5 июля 1333 года Иоанн XXII своей буллой Nuper ex certis создал архиепархию Воспро (Vospro, т. е. Боспор, ныне Керчь, на латинском Archidioecesis Bosporana, в настоящее время титулярное архиепископство), под юрисдикцию которого был переподчинен Савастополи.[87] В том же году, благодаря деятельности католического архиепископа Боспора патера Франческо да Камерино (Francesco da Camerino), в христианство был обращен правитель соседней Зихии Версакт (Versacha rex Zychorum, вариант написания – Versacht, rex Ziccorum)[88] вместе с двором и подданными. Известно письмо Иоанна XXII, датируемое 2 июля 1333 г. и адресованное Версакту (Versacht Regi Ziccorum «Верзакт правитель зиков»), в котором понтифик благодарит его за усердие в деле внедрения католической веры среди своих подданных (см. Хотко 2017: 177).

Под юрисдикцией Боспорского (Bosporo) архиепископства, помимо Савастополи, находились также Каффа, Трапезунд и Пера (район в Константинополе, ныне Бейоглу). Однако время его существования было недолговечным, и после 1338 года об этом архиепископстве нет упоминаний. Ныне это титулярная архиепархия провинции Зехия (Зихия), вакантная с 1965 года.[89]

Как полагает С. Хотко (там же, с. 178), «В течение полувека католическое архиепископство вытеснило православие, последние упоминания о митрополии Зихии и Матрахи относятся к самому концу XIV в.».

В Абхазии ситуация была, по всей видимости, иной, так как в течение всего периода присутствия итальянцев и служителей католической церкви и параллельно с деятельностью католических миссионеров, православная церковь продолжала играть главенствующую роль в стране. И лишь во время турецкой экспансии в Абхазии и после взятия османами Константинополя в 1453 году, христианство в этой стране пережило резкий упадок, что в свою очередь вызвало возрождение никогда по-настоящему не искорененных дохристианских традиционных верований, вобравших в себя и значительную долю христианских элементов, включая имена ряда святых, ставших именами традиционных божеств (см. Чирикба 2009: 99-101; Chirikba 2015: 158).

Для усиления в Черноморском регионе Кавказа позиций итальянцев и католической церкви, 21 февраля 1349 года папа Климент VI рукоположил в Авиньоне в сан архиепископа Матреги (по-русски Тмутаракань, ныне Таманский полуостров) францисканца Иоанна, по происхождению черкеса, бывшего раба, который, как сообщает католический епископ Нахичевани Йоханнес де Галонифонтибус, был продан в Генуе, где прошел обучение и, освободившись от рабства, стал монахом и в конце концов архиепископом Матреги, под духовным окормлением которого была и его родная Зихия/Черкесия; он долго удерживал свой приход и обратил в христианство многих своих соотечественников.[90]

Последним авиньонским папой был Григорий XI (1370 – 1378), после чего папский престол был возвращен в Рим. Новым римским папой был избран архиепископ из итальянского города Бари, принявший имя Урбан VI и правивший в 1378 – 1389 гг. Именно он назначал следующим архиепископом Савастополи англичанина Роберта Хинтлсхэма. И последующие католические иерархи Абхазии также назначались уже из Рима. Турецкая экспансия, захват османами в 1453 году Константинополя и падение в 1475 году Каффы означали одновременно и постепенное прекращение деятельности католической церкви и Савастопольско-го архиепископства в Абхазии.

Список католических епископов «Себастопольской архиепархии в Абасгии» (Archidioecesis Sebastopolitana in Abasgia) (1318–1450 гг.)

1 См. Richard (1977: 178); Eubel (1913: 441); http://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_Sebastopoli_ di_Abasgia.

2 Eubel (1913: 441). По другим данным, 3 августа, см. https://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_ Sebastopoli_di_Abasgia.

3 Eubel (1913: 441). В некоторых источниках он назван bishop of Sanascopolis ‘епископ Санаскополиса’.

4 См. Handbook of British Chronology 285.

5 http://www.catholic-hierarchy.org/diocese/d4s12.html; http://www.catholichierarchy.org/ bishop/bhyntl.html; http://www.catholic-hierarchy.org/events/b1385.html.

6 http://www.ebooksread.com/authors-eng/william-stubbs/registrum-sacrumanglicanum-an-attempt-to-exhibit-the-course-of-episcopal-succe-but/page-16-registrumsacrum-anglicanum-an-attempt-to-exhibit-the-course-of-episcopal-succe-but.shtml.

7 Eubel (1913: 441).

8 http://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_Sebastopoli_di_Abasgia. Eubel (1913: 441): «infra tempus debitum litteras apost. expediri non curavit».

9 См. Richard (1977: 179); Eubel (1913: 441); в Eubel (1913: 553) дан вариант этой фамилии (Nicolaus de Bossok) и год службы – 1403; http://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_Sebastopoli_di_ Abasgia.

10 Eubel (1913: 441).

11 См. Richard (1977: 179); Eubel (1913: 441); http://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_Sebastopoli_ di_Abasgia.

12 Eubel (1914: 233).

13 См. Richard (1977: 179); http://it.wikipedia.org/wiki/Arcidiocesi_di_Sebastopoli_di_ Abasgi; Eubel (1914: 233).

В настоящее время Архиепархия Себастополиса в Абасгии является титулярной архиепархией Римско-Католической церкви. Следует пояснить, что титулярный престол – это епископский престол бывшей епархии, которая по тем или иным причинам больше не может функционировать. Традиция назначать епископов на более не функционирующие кафедры основывается на том принципе, что раз возникшая церковная кафедра юридически не прекращает своё существование, даже несмотря на то, что епископ не может занять её. Так католическая церковь охраняет свои права на ранее существовавшие епархии. Следовательно, согласно юридическим канонам католической церкви, созданная в начале XIV века папой Иоанном XXII католическая Архиепархия Себастополиса в Абасгии (т. е. Абхазии) все еще считается существующей, даже без наличия епископа, и может быть восстановлена, когда для этого будут созданы условия.

В ХХ веке титулярными архиепископами Архиепархии Себастополиса в Абасгии были следующие иерархи:

3.03.1936 – 15.02.1946

Архиепископ Челестино Аннибале Каттанео (Celestino Annibale Cattaneo; 1864–1946). Служитель Ордена меньших братьев капуцинов, ответвления ордена францисканцев. Служил титулярным архиепископом Себастополиса до дня смерти.[91] Был также почетным апостольским викарием Эритреи. [92]

23.04.1949 – 17.04.1953

Архиепископ Анри-Эдуард Дютуа (Henri-Edouard Dutoit; 1873–1953). Служил титулярным архиепископом Себастополиса до дня смерти. Был также почетным епископом Аррас во Франции.[93]

12.08.1955 – 3.01.1956

Архиепископ Луиджи Коссио (Luigi Cossio; 1874–1956). Служил титулярным архиепископом Себастополиса до дня смерти.[94] Был также почетным епископом в Реканати в Италии.[95]

2.02.1956 – 28.04.1969

Архиепископ Джузеппе Паупини (Giuseppe Paupini; 1907–1992); 2 февраля был назначен титулярным архиепископом Себастополиса, 26 февраля рукоположен.[96]28 апреля 1969 года был назначен кардиналом-диаконом церкви Ониссанти в Виа Аппиа Нуова (Ognissanti in Via Appia Nuova) в Риме.

С 28 апреля 1969 года титулярный престол Архиепископства Себастополиса Абасгийского (Arcivescovo di Sebastopoli di Abasgia) является вакантным.

В 1632 году проживавшие на территории Абхазии немногочисленные католики находились под юрисдикцией архиепископа Исфахана в Персии, а с 1850 года – в юрисдикции Тираспольской епархии. Во второй половине XIX века, после польских восстаний, прибывшие на службу в Абхазию ссыльные поляки основали католическую общину, насчитывающую в 1864 году 2759 прихожан. В 1908 году ими был построен небольшой католический храм в честь св. Симона Кананита, сохранившийся до наших дней. После установления советской власти в Абхазии в 1921 году до 1993 года в церкви размещался Государственный архив Абхазии. После окончания грузино-абхазской войны в 1993 году сухумская католическая община из-за невозможности обслуживания священниками из Грузии была передана на попечение епархии святого Климента в Саратове. Настоятелем католического прихода в Сухуме стал настоятель сочинского прихода святых апостолов Симона и Фаддея священник Богдан Северин, который периодически приезжал в Сухум для богослужений, проводившихся в клубе Сухумского ботанического сада. В 1996 году католической общине был передан костёл, в котором стали проводиться регулярные богослужения.

Ныне католическая община