— Но твои предки всё равно сотворили чудо. Хоть на такой маленький промежуток времени, но ты стал одним из сильнейших магов на всём континенте.

Я прям чувствовал удивление Насира. Для этого мне даже не надо было смотреть ему в лицо.

— Ты… один из сильнейших?

— Ну, тебя же хорошенько отделал? Как минимум, сильнее одного бедуина…

Фестиваль из людных улиц почему-то постепенно переходил в то место, где был храм и зеркало. Лаксус стоял возле артефакта в окружении людей, которые что-то постоянно у него расспрашивали. Рядом крутилось ещё несколько артистов. Одни пели, другие танцевали, а третьи и вовсе жонглировали горящими факелами.

Наш разговор прервался. Мы оба несколько секунд наблюдали за веселящимися жителями. Насир, глядя на них, облегчённо выдохнул.

Вдруг вся праздничная атмосфера оказалась разрушена мощным взрывом, прогремевшим возле зеркала. Когда письмена на артефакте загорелись, прозвучал ещё один.

Придерживаясь за бок, из облака пыли выбрался Лаксус. В свободной руке он держал потерявшего сознание человека. Парень обеспокоенно на что-то взирал и явно морщился от боли.

— Зеркало! Оно уничтожено! — крикнул мне в ухо Насир.

Вскоре стоны пострадавших жителей оказались заглушены сумасшедшим смехом. Голос казался мне знакомым. Это была жрица.

Пыль осела. На земле валялись куски зеркала и несколько пострадавших человек. Жрица уже успела убежать к храму, который начал менять свою форму, медленно перестраиваясь в какую-то непонятную, высокую рогатую фигуру.

— Ты! — ошарашенно указал пальцем староста поселения на жрицу. — Что ты наделала, Вейса?

— Я просто освободила демона Бога Ночи… Станьте же свидетелями его силы!

— Ты сказала «демона»? — спросил староста. — Но разве в храме не живёт наш Бог-хранитель?

— Мне жаль! — с милой улыбочкой произнесла жрица. — Но я вас всех… обманула!

— Нет… — побледнели местные жители.

— Как ты могла? — схватился за сердце староста.

— Да ладно вам, — с беззаботным видом махнула рукой Вейса. — Просто умрите во имя Зерефа!

Произнеся это, она каким-то образом смогла заставить часть тела демона разойтись, чтобы проникнуть в него. Как только жрица оказалась в чудовище, оно взревело!

— Волшебник! Ты должен бежать! Поселение уже не спасти! Но с твоей скоростью надежда есть у других городов. Беги в Магический Совет и предупреди их! — кричал Насир, пока я смотрел на демона.

Большинство обычных людей оказались парализованы после его рёва. Зажав уши, они упали на колени и начали отчего-то трястись от страха. Те самые мерзкие иллюзии, о которых предупреждал бедуин? Похоже, на магов они практически не действуют. Либо же демон просто не способен на нас воздействовать, так как долгое время был запечатан и растерял часть своих сил.

Насир уже откровенно стал стучать по моей голове, чтобы я пришёл в себя, но от следующей моей фразы бедуин оцепенел сам:

— А чего он такой слабый?

— Что? — мужчина смог заговорить только через несколько секунд.

Положив Насира на землю, я решил присоединиться к Лаксусу, который всё это время отвлекал монстра. На парня нападали жители поселения, мешая ему поражать своими молниями демона, но они не были способны нанести блондину вред. Мой товарищ просто быстро перемещался совершенно в другую сторону.

— Честно говоря, я начинаю ненавидеть твою болтовню во время драк, — сказал Лаксус, придерживаясь за окровавленный бок.

— Иди отдохни, — ответил ему я.

Думал, Лаксус взбунтуется, пожелает сражаться с демоном вместе со мной, но в итоге со вспышкой молнии он исчез, оказавшись возле Насира.

Демон, увидев меня, начал копить в своей пасти заряд Магической Силы… Вот этого нам было не нужно, поэтому… Запрыгнув прямо на тёмное создание, использовал на нём несколько раз “Разделение”, выкачивая практически всю силу. К удивлению, чудовище быстро смогло пополнить запас своей энергии. Похоже, оно питалось страданиями обычных людей.

После этого решил, что в поселении ему делать нечего. Оказавшись на земле, пнул демона со всей силой. Всем известный факт: удар ногой гораздо сильнее удара кулаком. Пусть вес монстра и был приличным, но он всё равно отлетел от меня, словно какая-то пушинка. Приземлившись на одном из барханов, демон хотел вновь оказаться в поселении, но новый удар откинул его ещё дальше.

Через километров десять я почуял, что демон больше не может восстанавливать свои силы, поэтому безжалостно стал превращать его в каменную крошку. Помнил, что где-то внутри него находилась жрица, поэтому избегал того места, где она предположительно сидела. Но всё равно ей должно было достаться от моих ударов прилично. Не думаю, что у демона предусмотрены какие-то амортизационные системы для людей внутри него…

Некоторое время спустя демон, что не смог нанести по мне даже одного-единственного удара, осыпался каменными обломками. Из этой груды я откопал сильно потрёпанную Вейсу. Вот совершенно не жаль, будет знать, как приносить в жертву демону целые поселения.

Ей каким-то образом ранее удалось подслушать наш разговор с Лаксусом. Она наконец поняла, как можно разбить зеркало. Хоть сама жрица не являлась волшебницей, существовало множество магических предметов, для применения которых быть колдуном не нужно. Вейси использовала взрывающуюся лакриму. С помощью первой она заставила зеркало показать письмена, а подрывом второй уничтожила артефакт. Чтобы Лаксус не мешал ей, жрица убедила часть жителей, что парень — самый настоящий тёмный маг, который только и ждёт момента, чтобы погрузить всю долину во мрак. Мой ничего не подозревающий товарищ был ранен каким-то артефактным ножом в бок. Благо, когда лезвие уже погружалось в его плоть, скорость блондина позволила ему отскочить назад, поэтому внутренние органы не пострадали.

Глава 38. Откровение

Хоть с демоном мы разобрались, а жрица была сдана в руки Магического Совета, но наше задание на этом не закончилось. Фестиваль шёл несколько дней, и всё это время мне и Лаксусу необходимо отвечать за безопасность мероприятия.

К слову, члены Магического Совета натолкнули на интересную мысль. Откуда девушке, что даже волшебницей не является, известно про демонов? Каким образом он позволил ей в себя забраться? Почему не съел после этого?

Староста поселения считал, что всю информацию девушке передала её собственная родня. Она же потихоньку из года в год промывала мозги жителям, убеждая их, что в храме Бог-хранитель, а не кровожадный демон. Выяснилось, что должность жрицы в поселении переходит по наследству. Если теория старосты окажется верной, то Магическому Совету придётся побегать по Фиору в поисках бабушки, матери и тёти Вейси. Вдруг они где-то вновь планируют злодеяния или уже их совершают, обманывая честный народ?

Судьба же Насира… Как только местные жители узнали, что многие