Переплетаясь друг с другом, впиваясь в потолок и стены, Беня, один за одним отрезал пути для отступления и маневра противнику. Усыпляющий яд на него не подействует, но кто запрещал давить грубой силой? Не так-то просто разорвать до бесконечности регенерирующие шипастые путы.

Вкус победы омрачал жар, что все нарастал…

Пиромант не погиб…

Десятки опустошенных стеклянных колб валялись у ног взбешенного эльфа.

В то время как у меня из подконтрольного тела осталась лишь голова, что стремительно падала вниз. Отращу остальное, и путы, лишившись подпитки, будут порваны. Не отращу, так голову на футбольный мяч пустят, если не испепелят раньше.

Что я могу им противопоставить? Разделение тела одноразовая авантюра. Без эффекта неожиданности оно больше не сработает. Увеличение характеристик? Едва ли мне позволят оставаться на месте. От принятия класса толку будет мало. Не зная способности, рискую заполучить взрывоопасного кота в мешке. Необходимо взглянуть с другой стороны. Что если противодействовать не человеку, но его способности? Вода побеждает огонь…Хищная улыбка наползла на лицо. Воды я не имею, но чем затушить пламя найду…

— Беня! Модель поведения — ежик в тумане!

Пусть отсюда и не заметно, но на соседних улицах, где влияние огня успело ослабнуть, мой хищный цветочек успел разрастись до колоссальных размеров. И сейчас бесчисленное множество усыпляющих цветов градом были запущены по моим координатам.

Желтые вспышки в мгновение погрузили деревню в беспросветную токсичную дымку, скрывающую головоногое нечто, со зловещей ухмылкой. Увы, пара ног оказались максимумом, что удалось отрастить в комплект к голове, что я смог отрастить без потери в эффективности пут.

— Русс, если не хочешь сдохнуть, не смей снимать своих барьеров! — Надеюсь, он услышал мой крик. Потому как выдумывать иной план победы у меня нет ни времени, ни возможности. Эффект неожиданности провалился и даже в этом непроглядном желтом тумане, я не могу быть уверен в собственной незаметности.

Потому остался простейший и самый грубый из всех вариантов — давить числом.

Двухметровый провал в пространстве открылся прямо передо мной. Один конец этой пространственной аномалии был направлен на пироманта, другой же связывал воедино все ячейки, что я успел забить до отвала кислотой Бени. Пять полных ячеек явили миру всю свою разрушительную мощь, выпустив в мир кислотное море под напором, способным сбивать людей с ног.

Разрушительный зеленый поток не делил окружение на своих и чужих, обращая все единой биомассой. Никакого огня не хватит, чтобы испарить это кислотное буйство. А с моими запасами яда, обращение этой деревни во вторую Венецию становится не более чем вопросом времени. Безжизненную, оплавленную Венецию…

Местные, если смогут пережить этот акт спасения и его последствия, точно проклянут меня…

Огонь столкнулся с кислотой, достойным соперником. Их схватка достойна быть запечатленной в легендарном свитке, но будь здесь хоть сотня летописцев, их мастерства не хватит, ибо не видно ни черта. Токсичное облако, смешалось со снотворным, прировняв и без того отвратительную видимость к нулю. Единственным возможным способом ориентации в пространстве осталась карта. Что же к такому готов я не был, но численное преимущество никто не отменял.

Карта все еще считает каждую мою часть за отдельного человека, и будет крайне расточительно не воспользоваться подобным преимуществом. Посмотрим, потянешь ли ты трехстороннюю атаку.

Ноги утратили половину наращенного на них мясца во славу прожорливого Бени и возможности отрастить кисти рук. Ныне я Сокращенная пополам, безрукая, но с кистями растущими прямо из копчика, машина убийств! И пусть мой нелепый вид никого не смущает. Токсичный туман и море кислоты все скроют — меня, мои самоходные конечности, и жажду крови, что нарастает в несуразном теле.

Первая кисть тут же сорвалась в лобовую атаку. Переманит на себя внимание не слишком сообразительного противника. Если же он распознает подлог, то нападет на вторую кисть, что выполняет обходной маневр для атаки со спины. Если же и этого окажется мало, то в бой вступлю я, следующий точно за первой кистью. Но не только в количестве наша сила.

Инвентарь может использовать любая часть меня. И камни, хранящиеся в нем, не слишком хорошо переносят резкие перепады температур. Такие как нагрев до белого каления в пламени с мгновенным охлаждением в кислоте.

Пиромант не стал выбирать, распылив силу сразу по всем направлениям. Опрометчивый поступок. Под прикрытием кислотного покрова, слабым пламенем меня не достать. И чем ближе я буду к цели, тем разрушительнее окажется взрыв. Каменная шрапнель еще никому не пошла на пользу.

Бедственное положение враг осознал слишком поздно. Стоило струе пламени усилиться в фронтовом направлении, как на ее пути выросла стена из камней…

Волной каменного крошева останки моего тела отшвырнуло в другой конец площади. Но лечение знает свое дело. Ни расколотый череп, ни выпавшие глаза, ни искореженный копчик не способны остановить мой напор. Одной красной точкой уже стало меньше на карте. Настало время покончить с опутанным гадом…

Сука. Неизвестным мне образом, ему удалось уничтожить все путы Бени. И говоря уничтожить я именно это имею ввиду. Обрубки не желали шевелиться, даже когда к ним подводилось питание и это настораживало.

Способность, что окончательно убивает растения. Сможет ли исцеление побороть ее?

Страх смерти на мгновение поселился во мне. Отставить. Страх помогает выжить, мне же нужна победа. И пока жив человек, способный убить меня, достигнуть ее не получится. Чтобы в будущем противостоять подобной силе, я обязан узнать, что она из себя представляет. Может ли он быть подобен Греху, чье семя не желает покидать мой инвентарь?

— Беня! Найти гада. Все ресурсы на контроль территории.

Притаился для скрытной атаки? Занял выгодную позицию? Нужно. Больше. Контрмер.

Корневая система зафиксировала движение на краю деревни. Сбегает? Мог ли его козырь оказаться одноразовым? От этого приоритет устранения становится только выше. Отдав Бене приказ на оцепление территории, я выдвинулся по следу. Лозами его не остановить, но задержать побег смогут.

— Нам помочь не желаешь, мститель хренов? — Голос Русса, наполненный болью и хрипотцой, доносился откуда-то из токсичного тумана. — Избавься уже от яда, иммунитет к нему здесь только у тебя.

А я ведь почти сбежал от ответственности…

В пылу битвы из головы совершенно вылетело, что жили… живут здесь обычные люди. Пожары и кислотные бани определенно не входят в список их ежедневных мероприятий, как и ингаляция токсичными газами. Враг же с каждой секундой промедления все сильнее приближался к побегу. Ни карта, ни Беня не смогут отслеживать его вечно. Так важнее ли незнакомые люди моей безопасности? Должен ли я останавливаться от преследования?

Газ медленно потек в распростертый инвентарь. Самообман это не мой выбор. Если требуется искать причины, чтобы бросить этих людей, значит, я не хочу этого. Причины вторичны, когда все доходит до дела. Хотя наблюдать за исчезающим с радаров врагом было весьма неприятно.