Мы остановились на курорте Merode в парке Вирунга. В самом сердце зоны боевых действий мы ели вкусную еду и спали в тропическом лесу, в окружении обезьян колобус и шимпанзе. Это был Эдем внутри апокалипсиса.

Чтобы увидеть горилл, рейнджеры парка Вирунга, вооруженные автоматами, провели нас на джипах, а затем пешком через пастбища для скота, которые когда-то были местом обитания приматов. Мы проходили через общины фермеров, которые выходили из своих домов, чтобы помахать нам рукой и улыбнуться. Мы вышли из машины и немного погуляли по скотоводческим пастбищам, которые проходят рядом с границей парка, напоминая о неуемном спросе на землю и давлении растущего населения.

Мы почувствовали запах горилл раньше, чем увидели их. Их запах был уникальным - резкая смесь очень сильного запаха тела, мускусных духов и скунса. Мы смотрели на них, а они смотрели в ответ. Мы задохнулись, впервые увидев серебристую спину. Он неодобрительно хрюкнул, услышав щелчок затвора моей камеры. Он хотел, чтобы его оставили в покое. Наш гид жестом попросил нас уступить ему место. Час, проведенный с гориллами, пролетел незаметно.

Мы с Хелен сразу же решили увидеть их снова, что и сделали через неделю в Уганде. Как и в Конго, чтобы добраться до горилл, нужно было пройти через деревню за деревней бедных фермеров, прижавшихся к границе парка и пытающихся справиться с животными, поедающими их урожай. Первая горилла, которую мы увидели, нарушила невидимую границу парка и ела с дерева на земле фермера. Вторая горилла, которую мы увидели, была великолепной серебристой спиной, которая была гораздо терпимее к нашим шумным камерам и охам и ахам нашей группы, чем та, что была в Конго.

Наконец мы увидели детеныша гориллы. Его мать лежала в нескольких футах от нас. Она улыбалась нам, пока ее малыш играл рядом с ней. Было ощущение, что мы - два человека в едином сообществе приматов. Ученые предостерегают от антропоморфизации животных, но невозможно не видеть в гориллах родственников, особенно когда они улыбаются вам.

Люди, увидевшие горилл в дикой природе, испытывают благоговение и удивление, смесь счастья, удивления и страха. "Это удивительное и страшное произведение природы ходит прямо, как человек", - написал один морской капитан после того, как в 1774 году он и его люди наткнулись на горилл на африканском побережье. Эту историю он, вероятно, пересказывал потом долгие годы с волнением и восторгом.

Ученые давно назвали корысть причиной, по которой люди должны заботиться об исчезающих видах, таких как горная горилла. Но если горные гориллы когда-нибудь вымрут, человечество станет беднее духовно, а не материально.

К счастью, никто не спасает горных горилл, желтоглазых пингвинов и морских черепах, потому что считает, что от этого зависит развитие человеческой цивилизации. Мы спасаем их по более простой причине: мы их любим.

Эпилог

Мало что заставляет человека чувствовать себя более бессмертным, чем спасение жизни атомной станции. Возможно, это потому, что ядерная энергия сама по себе, можно сказать, бессмертна. Через тысячу лет будущие люди, возможно, все еще будут производить атомную энергию в тех же местах, где они делают это сегодня. Сегодняшние атомные станции могут легко работать в течение восьмидесяти лет и могут работать еще сто, если их хорошо обслуживать и заменять детали по мере необходимости. Подобно пишущим машинкам Чезара Маркетти, каждая следующая станция будет становиться лучше, пока мы не дойдем до термоядерного синтеза и не начнем процесс заново.

И вот с 2016 по 2020 год я вместе с гуманистами-экологами по всему миру работал над спасением атомных электростанций. Это принесло свои плоды. Если еще несколько лет назад атомная энергия считалась необязательной, то сегодня она все чаще рассматривается как необходимая для борьбы с изменением климата.

В 2019 году мы с коллегами организовали пронуклеарные демонстрации в более чем тридцати городах по всему миру. Мы вдохновлялись "Студенческой забастовкой за климат" Греты Тунберг, которая начиналась с одного-двух человек, таких же, как она сама, во многих местах. Мы попросили людей взять на себя самую простую задачу: "Встать на защиту ядерной энергетики". На городских площадях Германии, у вокзалов Южной Кореи и в университетских кампусах США проядерные активисты стояли за столами, раздавали информацию, показывали видео и развенчивали ядерные мифы. Многие предлагали детям воздушные шары и раскрашивали лица.

В декабре 2019 года 120 человек из Германии, Польши, Швейцарии, Австрии, Нидерландов и Чехии провели митинг у атомной электростанции Филиппсбург, расположенной в сорока пяти минутах езды от французской границы, которую немецкое правительство вынудило досрочно закрыть. "Общественное мнение по отношению к атомной энергии меняется", - заявил в конце 2019 года Бьорн Петерс, один из лидеров немецких пронуклеарных организаций.

Спасение атомной энергетики - это два шага вперед и один шаг назад. Благодаря влиянию таких групп, как NRDC, EDF, Sierra Club и 350.org, Калифорния и Нью-Йорк продвигаются вперед в реализации планов по досрочному закрытию АЭС Diablo Canyon и Indian Point, которые обеспечивают надежной и недорогой безуглеродной энергией около шести миллионов человек. В то же время все большее число людей, похоже, осознают всю глупость подобных действий и меняют свое мнение о технологии.

В процессе исследования и написания этой книги я был рад найти поддержку ядерной энергии из неожиданных мест, в том числе от людей, с которыми я не согласен, по крайней мере, по некоторым вопросам. Кристин Фиггенер, немецкий ученый по морским черепахам, которая начала всемирную дискуссию о соломинках и пластике, сказала мне, что поддерживает атомную энергию. "Я думаю, что мир не черно-белый", - сказала она. А Зион Лайтс из организации Extinction Rebellion рассказала мне, что изменила свое мнение после того, как ее друг-ученый сказал ей, что это безопасно. Я сказала: "Это не то, что мне говорили". А он сказал: "Не слушай, что тебе говорят". Я проверила, и он оказался прав. Данные показывают, что это безопасно. И я понял, что солнечные батареи и аккумуляторы не смогут удовлетворить спрос".

Некоторые, похоже, также смягчают свои взгляды на изменение климата. В декабре 2019 года Дэвид Уоллес-Уэллс, автор апокалиптической книги 2019 года "Земля, непригодная для жизни", в которой утверждалось, что изменение климата "гораздо, гораздо хуже, чем вы думаете", написал: "В кои-то веки новости о климате могут быть лучше, чем вы думаете. Они определенно лучше, чем думал я". Уоллес-Уэллс указал на исследования Пиелка и других авторов, показывающие, что сценарий МГЭИК с высоким уровнем использования угля,