Гермиона рассмеялась.

— Ну, должно быть, это сработало!

— Знаю, что сработало. — Эйприл отбросила свои косички. — Я же говорила тебе, что никогда не ошибаюсь в таких вещах, и я не собиралась позволить такой мелочи, как сомнения, всё испортить, когда вы так близки. В любом случае, — её взгляд смягчился. — Мы с Форрестом хотим позвать вас двоих в гости, как только вы созреете для подобного. Так что просто дайте мне знать, хорошо?

— Конечно, — ответила Гермиона, и при словах «вас двоих» по телу разлилось тепло. Она почти невольно взглянула на Драко и увидела, что он уже наблюдает за ней, а его глаза немного потемнели. Когда он встретился с ней взглядом, он слегка наклонил голову в сторону двери и улыбнулся ей, от чего тепло полыхнуло жаром. Гермиона кивнула, испытывая одновременно волнение и удовлетворение, и он направился к ней.

К ним также приближался Форрест с пальто Эйприл. Все остальные ушли. И вот после нескольких торопливых прощаний и последних слов благодарности Гермиона и Драко остались наедине возле шумного паба. Он посмотрел вниз и потянулся к её лацканам, а затем игриво притянул девушку к себе.

— К тебе или ко мне? — спросил он с ленивой улыбкой.

— Ты так уверен в себе? — Она склонила голову.

Он пожал плечами, а его улыбка сменилась ухмылкой.

У Гермионы не было другого выбора, кроме как поцеловать его в красивое лицо.

— Хотя мне очень нравится смотреть на тебя, — сказала она через несколько затянувшихся мгновений. — Мне нужно покормить Живоглота.

— Хорошо, у тебя всё равно лучше. — Он взял её за руку, и они двинулись к месту трансгрессии.

— Правда?

— Я уже говорил, что у тебя уютнее.

— О! — Гермиона подняла палец. — Я купила тебе кое-что, чтобы помочь с уютом в доме! — Она взволнованно посмотрела на него, а он с усмешкой взглянул на неё.

— Не терпится увидеть это.

Но в итоге Драко всё же пришлось немного подождать своего подарка. Из-за прелюдий в коридоре и довольно долгого секса на диване в её гостиной. Он почти забыл о подарке, когда лежал и гладил её кудри, абсолютно довольный после того, как оба кончили, ну, несколько раз.

— Наверное, это зелёный, — задумался он, оглядывая комнату.

— Хм? — раздался её приглушённый ответ откуда-то из-под одеяла, которое она притащила из своей спальни. На дворе стоял декабрь, было довольно холодно, и в суматохе они забыли разжечь камин. Драко отыскал свою палочку под подушкой и направил её на тёмный камин, зажигая огонь.

— Хорошая идея. — Из-под одеяла послышалось очередное бормотание.

Драко снова устроился поудобнее.

— Краска. Думаю, именно зелёная краска создаёт здесь уют. Наряду с миллионами книг и прочими мелочами.

Он посмотрел на абстрактную деревянную резьбу с изображением кентавра и пару латунных подсвечников на каминной мантии.

— Твой подарок! — Она села прямо, и одеяло упало.

— Для меня достаточно и этого подарка, — пробормотал Драко, откровенно уставившись на её обнажённую грудь.

Она шмыгнула носом и набросила халат, затем вскочила и помчалась на кухню. Вернулась она с маленьким комнатным растением в керамическом горшке с крапинками и протянула ему.

— Это мне? — спросил Драко, и на его лице заиграла улыбка, которую он не мог сдержать.

— Тебе. — Она просияла. — Я купила его для тебя на днях. Для твоей квартиры. В магазине Невилла.

— Оно чудесное. — Драко повертел растение из стороны в сторону, растроганный сильнее, чем хотел признать.

— Пэнси помогла мне выбрать его.

Пэнси.

— О! У меня тоже есть подарок для тебя. Он в моей сумке. Я так долго носил его с собой, что почти забыл… — Драко встал и аккуратно положил растение на приставной столик, затем прошествовал в зал.

— Для меня достаточно и этого подарка, — услышал он её шёпот, но у Драко не оказалось халата, поэтому он остался полностью обнажённым, пока шёл обратно. У неё округлились глаза, и она прикусила губу. Он приподнял брови и протянул ей изящную, красиво упакованную (хотя и немного помятую) коробку, после чего вернулся под толстое одеяло и притянул её к себе.

— Что это? — Она потрясла коробку.

— Люди обычно открывают подарки, если хотят узнать ответ на этот вопрос.

Она зарычала, и Драко укусил её за шею.

— Открывай.

— Хорошо! — Она тщательно развязала ленту и кружево, и вскоре из коробки показался прекрасный шарф, цвет которого поражал воображение, как и тогда, когда он увидел его в магазине Пэнси несколько недель назад.

— Драко, он великолепен! — Она посмотрела через плечо, а затем опустила взгляд на плетёный лоскут ткани. — И это Hermès. Он винтажный?

— Угу. Пэнси тоже помогла мне, она очень занятая пчёлка. Это из её магазина.

Гермиона покачала головой и повязала шарф на шею.

— Мне нравится. Он безумно красивый. Спасибо. — Она повернулась и поцеловала его в щёку. — А что ты имел в виду, когда говорил, что так долго носил его с собой. Когда ты его купил?

Она бережно погладила шёлк.

— Месяц назад? Шесть недель?

— Так давно! До того, как мы…

— Ну, до. Через несколько дней после вечеринки Тео, вообще-то. Я же говорил тебе, что ты мне давно нравишься.

Он прижался губами к шарфу и к её тёплой шее ниже.

— Я просто не представляла, что ты… Я всё думала, что не могу тебе нравиться, и даже если я тебе нравлюсь, ты, вероятно, не хочешь ничего серьёзного, как и во всех других, эм, отношениях.

— И каково это, когда Гермиона Грейнджер ошибается? Чуждое понятие, уж я-то знаю.

Он стянул шарф и прильнул ртом к её коже.

— Довольно приятно, вообще-то. Но только на этот раз.

Он засмеялся:

— Счастливого Рождества.

— Боже, уже Рождество, да? Что за год… — Она посмотрела в сторону окна, и Драко проследил за её взглядом. Начал идти снег.

— Да, неплохой год, — повторил он. — Сначала он был немного дерьмовым, но зато конец с лихвой его компенсировал.

— Именно так. — Она повернулась и снова поцеловала его. — Но ты же понимаешь, что это вовсе не рождественский подарок. — Она жестом указала на растение.

— Нет?

— Нет, это благодарность. За то, что ты такой замечательный учитель.

Он оглядел её, ожидая встретить дразнящий взгляд, но она выглядела совершенно искренней. Драко почувствовал, как потеплело его лицо.

— Это… много значит для меня. Спасибо, — наконец произнёс он.

— Это правда, — подтвердила она, а её глаза сияли. — Мне кажется, что я легко сдам экзамен, и всё благодаря тебе.

— Экзамен, боги! Напомни мне, когда он состоится? — Драко совсем забыл об этом из-за недавних переживаний.

— На последней неделе января. — Она слегка поморщилась.

— Ну что ж. — Он притянул её