солнца и увидел спящего в кресле лейб медика Крена. Королю до жути хотелось пить и он нашёл глазами стоящую рядом с кроватью на столике открытую бутылку тёмного стекла. Этикетка на бутылке была, но надписи на ней были совершенно незнакомыми буквами. Сделав глоток он почувствовал мощный приток сил. Залпом допив половину бутылки король с удовольствием крякнул и мастер Крен рывком вынырнул из сна.

— Вы очнулись, ваше величество?

— Да, Крен, я прекрасно себя чувствую. Сколько я так?..

— Два месяца, Сир.

— Два месяца!.. — удивился король. — Как закончилась битва при Анзхане?

— Они отступили, Сир.

— Чем меня так?

— Два арбалетных болта с ядом, Сир.

— И ты вытащил меня с того света… Ты лучший лекарь, Крен, и достоин любой награды! Проси что хочешь… — сказал король садясь и спуская ноги с кровати.

— Моя заслуга только в том, что я не дал вам умереть до прибытия действительно великих лекарей, Сир.

— Кто они?

— Это принцесса Бронтана Гарнея с мужем принцем Гондора Леонидом. Это они смоги исцелить вас. Моих знаний и сил было недостаточно.

Король впал в задумчивость?

— Как они оказались тут?

— Их попросил помочь посол в Бронтане граф Диос. Мы были в отчаянном положение и они тут же пришли помочь ничего не требуя в замен.

— Не выдвигая условий, — удивился король?

— Без единого условия, Сир, и ещё оставили для вас вот это лекарство, что вы сейчас допили. Мы по капле капали вам его в рот и вы через двое суток оздоровительного сна пришли в сознание.

— Мы в долгу перед ними. Но ты всё равно достоин награды. Проси и всё, что в моей власти и силе будет исполнено.

— Отпустите меня в Бронтан на обучение к принцессе Гарнее. Граф Диос говорит, что принцесса обучает молодых девушек и по всему Бронтану открываются лечебницы.

— Хорошо. Только постарайся обернутся за год.

— Благодарю вас Сир. Надеюсь мне не откажут. — Мастер тяжело вздохнул. — Вот тут, Сир, стоят восемь бутылок того лекарства, что оставил вам принц Леонид. — Лекарь указал на маленький столик. — Мы не стали отдавать его на хранение в винные погреба, дабы не затерялось в посторонних желудках. На этом, разрешите мне вас покинуть, Сир.

— Хорошо, мастер Крен. Зайди к казначею, пусть он выдаст тебе пару тысяч золотом на дорогу и обучение.

— Благодарю вас, мой король. — Медик учтиво поклонился и покинул покои короля.

Из за дверей раздался его радостное восклицание:

— Король здоров!

— Ура! — коротко гаркнули несколько глоток стражников.

* * *

Появившиеся слуги принесли большую деревянную бадью и начали заполнять её водой для купания.

Король Зиппер находился в глубокой задумчивости из которой не вышел даже принимая ванную и одеваясь с чистое.

— Я хочу видеть дочь, — тихо проговорил он слуге и тот моментально исчез за дверью.

Иранта появилась через несколько минут и тут же повисла на шее у отца и заплакала.

— Ну, что ты, милая, я снова здоров и полон сил. — Он погладил дочь по голове своей огромной рукой.

— Ты, чуть не умер, пап. У тебя раны не заживали и мастер Крен с помощниками не отходили от тебя два месяца. Я думала, что умру от горя.

— Расскажи, что было после моего ранения?

— Когда тебя ранили, то воины с криком — «За короля! За Гремидию!» перешли в наступление они, как одержимые, не считаясь с потерями сумели обратить войска короля Перпела в бегство. Да, ты не ослышался, именно в бегство. Такова была ярь воинов Гремидии. Но победу мы праздновали недолго поскольку через несколько дней умерли практически всё, кто получил ранение от оружия солдат Чизаны. К сожалению, мастер Крен у нас один, и он смог заниматься только тобой. От нашей армии остались сущие крохи, которых едва хватает на охрану границы. Мужчин в стране осталось не больше трёх на десяток и если у нас не будет хотя бы четверти века мира, то нас сомнут.

— Какой ты видишь выход, дочь?

— Как мне видится, у нас есть два варианта на выбор. Первый это набрать армию наёмников, и второй это просить защиты.

— У кого? У Бронтана?

— Нет. У принца Леонида и Гондора.

— У Гондора? — король замолчал на долгую минуту. — А Гондор это где?

— Из информации графа Диоса следует, что Гондор это королевство из другого мира, которое превосходит наше по уровню развития на несколько веков. В Бронтане стали появляться их товары и качество их настолько высоко, что мы даже представить не в состоянии как их производят. Но главное не это. Пока мастер Крен боролся за твою жизнь конница Абиров свершила тайный рейд и лишь чудом не захватила с ходу Бронтан. Стража успела закрыть ворота и город был в осаде почти сутки, пока не прибыл принц Леонид с гвардией в сто сорок воинов и атаковал войско абиров.

— Сто сорок воинов и принц!? — удивлённо переспросил король.

— Да отец. Граф Диос был на стене и видел всё своими глазами. Принц вдохновил воинов на победу и они цепью побежали на врага. На них бросили полутысячу конницы, поскольку все остальные готовили лестницы. Граф так и не понял, что произошло с конницей, только через строй щитов перелетели только всадники, которых тут же добили. Через пару минут воины Леонида врезались в неподготовленные к тщательному отражению нападения ряды абиров и за два с половиной часа вырубили около десяти тысяч абиров. С оставшимися пять тысячами стравилась конница Бронтана и лишь считанные единицы попросили пощады. Я бы не поверила, если б не видела как тебя исцеляли и не доверяла словам графа Диоса.

— Расскажи… — хриплым голосом попросил король.

— Когда я зашла в твои покои, то твоё лечение уже началось. Гарнея и Леонид стояли с закрытыми глазами и от их рук исходил красивый лиловый свет. Они обсуждали, что делать с ядом, который не позволял заживать ранам. Потом из твоих ран вырвались лучи света и они на глазах стали затягиваться. Мастер Крен сказал, что они меньше чем за час сделали то, что он не смог одолеть за все эти долгие пару месяцев. Подумай, отец, что если северяне отступили не из трусости, а потому, что всё работу за их воинов должен будет сделать яд, то после следующего нападения у нас не останется больше мужчин, а женщины достанутся призом северянам. У нас нет выбора, пап. Мы либо погибнем этой весной либо примем подданство более сильного и благородного. Тогда ты сможешь увидеть внуков, поскольку я смогу выйти замуж, пусть не за принца, но