цветные точки, но фактически это означало, что реальность стала жидкой и податливой, можно создать любой другой узор, и Магия Судьбы начнет действовать так же мгновенно, как и магия мысли. Но Сергей не взялся бы сказать, сможет ли Этерзи. Здесь требовалось особое чутье мельчайших вероятностей и способность предугадывать все возможные их состояния, умение управлять ими. Чутье рожденного Мага Судьбы.

У Сергея бы получилось. У А’лиссы тоже. Ну и у Виктаора.

А вот Высшие Маги, ставшие управлять реальностью сразу, не задерживаясь на стадии Мага Судьбы или минуя ее, привыкли менять мир мгновенно при помощи мысли, не имели такого тонкого чутья на управления линиями событий. Создаваемый генераторами вероятностный шум, затруднял Высшую Магию. Нельзя было сосредоточиться ни на чем, иллюзия мира плыла и мысли разбегались.

Но генераторы судьбы лишь подготовительный этап, что просто дезориентировал мага, распылял его внимание и не давал защититься или убежать. Самое страшное, это искусственные разумные создания хэмфингов – Нэрамзи. Управляя миром информации, с такой же легкостью, с какой Высший Маг управляет обычным миром, они окружали потоком ложной информации, подменяя одни иллюзии совсем другими. Они погружали в виртуальную вселенную, внушали магу новый мир, который действовал по законам, придуманным Нэрамзи, там было невозможно то, что они назвали невозможным.

Посреди гигантского зала с лампадами и горящим пламенем на постаментах, стоял Высший Маг Этерзи в черном камзоле и плаще. Белые руки свободно свисали, на тонких пальцах блестели серебряные кольца. А над остроконечной бородкой светилась обаятельная почти добрая улыбка.

Только глаза были совершенно черными и источали поглощающие свет ленточки.

– Не бойтесь, я вас не убью. Вы хотели поговорить?

– Никто вас не боится, директор Этерзи, – ответила Нарана.

– Хорошо, – проговорил маг. Создавалось впечатление, что вероятностный шум генераторов судьбы нисколько его не беспокоит, не мешает разговаривать, и, скорее всего, колдовать тоже. – Мне не хотелось бы устраивать сражения, такие вещи при магии мысли действительно опасны. Всегда можно договориться.

– В прошлый раз ты не был настроен поговорить, – сказал Сергей.

– Это было тогда, а не сейчас. – развел руками Этерзи. – Обстоятельства требовали действий, тебя не должно было там быть, и ты мог сильно помешать, что ты и сделал. Молодец. Я признаю, что в тот раз ты ловко от меня избавился, выкинул, как надоедливую мушку. Ха-ха, я не сразу смог вернуться и изрядно поломал голову, как это сделать.

– Как думаешь, я не смогу это повторить?

– Возможно, если сумеешь меня коснуться, но я этого не допущу. Как и обратить меня вновь на сторону света.

– Ты хочешь открыть на этой планете ворота для темного бога? – спросил Сергей.

– Серебряный Разум не является злом, и поражённые вовсе не чудовища. Для вас мы выглядим жутковато – это верно, но если поражённого не убивать, он не превратится в бездумную оболочку или зомби. То, что случилось, на Муорхе вызвано посторонними факторами. Примешалось энергоинформационное пространство культа, которое жестоко и кровожадно. Поэтому умирающие поражённые энергией бога, превращались в иссушенные бездумные оболочки, жаждущие убийств. В Зоне-80 этого сейчас не происходит. Все население хэмфингских планет мирно присоединили к единому сознанию, смертей удалось избежать. Хэмфинги слились с богом, и их народ обрел единство, к которому они всегда стремились. Они счастливы более, чем когда-либо.

– Не сомневаюсь, – буркнул Сергей.

– Вы не совсем правильно понимаете понятие «слился». Мы сохранили свою свободу, личность и индивидуальность. Нами никто не управляет.

– То есть, директор Этерзи, вы по собственному желанию совершаете измену и хотите уничтожить Сазилленн вместе со всеми мирами? – произнесла Нарана, нехорошо улыбаясь.

– Вся проблема в том, что я вовсе не совершаю измену. Я коснулся другого мира, я живу теперь там, а эти миры для меня совершенно чужое, противоположное. Я смотрю на все с неизвестной и непонятной вам точки зрения. Понятия добра и зла иллюзорны. Мы кажемся вам злом, вы – нам, потому что мы по разные стороны. Если вас перевести на ту сторону, вы вдруг осознаете все иначе, если меня перевести обратно на эту сторону, я вновь вернусь к прежнему восприятию и даже начну сражаться с тем, частью чего я был.

– Ответьте, зачем ваш бог хочет все уничтожить? – спросила Нарана.

Этерзи по-доброму улыбнулся:

– Не будет никакого уничтожения, Нарана. Просто Он поглотит эти миры, они станут его частью. Все живое и неживое здесь перестроится и перейдет в некоторую другую форму существования. Что здесь такого? Вы останетесь прежними, просто станете другими, и мир будет другой.

– Директор Этерзи, ваше предложение абсурдно. Наши переговоры следует закончить – заявила Нарана.

– А что скажет Наследник? – Этерзи посмотрел на него.

– Я не понимаю, почему ваша братия вечно достает меня предложениями, чтобы ваш бог меня поглотил? Меня устраивает быть собой. И не лучше ли, чтобы, наоборот, наш мир поглотил все те миры и того бога? По-моему, в этом и смысл Игры, для этого все затевалось.

Этерзи как-то странно улыбнулся:

– Наследник, все страдания невинных людей можно остановить. Ты можешь просто сдаться. Перестань существовать, дай себя поглотить, и всё закончится.

Сергей замер. А может быть, именно так правильно? Он виноват перед всеми этими людьми, что на их планеты нападают, что пришел этот темный бог по его душу. Так может просто дать ему себя поглотить?

Нарана испуганно затаила дыхание, глядя на него.

– Не сдавайся, – прошептала она.

Но нет. Этерзи специально сказал это, чтобы сбить с толку, и если сдаться, то что, все зря? Или есть другой путь? Зачем вообще эта Игра? Что за глупость, кто это придумал, зачем? Игру надо остановить. Прекратить это все.

Сергей нанес удар.

Пол, где стоял маг, сорвало электрическим облаком. Металл со вспышками распался, просто прекратив свое существование.

Маг парил в воздухе:

– Ах, Сергей, какое упрямство. Тут ведь два пути – или вспомни, кто ты есть, или слейся с Серебряным Разумом и стань им.

Закончить он не успел, опять телепортировавшись в сторону. В том месте вспух пузырь искажающего пространства. Маг как-то умудрялся ускользать из фокуса сознания, его размытая фигура носилась по залу.

Реальность поплыла. Сергей вдруг почувствовал всё вокруг с особенной ясностью, эти стены пирамиды, эти огни, всё есть я, я