Вертолет тоже дал о себе знать. Когда Таргус пробирался между машинами, мимо стриптиз-бара «Штучки Сюзанны», мертвого бомжа, который получил пулю в грудь, прячущихся в переулках людей, вертолет врезался в то самое здание, которое до этого уничтожал. Карма.

Первые противники появились ожидаемо, но все равно внезапно. Выучка у них была на порядок выше чем у лучших вьетконговцев, поэтому Таргусу сразу же пришлось нырнуть за стену здания «Пекарня Уилла, лучшие кукурузные лепешки в Вегасе!», угол которого был тут же исколот пулями.

— «Как же я скучаю по Каскаду миров… Однозарядные мушкеты и штуцеры, мечи и булавы, шлемы и доспехи, ты хозяин своей судьбы! Э-э-эх!» — думал Таргус, пережидая приступ активной стрельбы противника. — «Вернусь, буду ценить.»

Противники притихли, были розданы команды и к углу здания направились трое. На фоне все ещё шла стрельба, тот, кого следует спасти, ещё жив и оказывает сопротивление. Граната М26 лишилась предохранительной скобы, Таргус отсчитал три секунды и бросил её за угол. Взрыв раздался через полторы секунды, когда она ещё была в воздухе. Двадцать метров сплошного поражения осколками не оставили шансов двоим противникам, которые были слишком близко. Третий получил осколочные раны, но был жив и боеспособен, поэтому Таргус на долю секунды выглянул, чуть не получив пулю от этого неизвестного с молниеносной реакцией, хотя, как отметил Таргус в мыслях, не нужно двух высших образований, чтобы быстро среагировать на появление противника со стороны, на которую ты нацелил все свое внимание и винтовку. Это будет грязно, но они не на поединке за честь дамы.

Таргус высунул левую руку с гранатой и сымитировал бросок. Рывок наученного горьким опытом противника был закончен двумя пулями 45 калибра в груди. Пришлось снова выглянуть ненадолго, чтобы удостовериться, что никого поблизости нет. Выйдя из-за угла и бегом преодолев расстояние до третьего стрелка, Таргус подобрал его винтовку М-16 и сорвал подсумок с боеприпасами. Пришло время серьезного оружия, а то с пистолетом много не навоюешь.

Через считаные секунды после акта сбора трофеев, Таргусу пришлось залечь за колесом припаркованного рядом Понтиака ГТО 64 года производства. Машина была почти как новая, но теперь владелец точно не сможет её продать, так как целый взвод неизвестных превратил её в сыр Маасдам(2). Треск автоматных очередей, звон битого стекла, вопль какой-то женщины или девушки, которой скорее всего досталось, все это было так нереально в условиях процветающего на последних деньгах работяг Лас-Вегаса. Но это было, Таргус был в трезвом уме и твёрдой памяти, фантастическая в условиях США картина имела место наяву.

— «Трюк с гранатой? Сработало один раз, сработает…» — Таргуса прервала упавшая рядом граната.

Перекат и рывок вперед, сквозь огонь врага, подальше от гранаты. Парни в черном видимо не умеют играть со смертью в игру «придержи гранату», а Таргуса ей научил один опытный легионер, Сирмий Эдукатор, ещё на ранних этапах Аспиумской войны. Граната взорвалась через три секунды, через ЦЕЛЫХ три секунды.

— «Никогда нельзя забывать, что в эти игры можно играть вдвоем…» — прижавшийся к стене здания Таргус анализировал ситуацию. Их слишком много, их оружие слишком автоматическое, они слишком подготовлены, слишком хорошо экипированы, слишком много слишком. Нужно было что-то делать… Сделать что-то, чего не могли они…

В общий гвалт вмешались сирены. Полиция Лас-Вегаса, как всегда вовремя. Этим следовало воспользоваться. На улицу вышел отряд людей в бронежилетах, касках, со штурмовыми винтовками и серой формой с надписями LVPD(3).

— "Что-то вроде ОВОН?'(4) — предположил Таргус, видя, как местные вигилы вступили в перестрелку с неизвестными.

Нужно было использовать заминку, и он её использовал, метнувшись к торцу интересующего его здания. Один из противников хотел его подстрелить, но пули лишь разбили асфальт и окна противоположных зданий. Таргус бросил взгляд за угол и решил туда не идти, ибо слишком много стрелков в укрытиях. Вообще, полиция выиграла для Таргуса время, так как неизвестные не могли начать штурм здания, отражая их атаку.

Оббежав здание, Таргус, преодолев боль в руках, забросил себя в окно первого этажа. Это оказалась чья-то довольно милая квартира, владельцев не было, поэтому Таргус просто вышел через закрытую входную дверь, выбив её ударом ноги. Подъезд был опрятен, свежевыкрашен, Таргус высоко оценил работу местных коммунальщиков, поднимаясь по ступеням на четвертый этаж, где должна быть его цель.

Как-то так неудачно получилось, что он вышел прямо на группу неприятелей, которые обходили цель с другой стороны. Они удивились, но Таргус сначала облил их цельнометаллической очередью на весь магазин, и только потом удивился. Рефлексы. Пять мертвецов и целых восемь магазинов к винтовке.

Стальная дверь, перезарядка и очередь в замок. Это был какой-то коридор с пятью дверями. Одним глазом глядя вдоль коридора, другим он смотрел на карту в дневнике, которая говорила, что цель за третьей по счету дверью. Он уже собирался подойти к ней, как взглядом зацепился за тонкую металлическую нить у ног, которая шла в темный угол и наверх. Подняв взгляд наверх, он увидел странную металлическую коробочку.

— Мхм… — задумчиво хмыкнув, он перешагнул через нить и подошел к двери. Дверь выглядела безобидно, но Таргус пошел другим путем. Разбежавшись, он вошел в стену. Гипсокартон, популярный в США, использовался для внутренних стен и перегородок повсеместно. Трудность составила обесшумка, покрытая жестью, но Таргус всё преодолел с третьего удара всем телом. Руки, к слову, уже почти не болели, регенерация от Бездны давала о себе знать.

На той стороне Таргус довольно усмехнулся, увидев аналогичную предыдущей коробочку с металлической нитью, и взял на прицел дверь в другой части комнаты. Следующая комната была основательно разбомблена, потолок зиял пробоинами от ракет. Медленно подойдя к ней и заглянув, он увидел освежеванное тело, лежащее на металлическом столе, а также обратил внимание на тускло светящуюся звезду Бездны в тёмном углу, в котором лежало какое-то существо.

— Парень… Ты должен меня вытащить… Блок на Разломы наложили… Быстрее… — услышал он хрип оттуда.

Таргус подошел к нему. Это оказался какой-то гуманоид в чужеродной броне, кажется из дерева, покрытого лианами. Но он явно не был человеком. Возле него лежала винтовка, металлическая, но ничего подобного Таргус ещё не видел.

— Хукк Сулоак? Как я могу тебе помочь? — спросил он, присаживаясь возле гуманоида.

— Мне прострелили одно из сердец, поэтому я не боеспособен. кха-кха! — гуманоид закашлялся.