Шрифт:
Закладка:
Я убираю телефон обратно в карман и перемещаюсь в укромное место у гигантского дерева в стороне.
Нила останавливается, увидев мой McLaren, ее лицо становится бледно-белым.
Ее каблуки стучат по асфальту, когда она бежит к своей машине. Я следую за ней, и как только она открывает дверь, я захлопываю ее и холодно говорю:
— Ты от чего-то убегаешь, Нила?
Она медленно оборачивается, плохо подражая тем, кто снимается в фильмах ужасов. Она ломает улыбку, более фальшивую, чем ее ресницы, и издает раздражающий щебечущий звук.
— Лэн! Я тебя не заметила.
— Естественно. Раз уж ты решила избегать меня.
— Что…? Нет, конечно, я не избегала тебя.
— Так вот почему ты не вела себя как моя тень в последние пару дней?
— Ты сказал, что тебе это не нравится.
— Раньше тебя это не останавливало, — я подхожу ближе, так что смотрю на нее снизу вверх. — Так давай послушаем, Нила. Какая причина заставила тебя так откровенно избегать моего общества?
— Просто у меня много работы в университете.
— Ты уверена, что это единственная причина? Не может же это быть связано с каким-то промахом с твоей стороны?
— Я не знаю, о чем ты говоришь…
Ее слова обрываются, когда я хватаю ее за волосы и тяну, пока в ее глазах не собираются слезы.
— Времени, когда ты сможешь меня обмануть, не существует и не будет существовать, Нила. Неужели ты думала, что я не узнаю, что именно ты стоишь за глупой идеей Рори насчет Мии? Он толст как кирпич, а ты нет. Ты всегда была маленькой коварной сучкой, которая использует свою внешность и ресурсы, чтобы получить все, что захочет. Но вот в чем дело, Нила. Я научил тебя половине того, что ты знаешь, и ты должна была подумать об этом, прежде чем идти против своего гребаного создателя.
Ее лицо краснеет, а я с каждым словом тяну все сильнее. Она пытается освободить мою руку, но это бесполезно. Если я захочу, то смогу раздавить ее быстрее, чем таракана.
— Ты отвернулся от клуба и от нас ради этой сучки! — ее голос становится все громче, когда она показывает свое истинное лицо.
Жадность и презрение смотрят на меня, как отвратительное зеркало моего прежнего «я». Я не святой и, к счастью, никогда им не стану, но эти легкомысленные, поверхностные эмоции, которые олицетворяет Нила, давно выветрились из меня.
— Значит, ты решила разжечь гнев Рори и направить его на Мию. И это все?
Она поджала губы.
— Ну и что?
— Ты имела наглость прикоснуться к тому, что принадлежит мне, Нила, и, как ты, я уверен, узнала из состояния Рори, я не очень хорошо реагирую на то, что кто-то угрожает тому, что принадлежит мне.
Ее губы приподнялись в злобном оскале.
— Что у нее есть такого, чего нет у меня?
— Статуи. Одно могу сказать точно: ты облажалась, и это я тебе обещаю: я уничтожу все, что ты защищаешь. Друзей, которые, как ты думаешь, у тебя есть? Они легко перешли на мою сторону после нескольких слов вашего покорного слуги. Компанию твоего любимого папы, которая может быть без труда разгромлена, если мой папа каким-то образом отзовет свои инвестиции. Так что вот тебе полезный совет. Бойся, Нила. Все твои худшие страхи сбудутся.
Я отпускаю ее, и она ударяется о борт машины, слезы текут по ее щекам.
— В конце концов, она увидит тебя таким, какой ты есть на самом деле, и бросит тебя, Лэн! — кричит она мне в спину. — Ты никогда не сможешь сохранить отношения, ни с ней, ни с кем-либо еще!
Я не слушаю ее болтовню, иду к месту, где припарковал машину, и достаю телефон.
Илай оказался хорошим партнером и прислал мне кое-какую информацию. Хотя ее не так уж много и это ни в коем случае не конкретные доказательства, но если соединить его выводы с тем, что я обнаружил сам, то я уже близок к истине.
В верхней части экрана появляется еще одно сообщение.
Улыбка появляется на губах, когда я вижу, что это сообщение от Мии. Она приложила фотографию цветов, которые вырастила в саду.
С тех пор как я нашел ее там три дня назад, она приходит в дом с привидениями, который уже не такой уж и призрачный, всегда, когда у нее есть время.
Она говорит, что это ради цветов. Но я часто застаю ее за попытками прокрасться и заглянуть в художественную мастерскую, как любопытный котенок.
Когда она спала, я прятал работу, над которой работал, в шкаф и закрывал его на ключ. В остальном она свободно разгуливает по дому, чего не скажешь о других людях, не являющихся мамой или Брэном.
В последнее время я часто замечаю, как она смотрит на все, что имеет отражение — зеркала, дверцу холодильника, стол со стеклянной столешницей — открывая и закрывая рот, как будто пытается говорить. Вероятно, она делает это подсознательно, так как обычно выглядит испуганной, когда обращает внимание на ситуацию.
Это происходит и во время секса. Уже дважды она открывала рот, боролась, а потом издавала только гортанный крик.
В каком-то смысле это похоже на борьбу с ее ментальными оковами, лишившие ее голоса. Я уверен, что после того, как я избавлюсь от паразитов, угрожавших ее жизни, она сможет наконец обрести мир со своим молодым «я».
Я смотрю на сообщение, которое она прислала вместе с фотографией.
Мия: Клаудия, Стефан и Эмилия передают привет.
Лэндон: Либо ты сумасшедшая и действительно дала этим цветам имена, либо ты опять же сумасшедшая и начала разговаривать с призраками-жителями дома, которые в данный момент посылают мне строгое письмо по поводу недавнего ремонта. Не знаю, какое сумасшествие серьезнее.
Мия: *смеется вслух* все вместе. Иногда ты просто смешон. И что ты имеешь в виду, говоря, что давать цветам имена — это безумие? Конечно, им нужны имена сейчас, когда они цветут. Я назову и остальные, когда они вырастут.
Лэндон: Ты ведь понимаешь, что это не домашние животные?
Мия: Конечно, нет. Это мои друзья.
Она такая сумасшедшая, что мне это нравится.
Моя улыбка превращается в ухмылку, пока я печатаю.
Лэндон: Тебе лучше покончить со всем этим вуду к тому времени, как я приду в дом. В том, что я с тобой сделаю, не будет ничего дружелюбного.
Мия: Обещания. Обещания.
Мой член подпрыгивает в брюках, и мне
