти, шарахнуть обоих снотворным, затащить их в аэрокар, взятый в аренду, потому что аэротакси не будет ждать так долго, привезти в съёмную квартиру и передать в руки спеца по ведению допросов. Я правильно понял?

— Правильно, — угрюмо ответил Ал. — А теперь давай представим, что антивиртом будет не мужик, а юная девушка-красавица, которая будет утверждать, что она всего лишь любовница босса и просто должна передать ему по возвращении данные на карте памяти. Что будем делать? Поверим ей или нет? А если со стороны фирмы окажется такая же секретарша? Отпустим? Отдадим СБ на детальную проверку? И что будем потом делать? Слушать крики в соседней комнате? А если придут освобождать этих красоток? А если допрос подтвердит, что они действительно курьеры, а боссы остались вместе с охраной? Да, я специально нагнетаю, Сола. Но вы все должны понимать, что такое возможно тут. Это не игра, где все квесты проверены по тридцать три раза и все травмирующие психику моменты исключены. Это симулятор, в котором от наших действий действительно зависит судьба другого. Вирта или реала, но живущего здесь, в этой реальности.

Ал замолчал, уставившись на квадрат блока памяти, словно на змею, готовую укусить. Тим же, сначала хотевший высказаться в стиле «ты преувеличиваешь», задумался. Так они уже говорили. Не раз. И каждый раз были на грани провала квеста. И не переступали через неё только благодаря Лёхе. Как тогда, когда их было только двое, как сейчас, когда их группа стала полной.

— То есть этот квест мы не берём, да? — решил уточнить Тим.

— Не знаю, Тим, — отложив на стол квадрат блока памяти, сказал Ал. — Я хочу помочь этому парню. Но я не могу просто взять этот квест, не посоветовавшись с вами. Я смогу отключить эмоции и сделать дело, кем бы не оказались эти объекты. Да, потом, после выхода из экстрим-режима, меня, возможно, сожрёт моя совесть. Но это потом, после операции. И я. Сможешь ли это ты или Дим? Сможет ли Сола и Лана? Вот в чём вопрос.

Гостиная штаба погрузилась в молчание. Да, сложный вопрос. Особенно в крайнем случае, описанном Лёхой.

— Думаю, прежде чем принимать решение, надо посмотреть,что за инфу нам скинули, — сказала Сола, выставляя на стол небольшой куб. И тут же пояснила: — Считыватель, чтобы случайно не напороться на вирус.

После чего положила на куб блок памяти, полученный Лёхой от агента СБ и нажала парочку из двух десятков засветившихся на гранях куба кнопок. Тут же над кубом появилась голограмма с множеством разноцветных блоков разного размера.

— Ага, — задумчиво сказала Сола и нажала ещё несколько кнопок.

Блоки начали меняться местами и через пару секунд оказались объединены в одну сложную трёхмерную фигуру.

— Всё хорошо, — пояснила всем присутствующим Сола. — Сейчас подключу вирта и можно будет работать с базой.

— И что это за база? — спросил Лёха

— Сейчас узнаем, — сказала Сола, вновь нажимая кнопки на считывателе. — Джей, результат анализа данных.

Рядом со столом появилась голограмма типичного офисного клерка и сказала монотонным голосом, демонстрируя виртокно с перечнем тем:

— База содержит план спецоперации группы наёмников и справочную информацию. Рекомендуемое снаряжение для каждого члена группы, краткие досье на объекты операции и последние карты местности.

— Погоди, какие карты местности? — подался вперёд Лёха.

— Трёхмерные, — без тени сомнений сказал вирт и вывел голограмму трёхэтажного особняка с красивейшим парком вокруг.

— Вашу душу, — на одном дыхании сказал Лёха, выражая эмоции всех пятерых членов группы.

* * *

— Мы провалим квест, — сказал Дим, изучив представленный СБ план операции. — Это нереально выполнить!

— Конечно, — фыркнул я, сворачивая очередное виртокно с досье. — Их план составлен для спецов более высокого уровня. Взгляни на экипировку.

Девочек-припевочек там не было. Был один томный красавец и один матёрый волчара. Хвала Рандому, система сжалилась и красавец был одним из помощников руководителя РЛ, а волчара — антивиртом. По предположениям СБ, томный передавал списки будущих жертв и адреса тайников с кристаллами через официанта. К сожалению, внедрить своего официанта не представлялось возможным. Как и засечь сам момент передачи при помощи хакеров. То есть имело место именно физическая передача блока памяти без использования пересылки по сети. Прав Дим, провалим. Оба — сорок пятые. Волчара — стрелок и убийца, вообще жесть. Красавец — управленец и логист, норма. Боевик и клерк. Парочка ещё та. Плюс свита, естественно.

— На мой взгляд — план реальный, — с сомнением сказала Сола. — Всё детально прописано, всё учтено. Почему провалим?

— Слишком много мест, в которых Рандом может показать нам спину. Именно потому что слишком детально прописано. И всё — как карточный домик. Не выполнишь один пункт — посыпятся остальные. А нас — пятеро. Катастрофа может случится с любым. Вот, смотри. В плане — захват на выходе, на открытой всем ветрам посадочной площадке. Где гарантия того, что к свите не подключится охрана? Да, если у тебя всё получится — охрана будет отвлечена. Взлом сигналок на другой стороне особняка — отличный вариант. Но это если у тебя это получится. А что делать, если это не выгорит? Ведь даже при вероятности 98% всегда остаётся те самые 2%, в которые ты можешь вляпаться. Продолжать не буду, тут таких ключевых моментов больше десятка.

— Так что, откажемся? — с деловыми нотками в голосе спросил Тим.

— О нет, — сказал я. — Просто сделаем всё по-другому. Характеристики боссов у нас есть, план данжа известен, наши возможности — знаем. Будем анализировать и перерабатывать. Все выкупили дополнительные базы знаний на свои левела по специальности и навыку? Все выбрали себе направление навыка?

— А это точно надо? — почесал в затылке Дим.