Тогда это было бы катастрофой! Абсолютной. Если существуют те, кто сильнее главы организации или меня, не значит ли это, что они могут разрушить организацию в любой момент, а вместе с ней — последний шансов миров на спасение?

Если бы я вспомнила о своих рассуждениях через год, то с удовольствием стукнула себя по голове. Возможно, именно этот удар вразумил бы меня и заставил использовать свои мозги по назначению.

Ведь Видящая дала мне тогда столько намеков! Она успела много чего сказать, кроме этих самых вопросов.

О том, что самое ценное — не то, что можно измерить, что самый главный человек в моей жизни никогда бы таковым не стал, если бы шла по правильному пути. И о том, что я пойму все не тогда, когда вернусь к истинной себе, а когда просто начну задумывать о том, что происходит вокруг меня. Больше Видящая не сказала, но не потому что она не хотела, а потому что я равнодушно впихнула её в глубь комнаты и захлопнула дверь, отправляясь на встречу с главой.

Если бы я хоть на минуту включила критическое мышление, если бы хоть на секунду задумалась о том, что Видящие не всегда могут говорить прямо и никогда не врут, если быть хоть на мгновение поставила авторитет главы под сомнение, то изменила бы свою жалкую никчемную жизнь раньше. И не потеряла бы человека, который сделал для меня намного больше, чем кто-либо. И для которого я, увы, так и не смогла ничего сделать. Почти...

Такая добрая Видящая! И такая сильная, ведь она единственная, у кого хватило сил увидеть обо мне — той, что неподвластна судьбе — столько вещей.

Ну, на момент нашего знакомства я считала её не более чем раздражающей и, пожалуй, в чем-то чрезмерно хитрой мелкой девчонкой. Радовало меня тогда лишь то, что навряд ли мы еще раз увидимся: у рядовой Видящей и стража главы нет точек пересечения и поводов для встреч. Увы, эта мысль оказалась ошибочной: второй раз мы встретились буквально через два месяца, когда глава вызвал меня, чтобы лично рассказать о задании.

— Лиссандра, проходи, проходи, — сказал Астор, улыбаясь особенно широко и неестественно.

Такая улыбка означала одно: он в отвратительном настроении. И я, пусть и была любимым стражем, совершенно точно не горела желанием узнать, кто и как испортил Астору настроение. Пусть этот человек томится в тюрьме или покоится на том свете.

Я склонила голову и послушно прошла в глубь кабинета, где обнаружила не только несколько членов организации примерно моего возраста (но, разумеется, и в подметки мне не годившихся по силе), но и ту самую болтливую Видящую.

— Страж, светлой судьбы и доброго дня, — члены организации склонили головы.

Они наблюдали за мной настороженно и даже чуть испуганно, словно я в любой момент могла напасть на них. Так похожи на работников центра, вот только профиль у них определенно иной — аура подходит боевым магам, а не обыкновенным координаторам. Странно... Неужели успели пообщаться с Картеном? Я проигнорировала их приветствие, повернувшись к главе и ожидая его указаний.

— Сегодня, Лиссандра, у меня для тебя особое задание. Я знаю, как ты не любишь ходить на задания с... другими людьми, — сказал Астор.

Я едва не фыркнула — можно и прямо сказать, что я терпеть не могла балласт, который ничего не сможет сделать, а лишь будет таскаться сзади и тяжело вздыхать, пока я выполняю работу. Или, хуже того, будет пытаться помочь, используя слабенькие заклинания и больше раздражая своей слабостью и нерасторопностью. Но глава есть глава — у него хватает моральных сил и благородства относиться довольно снисходительно к этим слабакам, несмотря на всю их незначительность.

— Задание — это задание, — пожала я плечами, даже не думая спорить: не тогда, когда Астор в таком настроении. — Слушаю вас, глава.

‍

Дело оказалось преотвратным, даже хуже, чем я ожидала. Мне нужно было сопровождать на задание группу будущих членов организации, которые только-только закончили обучение. Для них это был своего рода экзамен, а мне отвели роль наблюдателя.

Больше всего хотелось спросить, почему же я? Неужели для меня — стража и сильнейшего человека после главы — не нашлось более дельного задания? Но я промолчала и взяла у главы бумаги с деталями этой работы.

— Вы отправляетесь завтра, в качестве руководителя группы будет Вивьен... — начал глава, а потом поморщился: — Ты же еще не знаешь, что за она... Ладно, все будет в информации, разберешься.

Я кивнула, а после бросила выразительный взгляд в сторону девчонки-Видящей. Если повезет, то глава пояснит. Повезло.

— Это задание невозможно выполнить без Видящей, которая видит вариации настоящего и будущего, так что она будет помогать группе.

Настоящего и будущего сразу? Это как? Я остро чувствовала, что мне не хватает знаний об этих Видящих. Увы, информацию взять неоткуда: судьба способствовала тому, чтобы мы не узнали ни крупицы лишнего о ее любимчиках.

— Тогда я отправлюсь готовиться, — сказала я главе и, поклонившись, покинула кабинет.

Выданный главой свиток я развернула уже в своей комнате. И тут же порадовалась, что на сегодня у меня нет ни одного задания: количество информации было такое, что впору отправляться в бесконечное пространство, чтобы выучить все к сроку. Что ж, если буду не успевать, то так и поступлю.

Чем увлекательнее сведения, тем легче они запоминаются. Так что никаких проблем с тем, чтобы все отложилось в моей голове, не возникло: было очень и очень интересно. Более того, я поняла, почему глава решил отправить на это задание именно меня, а не Абеля или другого стража.

Я всегда считала, что организация работает как единый живой организм под предводительством нашего несравненного главы. Но, как оказалось, даже внутри одного организма могут возникать противоречия.

Организация представляла из себя сложную структуру, поэтому некоторые конфликты были неизбежны. И хоть я изучала политику и ее особенности, чтобы выполнять задания в других мирах, но в организации в эти дрязги старалась не лезть: глава настаивал. Иногда, конечно, как верный страж я решала некоторые внутренние вопросы... силовыми методами, но не так уж часто. Пару раз уничтожала предателей, которые покушались на жизнь главы, но на этом, пожалуй, и все.

Поэтому всей ситуации и не знала. А она была такова, что совет организации давно уже раскололся на две части, где одни поддерживали главу, а другие ему противостояли. Разумеется, члены совета — это не простые «одиночки», которых можно было бы уничтожить и забыть. За каждым членом совета стояла целый род, среди которых хватало магов и воинов. И если бы они все объединились и пошли против главы, то даже нам — трем стражам и самому главе — пришлось бы несладко. Впрочем, никто и не думал: столкновение привело бы к практически полному уничтожению обеих сторон, а вся организация рухнула бы из-за нехватки людей. Поэтому стороны находились в состоянии холодной войны, где пытались ослабить влияние друг на друга на организацию, перетянуть кого-то на свою сторону, завладеть тем или иным артефактом и тому подобное. Впрочем, назвать противостояние равноценным было никак нельзя: сторона, которую возглавлял Астор, спокойно и планомерно теснила вторую. Ту, во главе которой стоял Абель. Шокировало ли меня это? В некоторой степени. С той самой поры, как Абель привел меня — ценного будущего стража с самым огромным потенциалом в истории организации — вопросов по поводу его преданности Астору у меня не возникало. Как оказалось — зря.