Особенно мне не нравился расклад в цитадели, где я сам ныне пребывал. Со мной во Дворце Благих было не считая слуг:

1 Когорта тяжелой цестинской ауксилии

1 Особая центурия превенторов

1 центурия комитат

Вне строя:

Гибрид-циклоп 1

Мастер-венатор 1

Венаторы 4

Наемные подавители 1

Гладиатрикс 3

Магистр 1

Заклинатель духов 1

Гибрид-дриада 1

Плюс у нас было 12 скорпионов и 20 стационарных арбалетов. Как своих, так и трофеев.Такая концентрация сил в мощном укреплении позволяла не беспокоиться, что нас сковырнут первым же натиском. Однако проблема была в другом…Еще в цитадели у меня было два узла обороны:

1 центурия комитата и 3 отборных подавителя из бывших людей Фальвуса держали внутреннюю стену с воротами, которая отделяла Дворец Благих от моста. Арты у них не было.Укрепления у самого моста держали еще две центурии комитата и двое подавителей при 14 стационарных арбах.

Еще где-то центурия комитата была распределена по малым постам, патрулям, охраняла слуг и так далее. Часть из этих людей уже оказалась под ударом.

Кто же нам противостоял?

Всего по цитадели сейчас бегало:

Фидаины Шадда 953

Избранные Сейда 367

Хваран 54

Авантюрист 34

Авантюрист с модификацией 4

Очистители 17

Высший Очиститель 1

Якши 12

Язаты 3

Заклинатель стихий 1

Еще какой-то гарнизон оставался в храме Солнечного Огня. Туда все еще нисходил луч света. Жрецы шаддинцев что-то кастовали.

Итого врагов в цитадели чуть больше чем нас. Куча бронированной пехоты, подавители, монстры, даже один боевой шаман затесался. Хороший состав бойцов. Подобран грамотно. Я бы добавил еще легкой пехоты, но для боя в цитадели это не критично. Сил взять Дворец Благих у них, конечно, не хватит. Но мне реально стоит запереться во дворце? Основные силы отвести в порт, а самим занять оборону? Сомнительная затея. Мост в город пока наш, но если запремся во дворце, то его с двух сторон расковыряют.

Надо думать. Надо думать очень быстро…

Начинался бой за стену между Дворцом Благих и мостом в город. А конкретно заварушка шла в западной башне, которая была соединена с храмом Уходящего Дыма, из подземелий которого вырвались силы шаддинцев и наемников Тайкано. Уверен, кто-то из этих двоих там сейчас микроконтролит, чтобы поскорее переломить ситуацию. Из стен храма, сбросив каменную крошку, вышла парочка одинаковых язатов. Где-то по два с половиной метра роста. Их вытянутые гуманоидные тела с коричневой кожей напоминали высохших мумий без бинтов. Медные обручи, браслеты и цепочки покрывали тела. Набедренные повязки из бронзовой мелкой кольчуги. Головы им заменяли золотые маски, изображавшие оскаленные морды безгривых львов. В качестве оружия и ритуального предмета они носили цельнометаллические посохи с небольшим навершием, изображающим голову крокодила.

Язат-магир

Монстр

Нежить

Заклинатель

Нежить? Так я не ошибся относительно мумий. Удивлен, что среди священных чудищ шада есть нежить. Интересно, кем эти существа были при жизни? Хотя какой "интересно". Мне сейчас не до этого.

Думай, голова, кепку куплю…

Уходить или оставаться в обороне?

Сейчас бы какой-нибудь навык на замедление времени, как во время Военного Совета у Тайкано. Чисто подумать… Ситуация развивалась слишком стремительно. И в городе тоже разгонялась движуха. Не так быстро, как в цитадели. Всё же расстояния там больше, но скоро и в городе начнётся плотнейшая заруба.

Надо уходить. Пробиваться в порт.

Почему? Отчасти интуиция, плюс факт, что два стратега на двух участках фронта меня порвут в микроконтроле. Я просто не смогу адекватно переключать внимание между дворцом и портом. В Кринторне меня аж четверо пыталось забодать, но там был единый периметр обороны в виде стен города, а не два разных анклава. Кроме того, что-то мне подсказывает эти двое совсем на ином уровне понимания войны.

Кто против меня был на Севере? Нерешительный старик Иратион, двое стратегов с небольшим опытом межплеменных замесов и Орина тогда почти совсем без опыта. Они все воевали, конечно. Но что это была за война? Бодание с соседями, у которых один стратег на весь союз племен и тот незадолго до моего прихода появился. При этом у Бьоров было серьёзное численное превосходство, куча подавителей, подготовленных мастером-венатором, снаряжение самого современного образца. Ну и кроме противостояния с Кринтарами были локальные стычки. Дикари, разбойники, всякая гадость из Утопья. Это, конечно, все военный опыт но…

Но!

Тут против меня один стратег, который зажигал в рамках шаддинского восстания и вонзался с имперскими легионами. Успешно вонзался. И Тайкано, который прославленный кондотьер, всю жизнь посвятивший войне. Какой у него уровень — совершенно непонятно, но подозреваю, что заметно выше моего текущего.

С такими врагами надо действовать только наверняка.

“Внимание. Мы пойдем на прорыв. Всем приготовиться”. — объявил я гарнизону цитадели. — “Будем прорываться в порт города”.

В цитадели были свои пирсы. Небольшой порт, но в нем оставалось лишь несколько не самых крупных кораблей и пара лодок. Уйти через него всей армией не выйдет. Кроме того, очень не хочется оставаться легкой мишенью на воде, пока свет сияет вокруг храма Солнечного Огня.

Объявив это я вышел из стратегии. Думаю, что пора уже играть грязно и все приличия должны быть забыты перед лицом приближающегося здеца. Ну… Нам не привыкать.

На ладони лежали два знакомых мне камешка, чуть теплых от силы, заключенной внутри. Воспользоваться ими я могу сам, без помощи Арамии. Начнем. Я ощутил крупицы великого пламени на внешнем периметре артефактов. Коснулся их своей волей. Нужно высвободить силу камней. Дать сущности раскрыться и воплотиться. Жар разливался по моей ладони, пока артефакты испарялись, оставляя после себя лишь небольшие осколки, необходимые для контроля призванных. Первыми воплотились руки. Из багровой расплывчатой вспышки передо мной возникали с легким шипением кости и мускулы демонов.

“Добро пожаловать в этот чудесный мир, коллеги-попаданцы. Добро пожаловать в мою армию”.

Яростный Костолом

Демон

Новопризванный

Заклинатель

Вторым воплощенным был Лепящий Плоть. Вот это хорошо. Много зомбей мне пригодится. Использовать демонов в рамках своего строя я не собираюсь. Мораль моих же может просесть, да и толку будет мало. Это только кажется, что огненные духи Великого Пламени — машины смерти в мире людей. Строй или кучка тяжелой пехоты с подавителем их уничтожит без проблем. Даже мой знакомый Владыка, который один из древнейших, редко пер