- Какие элементы?

- Не могу определить.

- Может убьем их? Лишний заработок не бывает лишним. – Вмешался Дэйтон.

Марсден раздумывал над этим вариантом. Деньги, особенно когда они достались таким легким путем, лишними не бывают.

Но стоят ли они риска? Этот лес сгубил не одну сотню опытных авантюристов именно такими ловушками. Если там звери А или S ранга, решившие поразвлечься охотой на людей? Или, чем черт не шутит, гоблины устроили масштабную засаду? Даже варка можно задавить мышами.

Нет, у них есть миссия и они будут следовать только ей.

- Этот чертов лес сгубил людей намного сильнее нас. Ради пары фелисов я не буду так рисковать. У нас есть миссия, не отвлекаемся.

- Собрались, не отвлекаемся… - Про себя сказал Дэйтон, за что получил удар по голове.

…

- Мне это пиздец как не нравится.

Сотни огромных муравьев строили поселение. Различные магические инструменты, явная организация, продвинутые техники строительства. Из входа в шахту каждую минуту выходили вагонетки с рудой, содержимое которых быстро погружалось в странную постройку, которая вываливала руду в телеги, потом уходившие по лесной дороге дальше на запад. На одном из строящихся зданий весела красная полоска ткани, на которой были написаны слова неизвестного языка. Никакой защиты не было, охрана полностью отсутствовала.

- Это хорошо объясняет все странности. – Беспечно проговорил Дэйтон.

Они находились в кроне высокого дерева. С трудом, но им удалось скрытно залезть сюда и устроить наблюдательный пункт.

- Синдра, что ты видишь.

- Это… безумие… каждый из них имеет свое магическое ядро, понимаешь! Все они маги! – Чуть ли сорвалась на крик она.

- Успокойся. Вдохни… выдохни… вдохни… это всего лишь муравьи, они не представляют серьезную угрозу. Для нас они на пару ударов.

- Их тысячи! Я чувствую каждое их ядро! Это орда…

- Успокоилась! – Удар по щеке подействовал на нее как успокоительное. Ненавидящим взглядом она уставилась на Марсдена. – Если хочешь поплакаться, то иди к своей мамочке в юбочку.

Как ее учили…

- Все эти муравьи имеют первый и второй магические круги… двое на третьем. Они активно используют магические инструменты с синдроской системой алфавита. Сильный перекос магов в сторону земляного элемента… Это новая гальская орда!

- У страха глаза велики. Здесь явно нет никого сильнее третьего круга, тогда как там были сотни тварей на шестом и седьмом круге. С ними, - махнул в их сторону Даль, - мы разберемся за пару минут. Если ты видишь множество зверей, это не значит, что все они равны той орде.

- Хватит пререкаться. Оставили свое прошлое и сосредоточились на задании. Все согласны с тем, что это дело рук подземелья? Тогда надо найти его и оценить степень его опасности. В идеале они не должны знать о нашем присутствии. Если дело запахнет жаренным, то стараемся не убивать их. Это разведывательная миссия, наши следы не должны остаться здесь. – Предательская дрожь проскочила в последних словах Марсдена. Даже на бывалого ветерана муравьи произвели впечатление.

…

С движением к источнику маны количество муравьев только увеличивалось. Несколько раз они натыкались на наблюдательные пункты, склады подброса, лесные хижины. Соблазн был велик, но никто не посмел заходить туда. Отточенная скрытность позволяла незамеченными добраться до предполагаемого подземелья.

Соблюдая все меры скрытность в ночном лесу авантюристы устроили лагерь.

- Каждый выскажите свое мнение о наших дальнейших шагах и вариантах взаимодействия с подземельем. – Немного помедлив, продолжил он, - это явно выходит за рамки нашего задания.

-