Вот как, к примеру, оценивает санэпидстанция (Termite Control) ситуацию в Балтиморе – городе, расположенном в Мэриленде, далеко не самом теплом штате США: на один акр земли приходится порядка 14 подземных колоний термитов. А каждая колония – как минимум миллион особей. Это означает, что в среднем над каждым домом трудится четыре миллиона термитов.

Так что «Война миров» между наземной и подземной цивилизациями в разгаре, и кто в ней победит – пока неясно. Остается уповать, как в романе Уэллса, на мудрость и поддержку природы.

48

Штат президентов и авиаторов

Ohio – один из наиболее населённых штатов страны и самых индустриально развитых (после Калифорнии и Нью-Йорка). Соответственно все его крупные города, такие как Колумбус, Кливленд, Цинциннати, Акрон, являются промышленными и культурными центрами. Из 11 миллионов его жителей три четверти горожане.

Огайо не имеет выхода к океану, но находится в опосредованном контакте с Атлантикой через озеро Эри, определяющее его северную границу. Для его рельефа характерны мягкие невысокие холмы и равнины. На подступах к Эри равнины становятся окончательно плоскими, хоть в биллиард играй, да только низины аккупированы непроходимыми болотами. Это бывшее дно озера, обнажившееся и затопляемое.

Вообще в штате, как и у его соседей, с наводнениями и прочими природными «прелестями» напряженка. Они случаются довольно часто, а иной раз оборачиваются подлинным стихийным бедствием для многих городов и сел. Неблагодарная река Огайо! Штат носит ее имя, а она, хоть в целом и способствует его экономическому процветанию, время от времени доставляет ему немало хлопот. Самое крупное наводнение случилось в 1883, из-за которого Цинциннати оказался частично под многометровой толщей воды.

Как и все восточно-срединные штаты, Огайо подвержен и сезонным разгулам торнадо, терпя от него многомиллионные убытки. Так, в 1974 мощнейший торнадо разрушил в Огайо более 2 200 домов, а ущерб составил $1 млрд.

Люди здесь живут в постоянной готовности к очередному разгулу стихии. Только готовятся к нему по-разному. Большинство, услышав штормовое предупреждение, заколачивает окна и двери своих домов, спешно покидает рабочие места или постели и укрывается в подземных бункерах.

Однако никакие буйства природы не смогли помешать процветанию этого штата. Более того – он вырастил, воспитал и подарил стране рекордное количество выдающихся личностей. Шутка ли, восемь президентов США выходцы из Огайо! Это 9-й президент США Уильям Гаррисон, 18-й президент Улисс Симпсон Грант, 19-й – Ратерфорд Берчард Хейс, 20-й – Джеймс Абрам Гарфилд, 23-й – Бенджамин Гаррисон, 25-й – Уильям Мак-Кинли, 27-й – Уильям Хауард Тафт и 29-й президент Уоррен Гамейлиэл Гардинг. Так что жители по праву гордятся присвоенным им прозвищем: «Штат президентов».

Даже американская авиация в некотором роде зарождалась здесь, вернее – люди, заложившие ее основы. Город Цинциннате родина воздушных первопроходцев страны – братьев Уилбура и Орвилла Райт, создателей первого отечественного самолета – биплана «Флайер», хотя в воздух Орвилл впервые поднялся на своем творении – на 12 сек – не в Огайо, а в Северной Каролине (в 1903). Но это уже детали.

В городке Нью-Конкорд родился астронавт Джон Гленн – первый американец, облетевший в 1962 весь земной шар. Другая всемирно известная личность, чье имя на веки вписано в историю Земли – Нейл Армстронг, ставший первым человеком планеты, ступившим на поверхность Луны, уроженец городка Уопаконет.

Неудивительно, что именно в Огайо находится один из старейших и крупнейших авиакосмических музеев мира – Национальный музей Военно-воздушных сил США, в котором отображена и сохранена история отечественной и всемирной авиации.

Музей расположен на авиабазе ВВС США Райт-Паттерсон и существует с 1923 года. В нём представлено свыше 400 летательных аппаратов, начиная с самых первых. Модели самолётов и ракет разных времён и стран, в том числе и советские МиГ-21 с опознавательными знаками ВВС Северного Вьетнама – трофеи вьетнамской войны. Sopwith Camel Scout – британский одноместный истребитель времён I Мировой войны, Mitsubishi A6M Zero – японский лёгкий истребитель со II Мировой войны, B-29 Bockscar, сбросивший атомную бомбу на Нагасаки, «Валькирия» – высотный бомбардировщик США, последняя модель Боинга, самолеты-«невидимки» Стелс и т. д. и т. д. Музей пользуется огромной популярностью, особенно среди представителей мужского пола. Его посещает свыше миллиона человек в год. Причем вход бесплатный.

Скромный город Акрон – колыбель и штаб-квартира всемирно известной корпорации Goodyear, опосредованно и напрямую связанной с авиацией и космонавтикой. Ее история в самом кратком и поверхностном изложении такова: В 1898 Фрэнк Сейберлинг основал компанию, производившую покрышки для транспортных средств и другие резиновые изделия. Три года спустя он предложил Генри Форду шины для его первого гоночного автомобиля, с чего и начался победный пробег Goodyear – в прямом и переносном смысле – по всей Америке. Отправив первую грузовую экспедицию Wingfoot Express из Акрона в Бостон, Сейберлинг положил начало трансконтинентальным автомобильным грузовым перевозкам. Теперь уже он выпускал покрышки для машин, дирижаблей и самолетов.

В 1917 компания построила в Акроне свой первый дирижабль для американского флота, а затем приобрела права на производство дирижаблей класса Zeppelin. С этой целью в Акроне был создан самый крупный в мире док для дирижаблей. В ярком «послужном списке» компании есть и лунный вояж 1970-го – с помощью складной двухколёсной тележки (транспортёра модульного оборудования корабля Apollo 14) колеса которой были облачены в ее продукцию. А еще через несколько лет Goodyear разрабатывает для Клиники Кливленда экспериментальное пневматическое искусственное сердце. Здесь же, в Акроне, в 1987, в доках компании был создан самый большой и самый совершенный дирижабль – The Spirit of Akron, как бы ознаменовавший своим появлением возврат отечественного воздухоплавания к этим медлительным, но надежным гигантам.

Когда Америка начинала свое становление, как мощная индустриальная держава, Акрон создал себе фундамент на резиновой промышленности, став, благодаря Goodyear, общепризнанной «Резиновой Столицей Мира.» На сегодняшний день на 60 заводах Goodyear – крупнейшей в мире компании по производству шин, в 26 странах мира, на 6 континентах трудится 145 тыс служащих, а ее объем от продаж превышает $15 млрд в год.

Промышленный магнат Фрэнк Сейберлинг оставил стране и штату после себя не только процветающую по сей день компанию, но и прекрасную усадьбу Stan Hywet Hall в Акроне, построенную им в 1911-15 гг, через несколько лет после того, как заключил контракт с «Дженерал моторс». В плане архитектуры поместью приписывают стиль «Нео-Тюдор» (неоготики викторианской Англии), хоть помпезности и размаха в нем поменьше, чем в Билтморе.

Почему изысканной