и дело совсем не в голоде.

– Strazzata, – кивнула на хлеб Пенелопа. – Типичный хлеб из Лукании. Нигде не делают так вкусно, как в Матере и Гравинье, эти города ни одно столетие спорят, чей хлеб лучше.

– И у нас не хуже! – прошамкала Николетта, тоже запихавшая в рот половину огромного куска.

– А, ты ж тоже голодная! – закивала Пенелопа, и уже Саше: – Она готовить не умеет.

– Кто не умеет?

– Летта!

– А так бывает? – изумилась Саша.

– А мы что не люди? Ты привыкла к типичным итальянским бабушкам, растиражированным на весь мир, они день и ночь лепят тортеллини, раскатывают пасту и пекут внукам кальцоне. А вот и нет у меня внуков и готовить я не умею.

– Вы убили мой главный стереотип! – воскликнула девушка.

– В России все пьют водку?

– Конечно не все!

– Вот и в Италии не все обязаны стряпать день и ночь!

Саша собиралась извиниться, но Николетта вроде не обиделась, а кроме того, им уже несли шкворчащие глиняные миски с разноцветными перцами, баклажанами, помидорами, луком, картофелем и беконом. Сверху в это рагу были разбиты яйца с оранжевыми желтками.

– Mangia la verdura che ti fa bene! (Ешь овощи и будешь в порядке) – продекламировала Пенелопа и все принялись за еду.

– Это и есть ваша чаудедда? – поинтересовалась Саша, слопав все до последней капли.

– Да, это типичное луканское блюдо. Вкусно?

– Не то слово!

Попросив еще кофе, синьоры вернулись к самому важному.

– Значит не все так просто в семье Чибилло.

Услышав ее слова, хозяйка ресторана, собиравшая пустые тарелки, поставила их обратно на стол и выпрямилась:

– Мартино плавает в опасных водах! Как бы его корабль не потерпел крушение! – изрекла она.

– Не может быть! У него прибыльная компания, он один из главных наших бизнесменов.

– Мы, хозяева ресторанов, слышим многое из того, что не предназначается для чужих ушей. Ни консервный завод, ни агентство недвижимости не приносят прибыли уже несколько лет. Я вам больше скажу, недавно Мартино ужинал у меня с одним из поставщиков и вечер закончился скандалом. Поставщик требовал деньги, а Мартино нечем платить. Мой племянник, ну, тот, что в банке работает, сказал, что Мартино в огромных долгах перед банком, перед поставщиками, у него дела очень плохи. Он даже со мной не расплатился, если бы Лана не оплачивала его долги, им бы и продукты уже не отпускали.

– Но он всегда такой шикарный, в дорогих костюмах, он здесь в деревне и не появлялся последние годы, все время в столицах, да на море.

– Он мне никогда не нравился, напыщенный, как индюк. Но заподозрить, что у него дела плохи… никогда бы не подумала, – подхватила Николетта. – У меня сосед работал на консервном заводе, говорит часто задерживают зарплату, но Мартино объяснял это необходимостью инвестиций в производство.

– В долги он инвестировал! – собрала тарелки Клаудия и удалилась на кухню.

– Но зачем ему убивать Лану?

– По старой как мир причине, – крикнула с кухни Клаудия, – деньги!

– А откуда деньги у Ланы?

– Она была умной женщиной. – Клаудия снова присела за их столик. – Когда Лана и Мартино только поженились, дела шли хорошо, и когда он получил большое наследство, Лана уговорила отдать ей часть денег, хорошо их вложила, добавил свой собственный капитал. Она же не бедная badante- нелегалка, они были деловыми партнерами, Лана покупала его консервы в России и еще долго после свадьбы торговала со свой родиной. Может, она и не была богатой, но точно финансово не зависела от мужа. А потом ей надоело, она продала свой бизнес, купила пару домов в Потенце и сдавала апартаменты.

– Вот это да… А я всегда думала, что Лана просто красивая жена богатого бизнесмена!

– Значит, она оплачивала все его долги?

– Сначала да. А потом она поняла, что деньги уходят в никуда и платила за продукты и по счетам. Но не давала мужу ни цента.

– Почему же она его не бросила? – удивилась Саша. -Все говорят, какой красавицей была Лана, а теперь выясняется, что и не бедной. Почему не разойтись? У них есть дети?

– Детей у их нет. А не разошлась, потому что… думаю, она его любила.

– Они же жили, как кошка с собакой.

– Иногда ссоры – признак любви, равнодушие и спокойствие гораздо хуже, – задумчиво произнесла Пенелопа.

– Последний раз они ссорились в баре Виталины. Пух и перья летели, шум на всю деревню. Лана обещала бросить мужа.

– Вот и мотив для убийства!

– Мартино знал, что это пустые угрозы. Она никогда бы не ушла от мужа.

– Чудны дела твои, Господи, – вздохнула Саша. – Красивая, обеспеченная, а вцепилась в мужа и терпела такую жизнь.

Ответом ей было тихое посапывание. Обе синьоры, насытившись, уронили головы на грудь и сладко уснули. Саша, до сих пор не встречавшая таких странных старушек, хихикнула про себя, встала, стараясь их не потревожить, и отправилась к стойке заплатить за обед. Цены у них тут в Лукании совсем не итальянские, можно и за троих заплатить.

– Все заплачено, – шепотом сказала ей Клаудия.

– Кем??? – не поняла Саша.

– Дотторе Бальери связался с нашим мэром, а тот со всеми locali в деревне, нас тут всего пятеро, и распорядился все счета передавать ему.

– Шоб я так всегда путешествовала! – засмеялась Саша и отправилась будить новых приятельниц.

***

Они договорились встретиться вечером, прогуляться по тропе до Ведьмина Грота. Там наверняка висят полицейские ленты, но посмотреть-то с тропы можно! Синьоры хотели показать Саше место, где все произошло. На сей раз они решили встретиться в деревне Пенелопы, откуда до грота было немного ближе.

Саша сама с удовольствием подремала, а потом выпила бокал прохладного белого вина и схомячила приготовленную хозяйкой локанды Сиреной большую миску салата, напоминавшего тосканскую панцанеллу. Салат назывался чалледда, и прекрасно подходил для летнего вечернего перекуса: вымоченный в оливковом масле черствый хлеб, помидоры, красный лук, огурчики и большие куски нежнейшего сыра буррата были обильно посыпаны свежим орегано и политы оливковым маслом. Теперь можно и в горы.

Николетта посигналила у дверей локанды и Саша осторожно влезла в маленькую машинку весьма потрепанного вина. Синьора похвалилась, что машинку эту ей подарили родители на совершеннолетие и с тех пор уже 50 лет, как ни одной аварии!

Минут за двадцать в объезд высоких скал они добрались до соседней деревни. В небе виднелись быстро несущиеся точки – заработал знаменитый аттракцион, ради которого сюда приезжали любители пощекотать себе нервы.

Имя этому аттракциону – Полет Ангела. Смельчаки надевают шлем, крепятся к специальному тросу, протянутому от скалы