Не остановить, а укусить побольнее перед тем, как сдохнуть. И они с этим справились.

Сам же Комендант засел непосредственно в здании Портального Блока, где и сосредоточил все основные силы защитников форта. А Портальный Блок — это тот ещё «орешек», о который можно и зубы обломать. Портальный Блок — это крепость внутри крепости, форт внутри форта. Отдельное, максимально укреплённое здание в центре внутреннего двора крепости-звезды. Каменная коробка с окнами-бойницами и одной единственной дверью, полностью созданное и заточенное под отражение нападения. Причём, как изнутри, так и снаружи.

Если нападение идёт изнутри, с портальной площадки, то защитники будут атаковать со внутренних стен, имея задачу только лишь продержаться до отдачи команды Комендантом на подрыв комнаты управления порталом.

Если нападение идёт снаружи, то всё ещё проще: продержаться до прихода через портал подкрепления. А для этого в Портальном Блоке есть всё: и собственные стационарные щиты, и крепчайшие стены, и целый лабиринт внутри с кучей поворотов и оборудованных укреплённых позиций для защитников с ловушками для нападающих. И противотаранные ворота. И собственный арсенал внутри…

Портальный Блок — это самое защищённое место форта. Самый его центр. Самое его Сердце.

И Комендант успел организовать внутри оборону, перетащив за четыре часа внутрь него всё вооружение, которое только представлялось возможным открутить и перетащить наличествующими силами за это время.

Да и стационарный щит Портального Блока оказался полностью исправен. Более того: не та его модификация, о которой докладывали шпионы полгода назад. Тогда это была сбоящая ископаемая древность, держащаяся на не совсем честном слове Коменданта-взяточника, в большей степени существуя на бумаге в его отчётах, чем работая в реальности. Сейчас же, это была вполне современная и мощная Артефактная защита.

Хм, получается, Виконт Мангауз, придя полгода назад на должность Коменданта этой крепости, сосредоточил свои усилия по выбиванию средств из Округа не на ремонте внешней стены форта, а на восстановлении и модернизации укреплений Портального Блока. И что там теперь ждёт внутри, каких ещё сюрпризов наготовил этот сверхдеятельный человек-легенда, умудряющийся своей деятельной кипучей натурой достать любое начальство и любых подчинённых одновременно, но при этом добиться своего… проверять не хотелось.

Однако, выбора не было. Если за оставшиеся девятнадцать часов Блок не будет взят или разрушен, прибывшие подкрепления Имперцев сотрут их самих в порошок.

— Тащите тяжёлые орудия… — начал было отдавать команду Лла`Шаддид, но замолк на полуслове, вспомнив, что все пять орудийных расчётов были уничтожены тем высокоточным оружием ещё в начале боя. А он ещё недоумевал, почему именно их, были же гораздо более привлекательные цели…

От тяжёлых мыслей и разглядывания каменной коробки Портального Блока Командующего отвлёк прозвучавший откуда-то со стороны стены крик боли, резко оборвавшийся хрипом. После чего на камни двора упали отдельно обезглавленное тело его бойца и его голова с тянущейся от неё частью вырванного из тела позвоночника.

Лла`Шаддид хмуро посмотрел на тело останки своего бойца, и в голову его пришла пакостная предательская мыслишка: что это будут очень долгие девятнадцать часов в полузахваченном человеческом форте…

***

Глава 72

* * *

В механике этого мира нет принципиальной разницы между монстром, демоном, человеком. Крамольная мысль, которая приходит в голову, когда стоишь у входа в помещение, где на полу, в лужах свежей крови, лежат тела Демонов-захватчиков и Людей-защитников форта. Лежат, а поверх этих тел формируются «ядра». Совершенно аналогичные друг другу, не имеющие какой-то принципиальной разницы. Даже цвет от демона к демону или от человека к человеку отличались больше, чем от человека к демону и наоборот.

Страшная мысль. Ставящая разум на грань безумия и заставляющая трещать по швам внутренние барьеры-запреты, ограничения.

Я взял только «ядра» с тел Демонов. Пока, только с тел демонов…

Ладно. Оставлю пока эту тему. Тем более, что качество людских «ядер» заметно уступало качеству «ядер» Демонов. И это не дискриминация, просто Демоны, погибшие здесь от сабли Виконта и моих выстрелов, имели при жизни уровень, сильно превосходящий уровни обычных солдат Гарнизона Форта Элвиш.

«Ядра», сформировавшиеся на груди солдат, были рангов D и E. Те, какие я успел встретить, пока шёл сюда. «Ядра» Демонов начинали свои ранги уже от C… Причём, именно «цешек» я встретил всего три штуки. «Бышек» было значительно больше. А A-шку нашёл только одну.

Кровь продолжала стабильно впитываться , буквально стягиваясь ручейками к моим ногам, особенно к правой, там, где я проходил. То есть, мне даже ворочать трупы не было необходимости, достаточно было немного постоять рядом. Притом, этот процесс я пока что вовсе никак не мог контролировать. Не мог по своей воле остановить или ускорить его. Оно работало как-то само.

Маскировка действовала. И была, на удивление эффективна. Уже три Демона поплатились жизнями за свою невнимательность к «безопасному» окружающему миру не до конца захваченного вражеского форта. Хотя, трудно их в этом винить: вверх, что люди, что демоны смотрят редко.

Почему вверх? Всё просто: первым же двумя найденными B-ранговыми «ядрами» я наскоро «прокачал» перчатки своей брони, добавив им те же свойства, что уже были у «Паучьих сапог». Ещё двумя парами — колени и локти. Ну, точнее, коленные и локтевые элементы брони… Хотя, со стопроцентной уверенностью не возьмусь это утверждать, ведь «операции» проводил «на живую», то есть, не снимая «улучшаемых» элементов с тела. А, как я помнил из своего прежнего опыта, такое могло привести к неучтённым последствиям… или не привести. В любом случае, после «прокачки» рук до A-ранга, «последствия» от ранга B уже практически не пугали — «Снявши голову, по волосам не плачут».

В результате, косплей Питера Паркера получился… корявенький. Блин, как он вообще так изгибался-то? Как у него коленки так выворачивались, чтобы по потолкам лазать, цепляясь всего четырьмя точками?! Да ещё и так ловко, естественно… Я почему ещё и колени с локтями на это свойство «прокачал»? Потратил ещё целых четыре «ядра»? Да потому, что с одними только сапогами и перчатками ни хрена у меня не получалось.

С коленями и локтями пошло полегче. В какой-то момент пришла даже мысль жо… элементы брони на заднице «проапгрейдить»… которую я тут же и выполнил, благо недостатка в «ядрах» не было: трупов вокруг хватало. И готовых, спокойно отдыхающих на каменном полу, и будущих, по этому полу ещё пока самостоятельно передвигающихся.

«Наплечную пушку»