Он посмотрел на друга. — Слышишь, погонный сынок, развязывай.

— Как ты меня назвал?

Я почувствовала, как тело Деймона напряглось. Его била мелкая дрожь. Я положила свою ладонь на его плечо.

— Я скажу Оли сделать это.

— Нет. — Его голос показался ниже обычного. Он взял меня за запястье, убрал мою руку с его плеча и подошел к мужчине. Ножом он разрезал веревки и одним рыком этим же ножом пригрозил пленнику, ограничивая его в возможных выпадах. — Только рыпнись! Я тебя зарежу этим же ножом. Вали отсюда.

Пленнику это было и не нужно. Он ломанулся из подвала и скрылся из виду. Пойдет ли он докладывать обо всем Данило? Определенно, да. Будет ли мой крестный и папа в ужасе? Конечно! Боюсь представить их лица, когда мы им расскажем, что самого свирепого пленника мы с Деймоном отпустили.

— Хочешь мою фирменную пасту?

Я вспомнила вкус пасты, которую готовил Деймон, когда мы часто находились у него дома и сглотнула. В животе предательски заурчало.

— С удовольствием.

Деймон стоял спиной ко мне и нарезал бекон, пока я сидела за столом и смотрела то в окно, то на его немного покатистые плечи и чуть сутулую из-за плеч спину. Словно почувствовав мой взгляд на себе, он обернулся по одарил меня улыбкой. Она показалась мне смущенной. В ответ улыбнувшись, я перевела взгляд в окно.

Квартира Деймона располагалась в самом центре города. Детройт казался раньше мне огромным городом, пока я не почувствовала, как тесно бывает в этом на самом деле маленьком месте. Я, видимо, долго была отстраненной, потому что рука Деймона легла на мое запястье и приятный запах пасты в сливочном соусе с беконом заполонили кухню.

— Все хорошо? — спросил он меня. Он уплетал свое же блюдо с таким упоением, что я невольно рассмеялась.

Я съела сначала одну ложку пасты, за ней вторую, третью… Из моих уст послышался стон наслаждения.

— Я соскучилась по твоей пасте.

— А я соскучился по тебе.

— Дей, мы же обсуждали это. — Я одарила друга взглядом, полным осуждения. Тот лишь крепче сжал мое запястье.

— Мелани, я не могу игнорировать то, что происходит со мной, когда ты рядом. — Его рука медленно поднялась выше и остановилась на кончиках моих волос. — Но я не давлю на тебя. И даже, если ты в конце концов скажешь мне, что между нами никогда уже ничего не будет, я все равно буду рядом.

— Спасибо тебе за это.

Я увидела то, как сильно изменился Деймон. Он был далек от смирения. Наоборот же, его характер был полон спеси и высокомерия. Он не раз срывался на крик только от одной не понравившейся фразы. Но сейчас… Сейчас он сидел напротив меня, держал мои волосы между пальцев и смотрел на меня взглядом, полным любви и терпения. Я видела, решительность в его глазах, его действиях и знала: Деймон меня не бросит.

Какая ирония! Ангел, сбивший меня с пути, обещавший быть со мной до последнего вздоха, бросил меня, а демон, оставивший после себя пепелище, готов заново отстроить дворец и поселить туда меня, поселиться сам и хранить, словно розу в стакане, нашу любовь. Я задумалась: могу ли я дать второй шанс этому мужчине? Хочу ли я этого? Разумно ли это делать сейчас, когда сердце ещё не остыло и не зажило после ухода Гелана?

— Мелани, — тихо произнес Деймон. Я поймала его томный взгляд. Он смотрел на мои губы, когда его губы были приоткрытыми и сухими. Он желал поцелуя, но молчал.

— Иди сюда. — Я обняла его лицо ладонями и притянула к себе.

Рывком я оказалась на коленях мужчины. Мы целовались. Долго. Его губы хаотично мелкими поцелуями бродили по моему лицу, шее, ключицам. Тоска по моему телу отзывалась в нем в каждом вздохе, каждом прикосновении. Он хотел спуститься ниже, но я остановила его.

— Не надо, — тяжелое дыхание мужчины ошпарило мою шею, когда он прислонился лицом к ней

— Да, — он кивнул. Я хотела подняться, но мужчина удержал меня еще на некоторое время. Он будто бы не хотел отпускать меня из своих объятий. Позже, когда его руки перестали касаться моего тела, я поднялась и он сказал, — Я отвезу тебя домой.

Я резко почувствовала тоску по недавним объятиям. Я поняла, как сильно я скучала по его запаху, по его рукам и губам. Но остановиться в такой момент, я посчитала правильным решением.

Мы подъехали к дому, когда было уже темно. Свет в беседке в саду дома горел. Наверное, родители решили поужинать сегодня на улице. Я протянула руку Деймону и предложила ему поужинать с нами. Его губы едва коснулись тыльной стороны моей ладони.

— Почту за честь.

Стоило только нашей тени появиться возле беседки, как напряженный, угрожающе тихий голос моего отца раздался удивительно громко.

— Мелани Коэн, немедленно подойти к нам.

В беседке я застала своего отца, нервно перебирающего пальцами по столу, моего крестного Оливера и маму. Она стояла в углу беседки и наблюдала за движениями ветра. Когда мы с Деймоном подошли к ним, папа откинулся на спинку стула и одним движением руки попросил сесть, но мы остались стоять.

— Потрудитесь объяснить, почему веревки, что связывали одного из наших заключенных, оказались перерезанными?

— Я его отпустила.

Деймон сделал шаг вперед, но я притянула его назад. Едва слышно он прошипел:

— Что ты такое говоришь?

Но я не слушала его. Я разговаривала с отцом.

— Он рассказал мне о том, что он когда-то был в долгу у Гелана. Решил выплатить долг и помочь давнему знакомому.

— Значит, наш мальчик тоже был в сговоре с отцом. Теперь ты веришь в его невинность?

— Нет. — Отрезала я. Мой взгляд стал резким, а голос вот-вот готов был сорваться. — Я искренне ненавижу его и хочу поставить этих людей на место.

— Раз этот мужчина убежал, то он наверняка придет к Маккенам, как верная шавка. Будем ждать их реакции. Деймон, будь внимателен со сводками. Они могут написать заявление, а нам не нужен шум.

— Будет сделано, мистер Коэн.

— А теперь уйдите с глаз долой. Я все еще очень зол на вас.

Мы кивнули. Я посмотрела на крестного: мужчина неодобрительно мотнул головой. Мама же так и продолжила стоять о чем-то думая. Когда мы отошли от беседки, Деймон развернул меня к себе.

— Почему ты соврала? Это же я отпустил его.

— Он бы не простил такую выходку, Дей. — Я провела рукой по его щеке и тот постарался удержать мою руку. — Отец уволил бы тебя. А