Меня обрядили в бело-розовое платье напоминающее японское кимоно, только ткани были неплотные, а такие же полупрозрачные что и на предыдущих моих нарядах. Здесь благодаря их количеству и наслаиванию получался красивый эффект. Возможно, я бы даже восхитилась или расплакалась от умиления, не будь ситуация такой дерьмовой, не побоюсь этого слова. Однако еще больше меня настораживало то, что когда я под неусыпным контролем имирами все же покинула комнату, то увидела что мой кортеж увеличился как минимум вдвое, а лица у моих охранников казались обеспокоенными, хотя обычно их рожи выглядели каменными масками. Из-за этого порой хотелось запустить в них чем-нибудь и проверить, а не статуи ли это.

Наследник и император, ожидавшие меня у алтаря, тоже казались встревоженными, а вот Рем выглядел совершенно безмятежным: идеальная укладка, отглаженный форменный мундир с какими-то медалями или знаками, вычищенные до блеска сапоги из черной кожи, легкая улыбка. Да он выглядел таким, словно все шло по его чертовому плану, как будто все под контролем. А я покорно шла по каменному полу проклятого храма, на деле оказавшимся мрачной пещерой. Да, самой обычной пещерой! Пара статуй выточенных из камня, ручей бьющей из скалы, наполнявший небольшую вымощенную из камня чашу, украшения из цветов и пол, выложенный брусчаткой, не делали грот храмом в нашем земном понимании. Даже куча свечей, зажженные имирами, не могли превратить это место во что-то сакральное, по крайней мере, для меня.

Иногда заходя в святые места других народов на Земле, чувствуешь что-то необъяснимое, наполняющее тебя уважением. А я не чувствовала ничего! Хотя меня в этот момент переполняло отчаяние, страх и злость. Каждый шаг навстречу своей смерти, именно так я воспринимала эту свадьбу, давался мне с трудом, а вернее легким толчком в спину от идущих позади девушек-нянюшек, как их окрестила я.

Так я поднялась на ступени к чаше, где меня ждала императорская семья: Тармур, Рем, сам император, двое братьев-телохранителей и непонятный мужик в сине-желтой хламиде, с вышитыми на ней звездами, из чего я сделал вывод, что это священнослужитель.

Наследник встал рядом со мной, взял за руку, и священник начал обряд со слов, которые я не могла разобрать из-за нарастающего шума в ушах. Я повернулась к Рему и, дрожащими от страха губами, просто молила: «Спаси. Я не хочу. Спаси!» Однако блондин отвернулся, не дрогнув ни единым мускулом на своем красивом лице. Хотелось кричать, сорваться с места и бежать прочь отсюда, прочь от имирами, но ладонь Тармура сжимала мою руку все сильнее, явно призывая к порядку. Шум в моих ушах все нарастал, и я уже готовилась упасть в обморок, когда раздался грохот и в пещеру повалил дым. Именно в этот момент я поняла, что шум был вовсе не в моей голове, да и стенаний моих особо никто не слышал, а Тармур сжимал мою ладонь из-за волнения.

Священник вещал что-то про убийства в стенах храма, попирающего все божественные законы, и просил всех покинуть святое место, но его никто не слушал. Имирами рвали друг друга на куски и не собирались останавливаться. Тармур попытался запрятать меня за свою спину, но тут совершенно неожиданно Рем дернул меня на себя и толкнул прямо в бассейн с водой, увеличивая расстояние между мной и своим братом.

Он зарычал и мгновенно трансформировался. Тармур принял вызов и тоже обернулся. Император свирепо прошипел:

– Не ожидал, что ты предашь нас, Эримель! Убей его, сын, и возвращайся во дворец, – он потянулся ко мне, я инстинктивно отползла к стене, так как воды в бассейне было всего по колено. Рем уловив его маневр мгновенно переместился, встав между мной и своими родственничками. А я уже ничего не понимала! Единственная мысль, которая приходила в голову, что это переворот, и Крис вместе с имирами-либералами пришел меня спасти, однако это звучало совершенно невероятно даже в мыслях. Все же Саммерс столько сделал, чтобы заслужить доверие своего отца, народа. Неужели он предал их? Тогда вставал другой вопрос: ради чего? Уж явно не ради меня – простой девчонки оборотня, судя по всему, он не сомневался что скоро создаст еще с десяток таких, если уже не создал. Рем тот еще хитрец!

Император ухмыльнулся, круто развернулся на пятках и пошел прочь, обронив вскользь:

– Разберись здесь со всем.

Тармур кивнул, двое братьев телохранителей разделись, и теперь расклад сил изменился – всего двое на одного. Саммерс хмыкнул и прорычал:

– Неужели вы думаете, что справитесь вдвоем?

– Ты слишком переоцениваешь свои силы! – рыкнул в ответ наследник.

Я зачарованно смотрела, как двое оборотней барсов начали кружить против Рема. Это напоминало танец. Хотя между делом я так же посматривала, как другой брат Саммерса умело прокладывает дорогу императору, не пожелавшему менять облик. Но меня удивило другое - имея такой дар, почему император не стал пользоваться им?! Впрочем, далеко он уйти не смог. На них налетел рычаще-воющий вихрь. Три секунды и телохранитель с ближайшей стражей лежали мертвыми. Остался только император и воин не уступающий ни размерами, ни устрашающими наростами, ни свирепостью королевскому роду. А я разглядывала волка-оборотня, принюхивалась и думала о том, вижу ли я в незнакомом имирами Криса или это действительно он – моя рыжая зараза?!

В это время Рем и его противники сцепились, заслоняя весь обзор. Я не понимала, кто в клубке сплетенных тел побеждает или проигрывает. Все происходило так быстро, что я даже не заметила, когда в улегшемся дыму прекратился весь шум, а Рем, тяжело дыша, стоял, возвышаясь над телами своих братьев. Местами кожа или вернее шкура свисала лоскутами, из ран лилась алая кровь. Однако смущало это только меня, Саммерс выглядел вполне довольным. Да и пес с ним. Я лишь только осознала, что угроза миновала, побежала к тому рыжему оборотню, только бы он остался жив в сражении с императором. Когда я выбралась из этого бассейна, едва не запутавшись в подоле своего длинного платье и чудом не пересчитав носом все ступени, все же нашла взглядом его – живого и здорового с такими знакомыми зелеными глазами, то побежала на встречу, не сдерживая радостных криков. Крис! Это был он! Оборотень раскрыл свои руки, ринулся мне навстречу, подхватил и закружил, крепко прижимая к себе. Когда он поставил меня на землю, и я подняла голову, то уже увидела не мохнатую волчью морду, а его человеческое лицо с насмешливой улыбкой.

В этот миг я осознала, как безумно скучала, и как мне не хватало своей второй половинки. Мы сразу же потянулись друг к другу, словно безумные, и слились в пьяняще сладком поцелуе. Казалось, мы бесконечно долго стояли прямо посреди этого побоища, наплевав на все условности, и в тоже время этого было ничтожно мало. Крис недовольно рыча оторвался от меня, подхватил на руки и снова понес к алтарю. А я… я ничего не видела кроме его зеленых глаз, прямого носа, чувственных губ, подбородка с небольшой ямочкой, которою я прежде не замечала… Да я не видела ничего вокруг! Для меня имел значение лишь он. Плевать, оборотень или человек, но он пришел и спас меня, совершил почти невозможное ради меня. Крис… Он нес меня к алтарю, а я думала: сколько всего должно было произойти, чтобы мы поняли и приняли свою любовь. Приняли то, что наши звериные сущности почувствовали сразу – мы истинная пара.