– Как тут красиво, – восхищенно воскликнула ведьмочка. – И спокойно.

– Да, – кивнула стоящая рядом с ней Свет. – Это мой мир, моя стихия. Я создавала его для себя.

– А где живет Тьма? – с интересом спросила девушка.

– У меня свой мир, не менее красивый, чем этот, – ответила темная.

– Ты мне его покажешь? – с надеждой спросила Женя.

– Нет, у нас не останется времени на это? – улыбнулась Тьма. – Ты должна пройти обучение здесь, в доме своей праматери, Евгения. И вдвоем с сестрой будем обучать тебя, как пользоваться той силой, которая в тебе сейчас, но для начала, надо изъять излишки магии, которые ты впитала от недостойных.

– Долго я здесь пробуду? – грустно поинтересовалась ведьмочка.

– Не терпиться к нему вернуться? – мило усмехнулась Свет.

– Да, – кивнула Женя. – Я так и не попросила прощения у его родных, за то, что им пришлось перенести. Для чего это надо было? – посмотрев на богинь грустно поинтересовалась она.

– Не сердись на нас, но мы должны были быть уверены, что ты действительно достойна обладать этой силой, – нежно проведя по волосам ведьмочки, пояснила светлая. – Мы хотели убедиться, что ты не поддашься искушению власти, и не захочешь убивать своих близких и друзей.

– А если бы я решилась? – с испугом посмотрев на богиню, воскликнула девушка. – Вы бы позволили им умереть?

– Ни в коем случае, – покачала в ответ головой Тьма. – Да ты даже ни на секунду не думала это делать. Ты же знала, чтобы убить оборотня или вампира нужно попасть точно в сердце, и намеренно била мимо. У тебя созрел этот план сразу, как только Марфа тебе поведала о ритуале.

– Так это же вы меня направляли? Я боялась промахнуться, – непонимающе проговорила Женя и удивленно уставилась на отрицательно качнувшую головой Свет. – Но я же видела, я чувствовала, куда надо…

– Это все шло от тебя самой, милая, – ласково заверила ее богиня. – И только от тебя. Ты все видела сама. Мы с сестрой тут не при чем. Да вмешались бы, решившись ты на смертельный удар. Но твои помыслы были чисты. Иначе магия не выбрала бы тебя.

– Я ничего не понимаю, – опустив голову, всхлипнула ведьмочка. Она была уверена, что ее руку ведут высшие силы, она их чувствовала, ощущала, а оказалось действовала по наитию. – Я же могла их убить!

– Мы бы не позволили, – улыбнулась Тьма. – Женечка, ты сильная, добрая, милая. Ты все правильно сделала, ты хорошо справилась. Ты слышала не нас, ты слышала свое сердце, ты прислушалась к голосу самой магии. Поверь, даже мы не властны над ней.

– Объясните мне, пожалуйста, как вы не властны над магией? Кому тогда она подчиняется? – обессиленно всхлипнула Женя.

– Никому, – спокойно ответила Свет. – Ты играла роль, уготованную тебе старой ведьмой. Заставила всех поверить в то, что ты действительно это делаешь ради корысти. Мы пришли с сестрой на шабаш, чтобы подстраховать и спасти темных. Но увидев, как к тебе застремилась магия, поняли, что ты все сделаешь правильно.

– Вы правда не дали бы им умереть? – глядя на богинь глазами полными слез, спросила она.

– Конечно, – кивнула Тьма. – Ни я, ни сестра не сомневались, ну может только капельку, в том, что ты не будешь делать то, что от тебя хочет Марфа. Не может та, которая так рьяно защищала свою любовь, освобождая кровожадных сирен, волка и ведьму, быть черна душой.

– Но я искала трактат, – напомнила ведьма.

– И что? – хитро хмыкнула Свет. – У тебя хватило бы сил отобрать этот трактат у Аглаопы.

– Отобрать? – удивленным эхом отозвалась Женя.

– Вот, ты даже не думала об этом, – довольно кивнула светлая. – Ты боевая ведьма, маг. Ты одним махом могла всех сирен отправить к праотцам.

– Но я… – недоуменно начала девушка. – Зачем?

– Марфа не раздумывала ни секунды, когда ей шепнули про ритуал. Она шла к цели, сметая все вокруг, – серьезно отозвалась Тьма. – В ней была сила, Евгения, такая же как и в тебе. Но вместо блага, она использовала ее во вред. За что и поплатилась.

– Что с ней теперь будет? – с жалостью поинтересовалась ведьмочка.

– Тебе и ее жалко? – хмыкнула темная. Немного подумав, Женя отрицательно мотнула головой. – Это хорошо, Евгения. Высшая должна проявлять твердость. Тебе придется не только хвалить, но и карать. Ведьмы и маги, к моему большому сожалению, не всегда могут адекватно использовать свою силу. Подлоги, привороты, что они делают ради обогащения – меньшее зло. Большее – ты уже видела. Если бы кровавый обряд действительно существовал, то Марфа исполнила свои угрозы не задумываясь. Она не изменится, Жень. Злоба проникла в нее, слилась с ней воедино. В темнице ей самое место. У людей это место именуется адом.

– А с Дубовыми? Зачем они демонам? – продолжила задавать вопросы девушка.

– Скажем так, – протянула Тьма, – у них, в их мире недостаточно огненной магии, а эти двое имеют ее в избытке. Абаддон хочет с помощью этих магов пополнить свои запасы. Не думаю, что из этого, что-то путное выйдет. Но пусть попробуют.

– Значит и они лишатся своих сил, – вздохнула Женя. – Но они заслужили такой участи.

– Полностью с тобой согласна, дорогая, – неожиданно щелкнув ее по носу, рассмеялась Свет. – Пойдем уже в замок. Ты устала, тебе надо отдохнуть. А завтра примемся за твое обучение. Не будем откладывать. Ведь тебе не терпиться поскорее вернуться к своему волку.

Светлая протянула руку ведьмочке и уверенно потянула за собой, мягко ступая по белоснежному цветочному ковру в сторону замка.

Внутри дворца Женя ожидала увидеть все в кипельно-белом цвете, но как только они вошли, она ахнула от удивления: огромный холл был выстелен изумрудным ковром из мягкой ласковой травы, похожий на осоку, только в отличии от той, эта не царапалась, а ласково обволакивал ноги в бесшумном приглашении. На стенах висели огромные разноцветные гобелены, изображающие сказочных животных: от единорогов до хищных химер. Девушка поочередно подошла к каждой картине, рассматривая каждый штрих, каждую черточку, пытаясь не упустить ничего.

Она в восторге повернула головы к богиням и удивленно уставилась на прямую белую лестницу, обрамленную радужными перилами, находящуюся посреди комнаты и ведущую на второй этаж, на одной из ступеней которой стояла та, кого Женя никак не ожидала увидеть.

– Мариетта! – прошептала в изумлении ведьмочка. – Это действительно ты?

Высшая ведьма, молча улыбнулась девушке и не спеша подошла к ней, взяла за руки и ласково посмотрела в глаза. Ее прикосновения были по живому теплые и вполне осязаемы.

– Да, Евгения, – нежно проговорила Мариетта. – Это действительно я.

Женя смотрела, почти не моргая, на эту восхитительной красоты женщину: высокая, стройная, одетая в легкий шелковый сарафан, яркая брюнетка, с длинными, вьющимися упругими локонами, волосами, темно-карими глазами, обрамленными пушистыми длинными практически черными ресницами, тонким аккуратным носиком и милыми пухлыми губками – она совсем не походила на тот дух, который запомнила девушка.