Мои успехи были не столь впечатляющими. С легкой руки магистра Клиффорда меня записали на все курсы и факультативы для обережников, мастеров щитов и защитных амулетов. Это мне нравилось, и я делала успехи в этих дисциплинах. Смежными считались вышивка, плетение, каллиграфия, руны, симвотипия, рисование, резьба по дереву и камню, а также ювелирное дело. Они, как ни странно, тоже шли у меня хорошо. Но вот зельеварение! Обязательный предмет для лекарей, ведьм и травников!

Я перебила кучу пробирок. Рассыпала гору редких ингредиентов. Сожгла два котелка. Опрокинула горелку. Сломала полдюжины лопаток, ложек и веселок. Но так и не научилась варить простейшее зелье от простуды, которое необходимо было для зачета.

Айлира вздыхала и по двадцать раз объясняла мне каждое действие. Я рыдала и просто не понимала – как? Ну как я столько лет проработала в таверне, выполняя раз за разом последовательность действий, и ни разу не нарушила рецепт! А здесь не могу лечебный чаек заварить! Ну ерунда же! Как так?

А между тем время зачетов приближалось. Первокурсники не сдавали экзамены, но в обязательном порядке сдавали зачеты или контрольные по всем изучаемым дисциплинам. Я довольно легко сдавала теорию – память у меня была хорошая, конспекты я старательно писала, да и магистры умели преподнести материал так, что и захочешь – не забудешь. А вот практика…

На бытовой магии нужно было просто согреть воду. «Бытовуху» у нас вела мистрис Ройс, молодая симпатичная ведьма-аспирантка, еще не забывшая курс, который изучала сама. А вот принимать зачет неожиданно прибыл сам магистр Санелиус! Декан, ненавидящий ведьм!

Мы ежились, стоя в коридоре, и готовы были бросать жребий – кому идти первым, но всех неожиданно отодвинула Айлира. Она явилась на зачет с корзинкой из таверны и невозмутимо объявила, что идет первая. Ее провожали в аудиторию, как героиню.

– Адептка, прошу, продемонстрируйте свои умения! – услышали мы из-за двери, а потом магистр Санелиус поставил полог тишины, и мы остались трястись за дверью.

Айлиры не было долго. Мы уже все извелись. А когда дверь наконец распахнулась, я не поверила своему обонянию! В аудитории пахло чаем! Вкусным и редким травяным чаем! А еще печеньем! Магистр Санелиус, строго нахмурив брови, смотрел на меня, и я решительно шагнула внутрь. Меня разбирало любопытство. Корзинка из «Маг и башмак»? Чай? Сдержанное лицо Айлиры и запись «зачет» в ведомости перед магистром!

– Итак, ваша очередь, адептка, подогрейте воду! – бытовик мрачно кивнул на большую керамическую чашку.

Я сосредоточилась и аккуратно нагрела чашку – ровно так, как мы с Айлирой делали в комнате, когда хотели перекусить и выпить чая. Постепенно от воды поднялся парок, а потом она закипела.

– Зачет! – ровным тоном сказал бытовик, и я быстро попрощалась и вышла.

Все вместе не заняло и пяти минут! Так что же Айлира делала в аудитории почти полчаса?

С этим вопросом я и пристала к подруге, как только нашла ее в комнате. Но болотная ведьма просто пожала плечами и заявила, что она грела воду. И только.

Глава 8

После бытовой магии зачеты посыпались один за другим. Немного напрягало нежитьведение. Магистр Говард отлично знал свой предмет и преподавал его просто великолепно. Мы изучали образцы нежити в закрытой секции монстрятника, разбирали на составные части макеты, рисовали следы и перья в специальных альбомах, в общем, делали все, чтобы изучить нечисть, против которой ведьмы боролись не хуже боевиков.

Все портили внешность и харизма магистра. Адептки поголовно по нему вздыхали, строили глазки, подбрасывали записки, игнорируя сдержанность преподавателя. Поэтому на зачет он пришел с самым зверским выражением лица и принялся планомерно доводить самых назойливых ведьм до слез.

Я на магистра Говарда не заглядывалась – учеба съедала все силы, но идти на зачет побаивалась, очень уж грозный у него был вид, да и рыдающие однокурсницы впечатляли. Впрочем, Айлира и тут не стала тянуть – подтолкнула меня к двери, и мы вошли со следующей пятеркой.

Задания выдавались на листах. Нужно было ответить на вопросы, а потом подойти с листом к магистру, который задавал еще пару уточняющих вопросов или молча ставил зачет.

Меня он спросил только:

– Мелкая домашняя нечисть, живущая в сараях с зерном?

– Овинник! – сразу вспомнила я и получила подпись в зачетке. Выдохнула, обняла метлу, покружилась с ней в коридоре и помчалась на артефакторику.

Обычно ведьмы-предметницы сдавали зачеты тем преподавателям, у которых учились рукоделию, помогающему делать амулеты. Однако мой уровень дара позволял делать не только простенькие амулеты, но и более сложные артефакты. Разница заключалась в том, что амулет обычно выполнял одну функцию и требовал регулярной подзарядки. А артефакт мог включать в себя несколько магических потоков с разными функциями и заряжался сам от общего магического фона.

Вот и приходилось мне, такой талантливой, два раза в неделю ходить на факультет артефакторики, на факультатив по простейшим артефактам из природных материалов. Кристаллография и металловедение ждали меня не раньше третьего курса.

Впрочем, пока я сдавала общую теорию артефактов, а впереди были еще защитные (подраздел боевых) и целительские, поскольку небольшая магия исцеления у меня тоже присутствовала.

Я быстренько оттарабанила магистру Итарису материал из лекций и замерла, ожидая – зачет или незачет? Он дернул своей обгоревшей бородой, хмыкнул и спросил:

– А что будет, если к деревянному амулету добавить металлическую нить?

Я покраснела. Вообще, работа с натуральными материалами в учебной лаборатории предполагала точное соблюдение инструкций. Написано – деревянный кружок и конопляная нить – значит, так и надо. Но… мне было интересно, и я принесла в лабораторию металлическую нить для вышивки, с которой упражнялась в классе обережниц, и намотала ее вместо конопляной! На защитный амулет. А потом ткнула его кинжалом… Рвануло знатно! Зато старшекурсник с артефакторного объяснил мне, что наматывать надо было по спирали и еще приглушить действие металла крупинкой соли или известковой бусиной. В общем, амулет (пока амулет) получился интересным.

– Если металлическую нить разместить равномерно, соблюдая баланс, и стабилизировать нить каменной бусиной, можно получить амулет расширенного спектра действия!

– Молодец! – ободрил меня преподаватель и поставил зачет!

Всякое женское рукодельное я тоже сдала. Там нужно было предъявить пусть маленький, но результат обучения. Вышитая пуговка с защитой от сглаза, плетеный из трехцветной нити поясок – с той же функцией, и моток нити с наговором на здоровье – я