— Привет, Лёша, — уверенно подойдя к нему, с улыбкой поприветствовала она его. — Рада, что мы всё же встретились. Сможешь уделить мне немного времени?

И заглянув в глаза того, кто носил костюм игрока-топа, замолчала. Это был не Лёша! Глаза этого парня были похожи, но и только. Вика тут же опустила взгляд на пояс и запястья. Пусто! Там было пусто! Зато на руке у парня было знакомое Вике кольцо доступа. Контрольный момент. Ботинки. Обычные! Это точно не Лёша. Но ИН… Ведь на входе проверка! Как⁈

— Здравствуйте, Виктория Витальевна, — сказал парень очень похожим на голос Лёши. — Я тоже рад вас видеть. Вот только уделить вам время сейчас не смогу. Экскурсия, простите. В следующий раз.

Точно. Это не Лёша. Но проверку этот парень как прошёл? Или…

«Вика, не тупи!» — прикрикнула сама на себя Соколова. «Всё же просто! Проверку прошёл действительно Лёша, а вот после этого он поменялся местами с этим парнем. Только вопрос: когда именно и зачем?»

Ей срочно надо на пост охраны. Срочно.

— О, я понимаю, — с улыбкой сказала Вика. — Ничего страшного, наслаждайся выставкой. Поговорим после окончания экскурсии, если захочешь. Спросишь у любого охранника, где меня найти. Они покажут. До встречи!

И убежала на пост охраны. Инга же переглянулась с Мией и поспешила за дочерью магистра десятого сектора. Что за взбалмошная девчонка! И сдался ей этот несчастный. Первая база — чёрный список, появление в котором сулит очень скорую смерть от любого паладина ордена. Не потому ли, что эта принцесса обратила внимание на этого бывшего игрока?

* * *

Я сидел на самом краю отвесного обрыва и смотрел на бушующее внизу море. Лучше не становилось. Но и хуже тоже. Тёмные, холодные волны штурмовали раз за разом скальные выступы, словно мои собственные мысли, пытающиеся сокрушить остатки моего понимания окружающего мира. Небо, затянутое низкими дождевыми тучами, было таким же мрачным, как и моё настроение. Ни просвета, ни лучика солнца, ничего, что могло бы помочь мне найти выход из положения.

Я дурак, на самом деле. Ехать сюда, на другой конец мира, подвергать опасности себя и других… Ради чего? Того, чтобы услышать предложение о предательстве? Да уж. И этого человека я был готов назвать своим отцом. А ведь он будет считать, что это я его предал. Сын, отказавшийся продолжать дело отца. Какая ирония. Сына великого магистра ордена Табула раса считают наследником ордена Помнящих. Мало того, меня именно за это пытаются убить его же люди! Было бы это не так трагично, рассмеялся бы.

Да уж. Съездил за ответами на вопросы, называется. Пять часов туда, пять часов обратно. Через полюс не так уж и далеко, те же пески, где была зарыта шестая база, в два раза дальше. Но всё равно! Половину суток угробил на проверку одной гипотезы. Надо связываться с ребятами и топать домой. Лид будет ворчать, что я зря время потратил. Нет, не зря. Но он этого не узнает. Ладно, чувства улеглись, можно и проверить одну идею, пришедшую мне на ум во время перелёта над холодными водами северного моря.

— Сканирование добытчика, — сказал я, прижав свою ладонь к камням побережья.

И тут же в вирокне начал прорисовываться трёхмерный шар радиусом в полкилометра. Я в центре, естественно. Почему такой большой радиус? Потому что двадцатый уровень навыка мне Спец уже обеспечил своими работами над обустройством датацентра и института. Стартовый уровень в сто метров вырос в пять раз. И будет расти дальше. До километра. Если прокачивать дальше. Ну да, так я и думал. Подземные уровни крепости точно соответствуют плану военной базы класса А.

— Катрин, добавь данные на карту. Новый слой. Трёхмерная модель военной базы класса А. Совмести с оставшимися пустотами. Да. Отлично. Подсвети стандартное расположение узла связи. Сфера радиусом в два километра из узла. Красный цвет. Какой радиус у передатчика у меня в перчатке?

— Полкилометра, Ал, — металлическим голосом сказала Катрин.

— Тогда прочерти кольцо шириной в километр от края сферы. Пометь его зелёным. Давай пробежимся по части, которая идёт по острову. Тут, конечно, всё уже давно перерыто, но… Кто чем не шутит, правда?

— Срочное сообщение от Коли, Ал, — сказала Катрин, выводя сообщение в виртокно.

Пробежав взглядом по строчкам, я сказал своей помощнице:

— Сохрани эту карту на будущее, Катрин. И построй маршрут к координатам, указанным в сообщении. Ох уж эти девушки…

Вика внимательно рассматривала два стоп-кадра с разным временем на них. На одном, сразу после проверки, на Лёше ещё видны браслеты брони, а вот на втором, после посещения уборной — браслетов уже не было. Значит что? Она была права. Лёша проверку прошёл и сейчас где-то бегает по территории, ищет приключений.

— Виктория Витальевна, экскурсия вашего знакомого завершена, — сказала Инга, рассматривая данные на планшете. — Он, как вы его и просили, обратился к охраннику с просьбой о встрече с вами.

О, уже не бегает. Уже вновь сменил своего дублёра и теперь готов поговорить. Это хорошо.

— Где они? Можешь картинку вывести?

— Да. Внутренний двор крепости, развалины донжона. Вот картинка.

Увеличив её максимально, Вика улыбнулась. Не только оба браслета, но и полноценная перчатка на левой руке. Лёша-Лёша, что же ты здесь искал под невидимостью? И нашёл ли?

— Передай через охранника, что сейчас подойду.

Знать бы ещё теперь, как с ним себя вести…

* * *

— Прости, что отвлекла от экскурсии, — сказала невинно Вика, заглянув мне в глаза. — Просто я так рада была тебя увидеть, что не удержалась. Как тебе экспозиция шестого зала?

Шестой зал? Какой ещё шестой зал? Нет, можно было бы попросить Катрин достать стереоснимки из открытых источников, но просто некогда. Да и плевать. Важнее то, что мой дрон-разведчик, висящий на максимально возможной высоте, показывает странные серые цели на ближайших крышах.

— Неплохо, — ответил я слегка рассеянно. — Ты здесь по работе?

Соврал, да. А что, мне ей правду отвечать? Она и так Колю спалила с потрохами. Так, а вот теперь позволю-ка я своей паранойе пофантазировать.

— Да, позавчера попросили приехать, помочь с составлением коллекции.

Ого, как чётко. Стоило мне договориться о встречи с Тенью, её тут же пригласили. Совпадение? Возможно, но…

— И всё? Больше ничего не говорили, да?

— Нет, ничего, — с непониманием