— Это чудо, что ты оказался рядом! — с чувством произнесла Лена, пытаясь накормить мужчину лёгким ужином, но он только пил и курил, — Что Вы там делали?

— Леночка, ты скоро совсем меня запутаешь своими «ты» и «Вы»… Я ездил туда по делам, — улыбался Андрей. Хозяйка собралась было включить громкую музыку, но мужчина поймал её за руку:

— Пока ничего нового и важного, — шепнул он ей на ухо, а вслух добавил, — Не включай музыку, пусть Аоки поспит…

— Но почему ты ничего не ешь?

— Во-первых, там я находился на деловом обеде, достаточно плотном. Во-вторых, мои нервы тоже не железные, а потому не хочу есть, а хочу напиться!

— В зюзю?

— Нет. Если, конечно, ты не желаешь провести ночь с пьяным в стельку мужиком!

— Не слишком радостная перспектива, но… Сегодня Вам можно всё!

— Прелесть какая… — тихо рассмеялся Андрей.

— А откуда ты знаешь Валентину? — неожиданно спросила Елена.

— Покупал у неё Рериха.

— Что покупал? Рериха?! С ума сойти… Как мало я тебя знаю…

— Пока мало… — поправил её Андрей, делая ударение на слово «пока».

— Да, — вздохнула женщина и вернулась к разговору о своей соседке, — Валя очень интересная женщина, и в Княжестве она давно, намного дольше меня… У меня была мысль познакомить вас, но…

— Что «но»? — прервал мужчина затянувшуюся паузу.

— Она не молодая, но очень интересная… Я боялась, что ты западёшь… Запал?

— Запал, — признался Андрей, — Но совсем не так, как на тебя!

— Всё Вы врёте, Господин! — фыркнула женщина.

— Зачем мне обманывать тебя, Леночка? Иди лучше ко мне…

— Куда же я от тебя теперь денусь, дорогой? — улыбнулась Елена, присаживаясь на диван рядом с мужчиной, который немедленно заключил её в объятья. Женщина прижалась к нему и вдруг произнесла, — Прости меня… За тот телефонный разговор прости!

— А что такое? — улыбнулся Андрей.

— Ничего такого, — улыбнулась Лена и поцеловала его в губы, — Поговорим об Аоки, дорогой?

— Что здесь обсуждать? — поднял брови мужчина, — Несчастный случай! Случается такое, к сожалению… Надо сделать выводы и перестать мусолить эту тему.

— Это не случайность, Андрей! — убеждённо произнесла Елена, — И выводы нужно делать быстро… И что-то решать…

— У меня иногда складывается ощущение, что ты преувеличиваешь неприятности… И лучше бы так оно и было… Итак, ты считаешь, что история с Аоки закономерна? Почему?

— Не то, чтобы закономерна, но… — Елена дождалась, пока Андрей снова наполнит свой стакан и закурит, положила голову ему на плечо и продолжила, — Что-то должно было случиться… И неприятности будут повторяться… Может быть, и ещё большие, потому что она беззащитна…

— Беззащитна? Но она же не одинока… Аоки с тобой!

— Какой от меня прок, Андрей? Пока работала в Ленинке, была упорядоченность, защищённость, интересное дело… Но не могла я там оставаться, когда библиотеку, в сущности, ликвидировали. Не только в Илье дело, а в том, что на работу приходилось ходить, как на каторгу!

— И никакой альтернативы?

— Я не нашла… Ну, Служитель 1-го ранга, и что? Идти управляющей в магазин или отель? Я сейчас занимаюсь сайтом одного большого магазина, не выходя из дома, только для того, чтобы нас с Аоки не трогали… Но это работа для 3-го, максимум 2-го ранга, а на этом уровне помощница не положена… Чувствую, долго нам так жить не дадут!

— А я? — мужчина понял причину депрессии Елены, но так ли всё серьёзно, как она думает?

— Ты — это знак того, что не всё так плохо! Спасибо, мой дорогой! — энтузиазм появился в её словах, но не в её тоне, — Андрей, я не знаю, откуда Вы появились и не знаю, когда исчезните…

— Вот оно как, — задумался мужчина, в комнате повисла тишина… — Послушай, Леночка: Абсолютное большинство людей не знают, откуда пришли и когда уйдут! Не знают, но живут же. По-разному живут… И стараются радоваться тому малому, что даёт им эта жизнь. Давай-ка и мы, пока я здесь и ты здесь, жить и радоваться светлому, и сопротивляться тёмному… Вместе!

— Как хорошо Вы сказали, Андрей, — пришёл черёд задуматься Елене, — Может быть… Ваши слова так похожи на правду! Но это, пусть искренние и прекрасные, но только слова… Нужен ещё и какой-нибудь план действий…

— Он есть, Лена! Слушай! Во-первых, вы с Аоки переезжаете ко мне на студию…

— Нет, мой дорогой! Наш дом — это наше всё!.. Постой, какая студия? — удивилась Елена. Андрей рассказал, она выслушала с интересом, но отозвалась скептически, — Снова порно, везде одно и то же, даже у тебя…

— Только на первый взгляд! — парировал мужчина и рассказал ещё: о планах и масштабах, о сотрудниках и условиях работы и жизни, даже о своих рабынях рассказал…

— Вот! — оживилась женщина, — Как я об этом не подумала? Ты же теперь — Вершитель и можешь иметь рабынь!

— Лена, только не говори, что хочешь стать рабыней! — чуть не закричал Андрей, раскаиваясь, что затронул эту тему.

— Нет, мой дорогой, я хочу стать свободной женщиной! — гордо улыбнулась Елена, — Быть твоей рабыней наверняка хорошо, но… Я и так тебя обожаю!

— Ох… Что ты говоришь такое? — изумился мужчина, — Всё… Я хочу в постель!

— Прости?.. Что Вы хотите, Господин? — ахнула женщина.

— Я хочу в твою постель! — уточнил Андрей, допивая виски и туша в пепельнице сигарету, — Немедленно!

— Ну, что же… Можно поговорить и там, — блеснула серыми глазами Елена, — Пойдёмте, Господин Андрей!

На второй этаж, в комнату Лены они поднимались медленно… Там женщина снова попыталась заговорить, но мужчина закрыл её рот своим, а руки его взлетели на тело Елены, лаская и, одновременно, освобождая его от одежды… Лена быстро поняла, что тянуть бесполезно, да и не хочется. Она сама помогла ему снять своё платье, а затем его одежду… Бюстгальтер с раскрасневшейся хозяйки дома Андрей снял уже лёжа с ней на прохладной простыне её низкой, но широкой постели.

— Ты правда хочешь этого, мой дорогой?! — успела спросить Елена, изнывая от его поцелуев и прикосновений мужских рук.

— Да, моё солнышко! — не задумываясь, ответил он и… вдвоём они свернули время и пространство…

* * *

— Что это было? — с трудом проговорила через полчаса Лена, распластанная на мятой постели, — Что это, мой хороший?

— Это… — Андрею совсем не хотелось думать, и он произнёс то, что само лилось наружу, — Возможно, это малая толика того, что называют любовью…

— Правда? Да, это не могло быть просто сексом… — женщина перевернулась на живот, поставила подбородок на грудь мужчины и заглянула ему в глаза, — О любви я только в книгах читала… Красиво! Дорогой мой, а как Вы назвали меня перед… этим?