видел - нарочно, чтобы монстр вышел из себя. С его-то характером злоба это лишний стимул для усердной работы, а не препятствие - так что действия напарницы я мысленно одобрил.

- У-у-у, сучка, погоди ещё немного, уж когда я выберусь я тебе такое устрою… - С утроенной ненавистью в голосе проскрежетал монстр, а чёрные искры вокруг него, которые я до этого не замечал, завертелись в удвоенном количестве и с удвоенной скоростью. Вот что злоба животворящая делает, как мотивирует разумных на работу-то…

- Так а, чем эксперимент с кристаллами навыков закончился-то? Призрак ведь должен был получить законченное заклинание, а данные… - Замялся я, пытаясь охарактеризовать тёмные искорки. - Спецэффекты не очень-то походят на то, за что можно отдать целых 80 золотых.

- Стандартный метод обучения и активация навыка через Систему сработали криво. Энергия у призрака тратилась, комок мрака создавался, но сразу же рассыпался в ничто. Поглощение просто дало фантому энергию, словно он поужинал. Только дороговат подобный метод кормежки… А вот попытка познать кристалл - всё же призрак может видеть все эти линии энергии и прочего - дали текущий результат. Если точнее, то Кхамин понял, как колдовать магию тьмы. И сейчас наш новоявленный маг пытается сплести хоть какое-то заклинание, чтобы сломать свою клетку.

- И я уже близок к своей цели! Моё последнее колдовство чуть-чуть не проявилось в реальном мире, так что уже скоро я выберусь, жалкие смертные! - Пророкотал запертый монстр.

- Да-да, конечно. Он так последние часа два говорит.

- Понятное дело - бахвалиться его любимое дело. Кстати, а ведь получается… - Задумался я. - Все твои слова про предательство и «таких совпадений не бывает», - Передразнил я Корнелию. - Просто попытка понять, насколько лично я предан команде?

Та закатила глаза:

- О Лорнелия, да с тобой я уже на второй день поняла, что только идиотские совпадения тебе и всем, кто рядом с тобой, и достаются, особенно кажущиеся совершенно невозможными! Ты, в конце концов - обладатель Случая! Так что я перестала пытаться найти заговор и подставу в каждом удобном совпадении ещё давно.

- Ладно… А вырубила ты меня как? Раньше ты подобный фокус не демонстрировала? - С прищуром уставился я на девушку.

- Сегодня на Аукционе и купила этот навык потому что. Замечательное дополнение в мою коллекцию - дезориентация. А учитывая, что потребляет навык другой тип энергии, не относящийся к моим физическим способностям… Весьма удобно. Бьёт по мозгам цели, вырубая мозговую активность или наоборот, возобновляя её, если объект вне сознания. Самое то для нашей команды, а то убить мы гипотетическую цель можем, а безболезненно захватить её пока проблематично.

- Понятно…

- И ещё тем самым мы выяснили одну из твоих слабостей - защита. Скорость скоростью, но вот от магии тебе не уйти, в итоге тебя выбивает из строя всего одно заклинание. Так что вот тебе ментальная устойчивость. - Протянула мне девушка кристалл умения. - Будем в паре прокачиваться - ты свою защиту, а я новую атаку - так и доведём их до приличного уровня по-быстрому. И теперь мы, кстати, будем всей командой дважды в день тренироваться. А то совсем расслабились.

- Ох… - Тяжело вздохнул я. - Впереди тяжёлые будни.

- Не то слово. - Хмыкнула девушка, кровожадно улыбнувшись. Мамочки, стальная леди вернулась…

…

- Кстати! - Щёлкнул я пальцами в приступе озарения, когда мы с Корнелией уже полчаса как сидели сиднем, скучая и ожидая, пока придёт в себя Мезя или выберется, наконец, на волю Кхамин.

Хотя как, сидели сиднем - долбили друг друга новыми навыками, прокачивая их. Вернее, долбили меня, а я стоически терпел. Кхм… Ну так на чём я там остановился?

Призрак, на удивление, осваивался с тёмной магией с невероятными темпами - если верить комментариям разбиравшейся в этом девушки. Однако даже подобных темпов развития пока не хватало, чтобы сколдовать хоть что-то, способное нанести клетке реальный урон.

- Что «кстати»? - Скучая, повернулась ко мне мечница.

- Где мои обещанные навыки и плюшки? - Подозрительно сощурился я. - Неужто забыла про меня?

- Я просто подумала, что ты захочешь получить их вместе со всеми. Зверолюдке с фантомом я так-то тоже ещё не всё отдала.

- Звучит неплохо - групповое вручение наград… - Задумчиво почесал я подбородок. Хм, побриться бы на досуге… - Но я хочу уже сейчас!

- Как скажешь. Секунду… - Зарылась в кучу вещей девушка.

Вскоре, всего с парой пакетов, она вынырнула. И первым разорвала несколько с пометкой «А». М-м-м, навыки…

- Наложение света тебе исключительно чтобы было. Раз притянуло потустороннюю сущность вроде Кхамина, то могут и другие призраки встретится, и лучше быть к этой встрече подготовленным… Но ещё есть и другое всякое интересное.

- Что же? - С предвкушением спросил я.

- Снайпер - поможет с арбалетом, да и по идее плевок дракона тоже сделает точнее. Файрболл - я видела, как ты смотрел на магию до этого, так что наслаждайся, ребёнок из мира без магии, быть может какой-никакой маг из тебя да выйдет. Левитации в продаже не было, да и дорогая она, зараза, как по цене, так и по условиям использования, но нашла на замену воздушную ступеньку. Не бог весть что… - Вздохнула мечница. - Но мобильность твою повысит, по идее, а вроде как на ней твой стиль боя и строится, так что важная деталь плана развития. Ну и под конец - зрение убийцы. Подсвечивает жизненно важные органы и просто слабые места. Вот и всё, в общем-то - боевые навыки самые дорогие, так что разгуляться не вышло.

- Ух… Собственная магия огня… - Мечтательно протянул я, перестав слушать ещё после файрболла, уже представляя, как стану самым настоящим магом. Мечты-мечты… Но иногда можно им и предаться.

Махнув рукой на моё неготовое к объяснениям состояние, Корнелия передала мне кристаллы и послала в угол учить знания. Что я и направился делать. Ух, скоро я стану самым настоящим боевым магом! Берегись, мир, мне уже