-В общем, вам надо совместно нарисовать плакат что-то типа: «Мы выбираем здоровую жизнь!» и всякий бред в таком роде..

-А мы можем подумать?

Чакки задевает меня ногой.

-Что? Например, я не совсем согласна с тем, что должна делать..

Миллер, который ковырялся в бумагах вдруг застыл. Смотрит на меня, а затем выдаёт:

-Насколько я помню, ты ходишь к психиатру..

-Верно.

-Ну вот. Он же оказывает тебе помощь..

-Ну-у-у..– протянула я.

-Мы согласны! – объявляет Чакки.

-Вот и отлично! С этого и надо было начинать! Вот вам ватман! –  Миллер достаёт огромный кусок бумаги и суёт его в руки Чакки. – Карандаши, фломастеры и краски, думаю, найдёте сами..

-Конечно.

-Эй, подождите! А моё мнение вас не интересует?!

-А что, ты против?

-Она не против.. Это просто очередное бабское привлечение к себе внимания!

-Что?!

-Ну, тогда всё отлично! И главное, ребят.. поторопитесь с плакатом.

Мы выходим с Чакки из кабинета. Я оббегаю его и останавливаю.

-И что это было?!

-В конце концов, ты бы всё равно согласилась..

-Нет, подожди!

-Джина, что ты хочешь сейчас от меня добиться? Я уже сделал выбор за нас двоих. Взял ватман и пообещал, что мы всё сделаем. Поздно метаться..

Я в шоке. И когда это этот застенчивый на первый взгляд мальчик успел стать таким уверенным в себе мачо?! Мы расходимся с ним в разные стороны. Я совсем его теперь не понимаю..

Английский, литература и история завершают мой учебный день. Я выхожу из школы и набираю номер Алекс, чтобы ещё раз убедиться в том, что она меня ждёт, но на моё удивление, она ни с первого, ни с четвёртого раза не взяла трубку. Я подумала о том, что с ней что-то могло случиться, и помчалась к её дому. Добежала я примерно за двадцать минут, ни разу не остановившись. Звоню в дверь, а сама пытаюсь перевести дух.

-Кто там?

-Алекс.. это я..

Открывается дверь и передо мной вырисовывается картина: Алекс стоит в нижнем белье, прикрытая каким-то непонятным и грязным халатом. Её ноги все в синяках, а на лице и голове вообще творится полнейший ужас..

-Всё-таки Ларри тебе передал, что я хочу тебя видеть..

-Да, сказал всё как есть.

-Проходи.

-Ты зачем-то хотела меня видеть?

-Джина, моя любимая и дорогая Джина, мне как никогда сейчас нужна твоя помощь, – говорит она хриплым голосом.

-Что за помощь? Достать очередную дозу??

-Нет. Пойдём. Ты будешь чай?

-Да, не отказалась бы..

Мы заходим на кухню. Я сажусь за стол и наблюдаю за странным поведением Алекс. Скорее всего, она опять под кайфом или уже отходит. Она ставит две кружки и наливает заварку. Её руки дрожат. Я принимаюсь ей помочь.

-Давай, я сама..

-Спасибо.

-Так в чём заключается моя помощь?

-Дело в том, что мама завела себе любовника, который уже который раз дарит ей дорогие подарки. Я с ним не лажу никак, поэтому, когда он остаётся у нас дома, я ухожу ночевать к Мэдисону.

-Ну..

-Маме он постоянно дарит украшения, а она их просто складывает в одну коробку. Я, пользуясь такой возможностью, взяла её дорогое ожерелье и... как последняя идиотка продала это за самую низкую цену – 300 долларов. Мы с Мэдисоном думали, что получится это выкупить обратно, как только мы получим товар, но тот козёл отказался от обмена и не выходит на связь уже четвёртые сутки..

-И ты хочешь, чтобы я нашла этого, как ты говоришь, козла? – разливаю кипяток нам в кружки и кладу кусочки сахара.

-Нет. Вчера мама обнаружила пропажу и, обыскав весь дом, она сказал, что будет звонить в полицию и говорить о том, что нас ограбили..

-Из-за одного ожерелья?

-Нет, я продала ещё её серёжки и кольцо, но оно вышло всего на 50 долларов, этого мне было мало и поэтому я добралась до браслета.

-Она серьёзно не догадывается о том, что это ты? Она не видит, что с тобой происходит что-то не так?

-Я молчу и не подаю вида. Она привыкла, что я постоянно закрываюсь в своей комнате, а когда у меня ломки, я сама себя же привязываю к батарее.. Поэтому у меня на руках кровавые ссадины..

Я отпиваю чай.

-Что ты хочешь? Денег?

-Я хочу, чтобы ты мне помогла спрятать все мои шприцы и героин..

-Спрятать где?

-Господи, Джина, почему ты сегодня так тупишь?! СПРЯТАТЬ У СЕБЯ ДОМА!!

-Что?!? Ты себя сейчас слышишь!!?

-Ко мне на днях должны завалиться копы!! Я не хочу, чтобы они нашли у меня героин!!!

-А ты не подумала, что, например, моя мать сможет ради «интереса» обыскать мою комнату и найти твои заначки?!

-Я подумала.. тогда.. чёрт, – Алекс садится на корточки на стуле и хватается за голову. Её похудевшее тело даже больше не заводит меня, как раньше. Я смотрю на неё и мне хочется плакать.

-Алекс.. пообещай мне, что ты завяжешь с этим..

-А ты, что никогда не ввяжешься в это дерьмо.. Джина, оно действительно жрёт! Оно сжирает меня изнутри! Мне так плохо, когда я не ударю по вене. Но с ними, с этим «волшебным» эффектом я ощущаю себя другой.. Тебе не понять, потому что ты никогда не пробовала этого..

-Я согласна. Я тебе помогу..

-Боже мой, серьёзно?!

-Да..

-Господи, подруга, спасибо тебе! – Алекс бросается мне в ноги. Я поднимаю её с пола.

Следующие десять минут мы допиваем свой чай и идём к Алекс в комнату. Тут теперь всё совсем стало по-другому, постельное бельё всё скомкано и в каких-то пятнах. Из шкафа валятся вещи, а в углу, за дверью, переполнена корзина с грязным бельём. В комнате спёртый воздух. Я нахожусь тут примерно пять минут, но мне уже становится плохо. Алекс отдирает линолеум. Я подхожу посмотреть, что там.

-Это всё тебе надо незаметно пронести к себе домой.

-Восемь пакетиков с героином и пять шприцов?! Ты серьёзно?!?

-Да.. Сейчас должна вернуться мама, поэтому, поторапливайся.

Я открываю свой школьный рюкзак. Алекс складывает всё ко мне в карман, вперемешку со шприцами. Я сижу на краю кровати и просто понять не могу, как я на такое пошла? Как я на ЭТО согласилась?!

-Всё, – говорит она кидая последний пакетик.

-Надеюсь, в следующий раз мне не придётся помогать тебе прятать труп..

-Думаю, до такого не дойдёт, но если я переборщу с