Подходя всё ближе, лорд внезапно услышал голос Клиоссы в своей голове, а затем прикосновение её нежной руки к своей.

— Успокойся, — почти шёпотом произнесла она, хоть никто и не мог их услышать.

Графиня видела суровое лицо Виктора и неестественно напряжённые мышцы, что говорило о его нестабильном состоянии, и попыталась успокоить его.

Голос Клиоссы всегда действовал на него успокаивающе, и данный случай не стал исключением.

Подойдя вплотную к Аккристу, лорд не стал ходить вокруг да около и действовал, как привык.

— Вы хотите мира с людьми? — сурово спросил он.

В этот момент со стороны лагеря императора слева и короля справа показалось множество рыцарей на разных уровнях развития.

Аккрист, ощущая всю собирающуюся тут энергию, очень волновался, хоть и не подавал вида.

Лилим рядом с ним держала наготове заклинание портала, чтобы сбежать отсюда вместе с Владыкой, пока два генерала отвлекут остальных.

Однако, судя по выражению лица аристократа перед ними, в этом не было необходимости.

Аккрист кивнул Виктору.

— Да. Но не просто мира, нам многое нужно, и можете считать это просьбой о помощи.

Вокруг столпилось порядка двухсот рыцарей, людей, дворфов, полуорков, эльфов и даже орков, все из которых начали переглядываться, пытаясь понять, что они только что услышали.

Виктор был удивлён не меньше остальных и решил прояснить, что тот имеет в виду.

— Какая именно помощь вам нужна?

Аккрист оглядел присутствующих рыцарей, которые с отвращением или злостью смотрели на них.

— Нам нужна помощь дриады. Необходимо, чтобы она вернула энергию в земли демонов.

Виктора хоть и удивил такой запрос, и он даже огляделся по сторонам, чтобы взглянуть на лица других людей, чтобы понять, только он не понял запроса, или это касалось всех. Разумеется, остальные также были удивлены словами Владыки демонов.

Лорд сделал вид, что задумался, а сам связался с Луной, которая должна была находиться в лесу со своим сыном.

— Что с энергией в землях демонов? — спросил он.

Девушка ответила сразу.

— Древо жизни умирало и перекрыло каналы в те земли, чтобы экономить силы, как и в Высохшие земли.

Она объяснила, как обстоит ситуация и что прямо сейчас вернуть энергию не получится, так как Иггдрасиль слишком молод, а после сражения и вовсе впал в спячку из-за истощения и проспит ближайший месяц, так что узнать, когда можно будет вернуть энергию, не представляется возможным.

Виктор закончил разговор с Луной и посмотрел единственным глазом сначала на Владыку, а потом на девушку рядом с ним.

— Дриада не подчиняется нам, — произнёс он.

Аккрист, конечно же, уже изучил всё, что связано с Дриадой, но и отступать так просто не собирался.

— Без помощи дриады мы не сможем выжить в своих землях, и нам будет без разницы, где умирать. Не загоняйте волка в угол, — пытаясь донести свою безвыходную ситуацию до людей, сказал он.

Однако стоявший перед ним Виктор явно был растерян, потому что впервые в этом мире слышал выражения «загнать волка в угол». Конечно, тут были такие звери, и хотя названия отличались, но никто и никогда не употреблял таких выражений.

Он не мог подтвердить, что перед ним попаданец, хотя уже подозревал Аккриста в этом.

— Что вы имеете в виду? — спросил лорд.

Михаил видел, что все поняли, что он имел в виду, так как присутствующие распространяли ауру в его сторону.

Слова Владыки демонов явно были угрозой начала вторжения, а учитывая, что он получил пополнение почти в триста тысяч существ, угроза не была пустой.

— Я сказал всё, что хотел сказать. Мы просим о помощи из-за безвыходности, а не из прихоти. Помогите нам, и мы поможем в будущем. Верните ману, помогите бороться с тёмной энергией и откройте торговые пути в демонические земли, и вы получите самого верного союзника на континенте.

Аккрист говорил уверенно и решительно. В его словах не чувствовалось фальши или обмана, поэтому это звучало так неестественно.

На самом деле это была попытка честно попросить людей о помощи, так как он, как никто, знал, что люди высокомерны. В своём желании быть снисходительными они пойдут на многое ради демонстрации своего превосходства, и именно поэтому он пошёл на такой шаг.

Пока лорд думал, что ответить, из толпы сбоку раздался женский голос, который привлёк всеобщее внимание.

— Я смотрю, демоны совсем обнаглели⁈ — высокомерно произнесла женщина.

Виктор смотрел, как из-за спин расступающихся рыцарей императора появилась Хильда Лакруа, женщина, которой он хотел вернуть должок за её надменность.

— Не могла бы ты заткнуться! — произнёс лорд, глядя в её золотые глаза.

Идеальное лицо девушки из надменного сменилось на гневное, и теперь смотрела на виконта, который смел с ней так разговаривать, но прежде, чем она успела даже шевельнуться, в её сторону распространились две ауры Лионии и Клиоссы, давая понять, чтобы та следила за своими действиями.

Виконт намеренно проигнорировал Хильду и, прежде чем она ответила, вернулся к разговору с Аккристом.

— Я думаю, насчёт торговых путей мы можем решить с позволения короля, и, полагаю, он не будет против. Насчёт помощи — это также в наших силах, но насчёт дриады мы бессильны, так как она пропала тысячи лет назад, и даже эльфы не ведают, где она находится. — Стараясь быть максимально доброжелательным, Виктор хотел закончить этот разговор и отправиться к Линее, поэтому переложил всё на Клойда, ведь всё равно предстоит дипломатическая встреча всех рас, и там можно будет всё уладить.

Аккрист усмехнулся в ответ на эти слова, явно не собираясь так просто отпустить виконта.

— Если вы хотите так шутить, то, пожалуй, нам не о чем говорить. Мы знаем, что дриада была на поле боя, — после чего указал пальцем на Виктора и добавил: — Даже от вас исходит её энергия. Демоны слишком чувствительны к такому, чтобы вы могли нас водить за нос, как детей.

Присутствующие рыцари, как болванчики, молча поворачивали головы то к одному говорившему, то к другому. Всё услышанное здесь шокировало их после каждого слова, и у них уже просто не хватало эмоций, чтобы выразить своё состояние.

Однако двое игнорировали всех, продолжая общение между собой, и теперь настало время говорить Виктора, только он понятия не имел, что ответить.

Сказать, что демоны лгут, — всё равно что обрубить любые дипломатические начинания с ними, а