— Что?

— Я сказала — выйди из комнаты, ты его отвлекаешь, — она оглядела меня с ног до головы, а затем выражение её лица изменилось с требовательного на удивлённое — она не понимала, почему я всё ещё здесь.

Медленно киваю и ухожу, оставляя их с призраком. Я спускаюсь на второй этаж, захожу на кухню, ставлю чайник и только потом сажусь за стол, на котором стоял ещё один ноутбук, передающий картинку с установленной камеры в комнате наверху. Сделав звук погромче, уставилась в экран, рассматривая происходящее.

— Назови своё имя, — безэмоционально сказала Настя, с отсутствующим выражением лица глядя на призрака.

— Я вспомнил тебя! — радостно воскликнул Чёрный человек. — Ты та девчонка, чьи родители сдохли от зубов Белого пса! Ну и как тебе новая работёнка? Чувствуешь себя ближе к ним? Мечтаешь сыграть в ящик, чтобы воссоединиться с семьёй? Что ж, я тебе это устрою, если не вернёшь Марго, — мрачно выпалил он, а затем расхохотался.

На его слова она лишь улыбнулась.

— Ты никогда не проходил через эту процедуру, а значит никогда не встречался с такими, как я, — холодно заговорила она. — Запомни, из этой комнаты, в любом случае, я выйду, ты — нет. Я знаю, кто ты. Знаю, что добровольно ты не покинешь это тело, а значит мне придётся причинить тебе такую боль, что ты закончишься гораздо быстрее, чем солнце зайдёт за горизонт. Так что не пытайся достать меня — босс здесь я.

И после этого она нажала клавишу на клавиатуре и свет в комнате изменился с белого на синий. От крика, раздавшегося из встроенных колонок, у меня заложило уши и, захлопнув крышку, закрыла их, наклоняясь вперёд. Несмотря на изоляцию, сверху доносился вой.

Анастасия оказалась действительно опытной женщиной и экзорцистом. Она знала психологию достаточно хорошо, чтобы отделить в моём сознании Чёрного человека от Элли, чтобы не складывалась картинка. Чтобы я как можно позже осознала, что пытая его, она пытает и её.

Мне потребовалось немало мужества, чтобы вновь поднять крышку ноутбука.

***

В какой-то момент потеряли время. Не знаю, как долго это продолжалось на самом деле, запись с камеры говорила о нескольких сутках, но по внутренним ощущениям, прошли недели с момента как Анастасия приступила.

В самом начале, ещё когда только подготавливали комнату, она объяснила механизм работы экзорциста. Она сказала, что это сродни искусству и нужно обладать истинным талантом палача, чтобы понимать, когда следует остановиться, а когда поднажать. Девушка чётко следовала своей интуиции и пытки перемежали небольшими перерывами, во время которых кто-то из них оставался в комнате, в то время как другой выходил на свежий воздух, ел, спал и отдыхал. Меня не подпускали к призраку. Настя чётко разъяснила, что моё появление подольёт масла в огонь и для существа, которому не нужен отдых, это может послужить импульсом усилить борьбу. Ничто не должно провоцировать его.

Через экран ноутбука видела, как изменилась Элли с момента, как попала в ловушку. На её теле появилось множество ожогов, волосы пучками отходили от головы, как при лучевой болезни, глаза постоянно были чёрными и теперь на всём теле то там, то здесь проступали чёрные сосуды, гоняющие мёртвую кровь. Язвы, фурункулы, какая-то слизь. Даже просто смотреть на неё было страшно, но продолжать истязать и водой, и словом… теперь даже не знаю, кто из них двоих больший монстр.

Выйдя в очередной раз из комнаты и спустившись ко мне, Анастасия достала из холодильника бутылку с кефиром и медленно выпила его с закрытыми глазами.

— Сколько ещё это будет продолжаться?

В воспалённом сознании слова ударяются друг о друга с небывалой тяжестью. Когда в последний раз спала? Всё путается, стирается, даже просто думать тяжело.

— Столько, сколько потребуется, — расплывчато отвечает она, не глядя в глаза. — Он очень сильный призрак, мы ходим по грани и нужно быть очень осторожными, чтобы не переступить через неё.

— Элли… она выдержит?

— Марго, ты можешь купить в аптеке вот эти лекарства? — она взяла со стола ручку и небольшую бумажку, и составила список. — Попробую ввести их ей. Это может облегчить её состояние, но мы не можем полагаться только на них, ведь наша задача сделать максимально больно, чтобы он ушёл.

— Да, я поняла, — резко поднялась со стула и чуть не упала — от недосыпа закружилась голова.

— Если ты устала — ложись спать, — смягчилась она. — Не доводи себя до обморока, ты должна быть сильной.

— Всё в порядке.

Хотя на самом деле ничего в порядке не было и быть не могло. Всё летело к чертям и мы обе это понимали. Мы понимали, что ввязались в самую тьму, полагаясь на маленький фонарик с едва-едва теплящимся светом.

***

Я отсутствовала не больше получаса. Сгрузив пакеты с продуктами и лекарствами, задумалась о том, стоит ли сейчас немного поспать или приготовить что-нибудь поесть. Что-нибудь сытное, но вкусное. Я не сразу поняла, что на кухне как-то непривычно тихо. Обернувшись, увидела, что звук на ноутбуке выключен, а картинка на экране довольно странная.

Элли без сознания лежала на кровати, её голова опустилась на грудь, обнажая лысую макушку. Неподалёку Анастасия и Андрей о чём-то эмоционально спорили, причём Настя довольно зло размахивала руками и всё время указывала пальцем на спящую девушку.

Включив звук, услышала их разговор.

— Мы должны это сделать! — горячо говорила она. — Это единственный способ, ты и сам уже должен был понять! Если мы сейчас не сделаем это, то потом будет поздно для всех нас!

— Нет! — оборвал её он. — Это не тот выход, который мы ищем. Да о чём ты говоришь? Это форменное убийство!

— Но это решит все наши проблемы! — закричала она. — Господи, я просто не понимаю тебя! Ты же экзорцист, сын Виктора, того самого Виктора, который смог изгнать Ложную Святую из семилетней девочки!

— Вот именно — он изгнал её, а не убил!

— О чём вы говорите?

Я вхожу в комнату и пристально смотрю на них, скрестив руки на груди и стараясь не обращать внимания на отвратительный запах застоявшейся воды, заполняющий комнату.

Анастасия поджала губы и отвела взгляд, а затем, словно перегруппировавшись внутри себя, заговорила:

— Мы не изгоним его из неё. Это невозможно. Я попыталась, но никакого прогресса. Он либо орёт от боли, либо смеётся, наслаждаясь ею. Мне даже не удаётся зафиксировать, когда ему действительно больно и он не притворяется. Ему с лёгкостью удаётся имитировать присутствие Элли, ты сама слышала, как он менял голос и выражение лица. Даже я почти поверила ему!

— К чему ты клонишь?

— Она хочет запереть его на нижних уровнях Изнанки, как это планировалось сделать с Белым человеком, — зло выпалил Андрей. — Вот только это подразумевает убийство Элли, чтобы потом сразу же отправить его вниз. И есть большая вероятность, что Элли попадёт туда вместе с ним. Она умрёт окончательно, как и он.