паркет был весь в крови и останках несчастных. Может для кого-то другого эта сцена вызвала бы рвотные позывы, но у Эклипсо зрелище не вызывало вообще никаких эмоций кроме как возбуждения перед грядущей битвы.

– А вот и первый почётный гость. – Эклипсо бросила взгляд в сторону голоса, который доносился с другого конца бального зала.

Там в шикарном бархатном кресле сидела бледная зеленовласая женщина, одетая в вульгарное тёмно-зелёное платье с глубоким вырезом на груди. Если бы не пятна крови, которыми было заляпано не только платье, но тело, лицо и даже волосы, то можно было бы сказать, что эта женщина была королевой бала. Переглянувшись, у обоих девушек на лице проявилась безумная улыбка.

– О, всегда приятно встретить родственную душу. Меня зовут Эйрин, а ты знаменитая Эклипсо, не так ли?

– Хе-хе-хе, твоя смерть принесёт мне большое наслаждение, хе-хе. – Эклипсо прокрутила в своей руке любимую алебарду. Её аура окрасилась в кроваво-красный оттенок.

– Ну что ж, я тоже не люблю долгие прелюдии. – Аура Эйрин окрасилась тёмно-зеленоватым оттенком, после чего она подобно сотне щупалец потянулась к ауре Эклипсо.

Таким образом Эйрин рассчитывала впрыснуть свой «яд», как она сделала с Карин, но когда щупальца её ауры добрались до Эклипсо, то уже её аура порубила их в клочья, создавая тысячи, похожих на лезвия сгустков энергии, не давая чужой силе и приблизиться к ней.

– А вот это уже не так весело. – Улыбка с лица Эйрин спала, когда Эклипсо резво метнулась в её сторону, готовясь нанести удар своей алебардой.

Когда же до некроманта оставалось всего пару метров, Эклипсо почувствовала ещё одну ауру и вовремя отпрыгнула назад, когда прямо перед ней произошёл мощный взрыв энергии.

– Должна признать, я поражена. Очень немногие способны заметить мою атаку, но давай поглядим сможешь ли ты сконцентрироваться на защите, когда в любой момент можешь превратиться в кучу разлетевшегося по всюду мясо.

Тут Эклипсо снова почувствовала волнение в окружавшей её энергии. Она резко отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от ещё одного взрыва.

– Чего и следовало ожидать от «Инквизитора-Бестии», хотя как по мне прозвище у тебя длинновато. Впрочем, все мы любим громогласные титулы, верно? Например, «Принцесса Энергии», тоже длинновато, но в целом правдиво, хе-хе.

Из-за спины Эйрин в зал зашла покойная Карин, державшая в руке металлический жезл, украшенный крупным драгоценным камнем, известным как мифрил. Этот магический камень усиливал и без того сильного мага в десятки раз, позволяя творить самые мощные заклинания. Ситуация для Эклипсо складывалась не в её сторону. Карин под контролем Эйрин продолжала создавать энергетические взрывы, не давая Эклипсо подойти ближе.

– Знаешь, даже если Кариночка по итогу разорвёт твои тело на мелкие кусочки, я всё равно смогу поднять тебя из мёртвых. Придётся наложить парочку десятков швов, но поверь, тебя это только украсит.

Болтовня некромантши начинала действовать Эклипсо на нервы, но Карин лишь усиливала натиск. Пока она жива, до Эйрин было не добраться.

– Эх, какая же ты ловкая. Я надеялась, что управлюсь быстрее, но да ладно. Оставлю вас девочки развлекаться, а мне пора проводить ритуал. – Эйрин вальяжно встала со своего кресла и стала удаляться в дальнюю комнату. – Ох жду не дождусь, когда смогу подчинить себе самого Фейруса Мейта.

Эклипсо попыталась в спешке прорваться к Эйрин, но Карин сработала быстрее и одним из взрывов смогла задеть её, отбросив взрывной волной в стену. Благо, Эклипсо быстро перегруппировалась и смогла увернуться от последующей атаки. На этот раз ей попался и правда сильный противник, но так было только веселее.

***

Когда Кельн немного успокоился, Льюис рассказал, как проходило их «испытание». Как и первая группа сначала у них всё шло гладко. На пути им встретилось всего парочка упырей, да несколько монстров рангом повыше. Ничего необычного, пока они не столкнулись с настоящими демонами. Соратники Кельна, женщина маг земли Савина и мужчина жрец Элрик были серьёзно ранены, а когда свитки телепортации не сработали, то и им стало очевидно, что их всех заманили в ловушку. Команда Льюиса пыталась им помочь, но монстров вдруг стало становиться всё больше и по итогу пришлось оставить их позади.

– Вы бросили их? – Снова взорвался Кельн.

– Т-ты не понимаешь, Кельн. – Отвёл взгляд Тибальд, но прежде, чем между ними вновь вспыхнула драка, вмешался Льюис.

– Мы не хотели их бросать, но твои друзья сами приняли это решение. Время на лечение не оставалось, а нести их и сражаться с монстрами мы не могли. Своим решением они спасли наши жизни и дали шанс. Поэтому ради того, чтобы их жертвы не были напрасны мы должны идти вперёд. Вы я тоже вижу потеряли одного своего, да?

От очередного упоминания Марфа у Мони с Миллией сердце сжалось в груди. Вики и Айзеку тоже было не приятно об этом вспоминать, но сейчас нельзя было дать скорби взять вверх. Для выживания требовался холодный разум и твёрдая рука.

– В любом случае у нас сейчас только один путь. Через вон ту дверь и на самый вверх. – Льюис указал на переливающиеся красным обсидиановые врата. – Командование группой я возьму на себя. Возражения есть?

– Нет. – Сразу же сказал Мони. – Потеря товарища явно ослабило его веру в собственные силы.

– Погоди, ты хочешь командовать? Да из-за тебя я уже потерял двоих друзей! – Кельн всё никак не мог успокоиться. – Да мы все тут...