- Итак, что вы танцуете? – Анна Васильевна приподняла брови, глядя на Алису.

- Вальс, - одновременно сказали Стас и Алиса и оба рассмеялись.

- Отлично! Тогда мне бы хотелось, чтобы вы станцевали вальс моего нового протеже, - графиня взмахнула ручкой и возле неё появился молодой человек с кудрявыми волосами и удлинённым лицом.

- Как называется твой вальс, который ты играл мне накануне?

- Вальс над пропастью, ваша светлость.

Алиса и Стас переглянулись.

- Отнеси ноты музыкантам и скажи пусть начинают, - приказала графиня.

- Это большая честь для меня, ваша светлость, - молодой человек покраснел от удовольствия и быстрым шагом отправился на другой конец залы к музыкантам.

Стас подал Алисе руку, и она грациозно вышла на середину, чувствуя, что дрожит от волнения. Вот только бы получилось.

- Вальс над пропастью, это ведь то, что мы делаем с тех пор, как познакомились с тобой, не так ли? – сказал Стас, улыбаясь.

Алиса посмотрела на Стаса и почувствовала, как от его нежного взгляда её накрыло тёплой волной его любви, а волнение исчезло. Сама любовь поможет нам танцевать, решила Алиса.

Раздались первые звуки вальса, она положила руку в белой перчатке на плечо Стаса, он обнял её за талию и увлёк её за собой. Алисе показалось, что они стали невесомы, она почти не чувствовала, как её ножки касались паркета. Она парила в его объятиях. Губы сложились в счастливую улыбку женщины, которая любит и любима.

После первого круга в безмятежные звуки вкрались тревожные нотки – предвестники опасности. Рука любимого мужчины крепче сжала руку Алисы, и они закружились дальше, несмотря на волнение, которое продолжало нарастать, пока не затихло тревожным аккордом. Во время короткой паузы они замерли, глядя друг другу в глаза, балансируя на носочках. Музыка радостными нотками вновь увлекла их вперёд.

«Боже мой, это как в жизни», - подумала Алиса. Жизнь любой пары начинается со счастья и радости, а потом накатываются опасности и те, кто смогли удержаться на краю, вновь получают свою частичку счастья.

Они всё ещё не могли отпустить рук, когда раздались аплодисменты. От выступивших слёз лица людей, расплывались, пока они раскланивались.

«Это было прекрасно, чудесно, замечательно», - слышалось со всех сторон. «Похоже, мы справились», - тихо сказал Стас, и Алиса с благодарностью посмотрела на него.

В глазах графини Палехской стояли слёзы, когда Стас и Алиса, смущённые и раскрасневшиеся, подошли к ней. По отрешённому выражению её лица, Алиса поняла, что тётушка во время их танца перенеслась в своё прошлое, когда была молода и танцевала с тем, кто так и не стал её мужем в том самом платье, которое до сих пор бережно хранится в комнате.

Глава 41

Алиса и Стас старались больше времени проводить вдвоём. Анна Васильевна предоставила им свой экипаж с кучером Семёном. Тот, улучив минутку, спросил у Стаса:

- Ваше сиятельство, память к вам вернулась?

- Восстанавливается понемногу, - Стас улыбнулся. - Но я ещё рассчитываю на твою помощь.

- К вашим услугам, ваше сиятельство, - сказал Семён. – Куда желаете поехать? - Стас вспомнил знаменитую фразу из песни «Покажите мне Москву, москвичи» и улыбнулся. – Отвези нас к Адмиралтейству. Погода сегодня хорошая, мы прогуляемся.

- Слушаюсь, ваше сиятельство.

Стас забрался на сидение и по привычке сразу взял руку Алисы.

- Будет забавно посмотреть, что там изменилось за пятьдесят лет, - Алиса, вздёрнув носик, взглянула на Стаса.

- И сравнить это с нашим временем, - отозвался Стас, крепче сжимая ей пальцы.

- Ну кому ещё так повезло, как нам?

- Никому, - Стас обхватил её талию и поцеловал её в губы.

К их обоюдному удивлению вокруг Адмиралтейства разбили сад, который, судя по чинно прогуливающимся парам, стал излюбленным местом петербуржцев.

- Обязательно кого-нибудь встретим из знакомых, - сказала Алиса.

- И что такого?! Скажем несколько общих фраз и разойдёмся. Должен же я показывать свою прекрасную жёнушку, - Стас оглядел Алису. – Знаешь, тебе очень идёт голубой цвет и вот этот бантик сзади так меня возбуждает, что хочется начать целовать тебя прямо здесь.

- Да уж, матушка постаралась одеть свою доченьку. Между прочим, это новое платье. Надела первый раз. А бантик, который тебя восхищает, называется турнюр, дорогой.

- Как бы он не назывался, но эти приподнятые попки выглядят очень соблазнительно.

- Там подложена специальная подушечка, - хихикнула Алиса. – И тебе придётся потерпеть до вечера. Ой, кажется, нас ждёт незабываемая встреча.

Конечно же, надо было первый раз выехать на прогулку, чтобы их встретить, подумала Алиса, глядя перед собой.

- Ты имеешь в виду, вон ту пару? Высокий мужчина и девушка в сиреневом платье? Я что-то их не узнаю. Хотя девушка кажется мне знакомой. О, так это же та самая, которую ты подставила вместо себя на свадьбе, - засмеялся Стас, понизив голос, поскольку расстояние между ними становилось всё меньше и меньше.

Если барон Павлищев и был недоволен встречей, то никак этого не выразил. Он любезно поприветствовал Стаса и смутился только, когда взглянул Алисе в глаза. Елена быстро оглядела подругу, чуть поджала губки, но тут же защебетала.

- Лиза, как я рада видеть тебя! Чудесное платье. – Дорогой, - обратилась она к мужу, - ты позволишь мне ненадолго оставить тебя, чтобы поболтать с подругой?

- Конечно, иди, - нахмурился барон Павлищев.

Елена подхватила Алису под руку.

- Мне надо столько всего тебе рассказать, ты не представляешь?! – Елена быстро затараторила, как они утомились от бесконечных визитов.

- Надеюсь, ты счастлива? – перебила её Алиса, когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не слышали.

Елена остановилась и взяла Алису за руки.

- Ты не представляешь, что ты для меня сделала?! Я так счастлива, что не могу спать по ночам. Лежу, смотрю на Петю и радуюсь, что он мой муж. Это лучшее, что ты сделала в своей жизни, Лизон.

- Я рада, - улыбнулась Алиса, глядя в счастливое лицо подруги. Наверно, она не придумала бессонницу, потому что под глазами у неё были тёмные круги, но сами глаза светились.

- И мы так прекрасно ладим между собой. Можно сказать: мысли друг друга читаем. Вот вчера