Конечно, налегать на Силу, в особенности на магнум, не стоило, организм, не помня долгое время ее вкуса, мог попросту отвергнуть ее. Но небольшой глоток помог стабилизировать состояние. В конце концов, такой шанс упускать нельзя, ей необходимо выбраться со станции.

Аккуратно выглянув из коридора, Алена обнаружила огромный ангар, который всколыхнул в ней воспоминания и моментально помог опознать место, где она находилась. Звезда Смерти. Точно, можно и раньше было догадаться, ни одна станция не вызывала в ней схожих ощущений — будто бродишь по мертвой пустыне.

«Гору мусора», о которой, вероятно, упомянул Оби-Ван, девушка заприметила моментально. Корабль действительно выглядел плачевно, того и гляди, развалится. Путь к нему преграждали штурмовики, ведущие плотный огонь по людям, загнанным в угол. Они находились на противоположной стороне, что являлось для девушки преимуществом — ей предоставлялась прекрасная возможность напасть на противника сзади. Но стоило ли? Распознав среди мелькающих лиц Лею Органа, Алена засомневалась в выборе стороны. Она могла помочь штурмовикам, показать себя, переманить на свою сторону и не оставить Вейдеру другого шанса, как подыграть ей. Он не нападет на нее, иначе придется отвечать на куда больше вопросов перед императором. Или же он к чертям всех убьет — нет свидетелей, нет проблем.

— Проклятье.

Похоже, выбор оставался невелик.

Выйдя из укрытия и направившись к противнику уверенным шагом, Алена ударила солдат в спину волной Силы. Не ожидая атаки, они с удивленными возгласами отлетели прочь, выронив из рук оружие. Пассажиры старого корабля неуверенно и с нескрываемым удивлением уставились на их спасителя, который выглядел не менее нелепо — в хлопковом медицинском костюме, босиком, с растрепанными волосами, вот-вот готовый свалиться в обморок.

Тем не менее Лея моментально узнала лорда Альзабар, несмотря на непотребный вид.

— Ты! — В пылу воскликнула принцесса, направляя на нее бластер.

— Я! — Задыхаясь, раздраженно крикнула Алена.

Ее мутило все сильнее от перенапряжения, а когда из близлежащего коридора выбежал отряд штурмовиков, открывая по ним огонь, девушка и вовсе чуть не свалилась, ударяя по ним Силой.

— Чего встали? На корабль!

— Не знаю, кто это, но я ее послушаю, — подметил мужчина, ринувшись к кораблю в первых рядах.

За ним, ворча, понесся огромный вуки, отстреливаясь от наступающих противников. Алена защищалась от летящих вспышек выстрелов Силой, пытаясь понять, добрались ли члены сопротивления до корабля.

— Бен?.. Бен!

Обернувшись на крик юноши, Алена заметила вдалеке Оби-Вана, и не менее приметную фигуру Вейдера, при виде которой у нее пробежала дрожь по спине. Но куда сильнее ее напугал парень, который рванул на помощь джедаю, несмотря на толпу штурмовиков, готовых растерзать его в два счета.

— Стой!

Трудно описать, что именно вызвало в девушке столь острый укол страха: близость Вейдера или неосмотрительность юноши, — но не меньшую роль сыграла сама Сила. Она будто отвесила ей ментальный подзатыльник, вынудив броситься на перехват с рвением испугавшейся матери за своего ребенка.

Штурмовики открыли по ним огонь, заставив парня резко затормозить и оступиться, а Алену — ударить по ним жгучей энергией магнума, которая затронула и форсъюзеров. Но они не отвлекались от битвы, однако девушка почувствовала настрой Оби-Вана, и ей он не понравился. Мужчина будто готовился уйти, принимал эту схватку, как финал, и когда он буквально позволил Вейдеру нанести завершающий удар, Алена оторопела.

Одним быстрым движением Вейдер атаковал Оби-Вана, и единственное, что заметила девушка — как учитель, поверженный бывшим учеником, буквально растворился в Силе.

— Нет, — шепнула Алена, почувствовав на себе взгляд Вейдера.

Если он вновь посадит ее на короткий поводок, это станет концом. Несмотря ни на какие обещания, несмотря на угрозы. И в то же время, в глубине души, Алена не хотела терять с ним связь, что-то заставляло вновь и вновь тянуться нему, как к последней надежде.

«Поверь мне. Просто поверь».

— Давай, поднимайся, — не глядя на парня, сказала девушка, но когда тот пробормотал что-то невнятное, ей пришлось повысит голос: — Ну же!

Под прикрытием выстрелов сопротивления и осуждающие, нежели подбадривающие, крики вуки и мужчины, Алена завела парня на корабль, но едва сойдя с трапа, встретилась с бластером лицом к лицу.

— Она с нами не поедет! — Заявила Лея.

— Милочка, это мне решать, кто полетит, а кто останется за бортом! — прикрикнул, видимо, владелец корабля. — Она остается!

— Ты хоть знаешь, кто это?!

— Та, кто спасла нас. Чуи, закрывай трап, мы сваливаем!

Они уходили. Действительно уходили отсюда. Алена с трудом могла поверить в это, даже когда они отбивались от преследовавших их истребителей, даже когда Лея продолжала держать ее на прицеле, буравя ненавистным взглядом.

Но самое невероятное — он дал ей уйти. В это Алене верилось, пожалуй, труднее всего.

Ситх. Сила освободит меня (3)

Музыкальная тема:

Think Up Anger — Apollo

Странно, конечно. Выбраться ей помог не сын, а человек, которого она считала мертвым, даже не задумывалась толком о его жизни. Но теперь Оби-Ван действительно мертв, отчего радость от освобождения рушилась на глазах. Сидя на ящиках, обхватив колени, Алена не произнесла ни слова с момента, как корабль прыгнул в гиперпространство. То же она могла сказать и о Лее, держащей ее на прицеле с тех пор, как они покинули станцию.

— Может, хватит в нее целиться? — Выйдя из коридора, с откровенным негодованием спросил молодой юноша. Люк, скорее всего, это именно он.

— Ты понятия не имеешь, с кем мы связались, — не отрывая взгляд от нежеланной пассажирки, процедила сквозь зубы Лея.

— Прекрати. Если бы она хотела навредить нам, то не помогала бы.

— Ты, парень, видимо, не знаешь, кто такая дарт Альзабар, да?

— Она такая же, как Бен! Она владеет Силой и помогла нам!

Приятно, что ее защищали, но Лея права — парень явно понятия не имел, на чью сторону встал. И почему Оби-Вану столь важно было защитить этих ребят? С принцессой вопросов не возникало, в ней чувствовался дух и стальной стержень, который определенно понадобится сопротивлению, чтобы выстоять против Империи. Но почему для него такую важность представлял Люк?

— Кто ты такой? — решила напрямую спросить девушка.

Этот вопрос, пожалуй, первое, что она сказала за долгое время.

— Я?

— Она — принцесса Альдераана, — измученно отметила Алена. — Так что да, ты. Кто ты, и почему Оби-Ван так о тебе беспокоился?

— Ну… не знаю, старик Бен всегда был странный.

— Старик Бен?

— Он был отшельником на Татуине, неподалеку от места, где я жил.

— Татуине… — повторила Алена, на физическом уровне ощущая, как закрутились винтики в ее голове. —