— Ну, я хотел и выспаться до завтрашнего подъёма, и с тобой побыть. А то вчера быстро вырубился, даже время провести не успели. К тому же ещё телефон покупать.

Бельчонок смотрел на меня с явным неверием, но, к моему счастью, докапываться не стал. Надев шлем после пары мгновений молчания, он снова сел позади меня.

— Мне кажется, ты что-то задумал, — усмехнулся он, заглядывая мне в лицо через плечо. — Но я сделаю вид, что ничего не заметил. Ты становишься всё более пронырливым.

— И что, тебе это не нравится? — улыбнулся я в ответ, обернувшись к нему.

— Не то чтобы. Просто надеюсь, что ты не преподнесёшь мне неприятных сюрпризов.

«Я тоже надеюсь», — пронеслось в голове с неким сожалением. Крис явно хотел мне верить, а я… В некотором роде, мудак. Ничего нового. Да, нужно будет обязательно ему рассказать, но только когда доберёмся на базу. Потому что если поездку я могу контролировать и распределять своё время самостоятельно, то неизвестно, что нас будет ждать там. Возможно, с какими-то трудностями бельчонку и вовсе придётся справляться в одиночку.

За телефоном мы заехали, как только добрались до городка. Маленького, с низкими сводами и домами, у которых трескались стены, с лишь частично светящимися вывесками. Совсем не похоже на тот мегаполис, в котором жили мы с Крисом. А я-то думал, что именно наши трущобы — это хуже некуда. Но нет, всегда найдётся нечто похуже. Я даже заметил, что с «неба» здесь иногда сыпались мелкие камушки. Это место явно было в аварийном состоянии, но люди всё равно продолжали здесь жить и работать. Видимо, уедут, когда на голову начнут падать целые глыбы.

Но нам тоже сейчас было не до выбора, на трассе спать не менее опасно. Так что, быстро купив первый попавшийся дешёвый телефон, мы подключили его к браслету Криса и поехали в местный отель. Тот тоже оставлял желать лучшего, в корне отличаясь от того, где мы провели прошлую ночь: плохо освещённый, с запахом сырости, пошарпанными стенами и потрескавшимися потолками. Будто после поста гвардии, разделяющего два условных округа, мы попали в совсем бедные районы. От этого места у меня не просто мурашки по коже бегали, во мне просыпалась словно бы забытая брезгливость. Даже подумалось, что если бы Крис предложил мне здесь шикарную жаркую ночку, я бы отказался, потому что раздеваться побрезговал бы. Благо хоть кровать пахла свежо и выглядела чистой.

— Я буду спать одетым, — хмыкнул я, садясь на край кровати и осматривая комнату, в которой ничего, кроме кровати, шкафа и стола с парой стульев не имелось. Ни телека, ни холодильника какого, вообще почти ничего из удобств. — Почему здесь такое запустение?

— Этот город раньше был частью «старой паутины». — Крис прошёл к столу и, отложив шлем и распустив волосы, запустил в них руку, массируя кожу головы и основания ушей. На самом деле уши и у меня немного болели из-за того, что постоянно прижимались шлемом. Пусть под них и были сделаны специальные углубления, но нам этого было маловато, так что приходилось постоянно прижимать их к голове. — Не той, в которую мы едем. Соседние города завалило, большая часть людей переехала в новые города. Думаю, отсюда тоже все постепенно уедут. Но пока здесь есть, откуда брать деньги, люди остаются. Наверняка боятся, что в другом городе вообще не смогут найти работу.

— Жесть какая. Если и у повстанцев на их базе такой трындец, мне придётся долго привыкать.

— А ты брезгливый, оказывается, — посмеялся рыжий и уселся рядом, после чего улёгся боком так, чтобы устроить голову на моих коленях. Я посчитал, что это практически приглашение, и теперь сам запустил руку в его мягкие волосы, начиная массировать и почёсывать. А тот от удовольствия прикрыл глаза и распушил хвост, свернутый полукольцом рядом.

— А ты рыжая прелесть. — Я довольно облизнул губы, глядя, как бельчонок поворачивает голову и утыкается лбом мне в ноги, подставляясь под почёсывания. И кто из нас ещё кошак?

— Кайф какой, — почти промурлыкал он, чуть ли не постанывая. — Пониже.

Обидно, что только такой кайф я и мог сейчас ему доставить, но лучше, чем ничего. Зато Крис был доволен, а от того и у меня настроение поднималось, пусть я и устал.

— Может, массаж хочешь? — предложил я, уже почёсывая за рыжими ушами двумя руками. — Конечно, я не профессионал, но размять могу хорошо.

Бельчонок немного помолчал, а потом легко пожал плечами, отвечая:

— Почему нет? А потом я тебе, тогда уж. Ты же у меня водитель, а я только на расслабоне сижу, даже иногда забываю за дорогой следить.

Снова приняв сидячее положение, он начал стягивать одежду со своего торса, тем самым вновь заставляя меня мысленно жалеть, что мне досталось тело малолетки. Ну почему мироздание, боги или что там дало мне сразу две жизни, так знатно надо мной издеваются? Это же просто нечестно! Я теперь вообще везде лишён секса: в одной жизни мне любимый парень не даёт, а в другой я члена не чувствую. Грёбаное комбо!

Опять это мелькнувшее в мыслях слово «любимый» заставило отвести взгляд, пытаясь осознать, насколько эти мысли вообще серьёзны. Ни о ком никогда так не думал, но… Всё ведь когда-то случается в первый раз, да? Неужели и правда…

Кристэл тем временем улёгся на середине нашей двухместной кровати, а я подполз и уселся сбоку от него.

— А нет, чем смазать? — спросил я, поглядывая на наш рюкзак.

Я ничего такого не брал, на самом деле, потому что место старался экономить. Так что было не до кремов и массажных масел. Но ведь можно было купить в каком-нибудь местном магазине, если бы заранее подумали. А теперь уже идти никуда не хотелось.

Рыжик же почему-то вдруг рассмеялся, уткнувшись в подушку, под которую засунул обе руки.

— Ты чего? — удивлённо спросил я, погладив его по позвоночнику. Сухой массаж — это, конечно, такое себе удовольствие, но нам, опять же, явно не выбирать.

— У меня там три презерватива с тройной смазкой, подойдёт? — сквозь смех выдавил он, так и не повернувшись, а я округлил глаза, ведь начал понимать, что секс был возможен всё это время, раз уж он взял такие вещички с собой.

— Так ты подготовился всё-таки? — возмущённо переспросил я, но при этом на лице растянулась ещё более довольная улыбка.

— На случай, если всё же разведёшь, — ответил он, разворачиваясь на спину. Раскиданные по подушке рыжие волосы, сияющие добротой