получилось, что она позволила Ксавье сковать ее, а не Натану?

— Прости. От некоторых вещей мне становится не по себе.

— Дело не только в тебе, Эбби. Иногда это должно было касаться меня и моих потребностей. Ты баловала этих грязных шавок больше, чем своего любовника.

Это неправда. Она сдержалась, чтобы не ответить ему. Ее пальцы были холодными, когда она зашнуровывала второй ботинок, а затем пересекла комнату, чтобы взять сумочку и ключи от машины.

Может ли она измениться настолько, чтобы наслаждаться бондажом, болью и прочим? Если она изменится, когда он вернется в августе, будет ли он снова заинтересован?

Он держал дверь открытой, и когда она вышла, притянул ее к себе.

— Я буду скучать по тому, что у нас было, моя красавица. Моя сладкая шлюшка. Мне жаль, что у нас ничего не вышло.

Его чувственные губы коснулись ее губ, но она словно покинула свое тело и наблюдала за происходящим со стороны. Оценивала, как он держит ее, как звучит его голос.

— Мне тоже жаль, — лед образовался на ее коже, обволакивая и защищая от боли.

Глава 4

Вторая ночь в «Темных небесах» прошла гораздо спокойнее. Эбби с удовольствием проводила время за стойкой, проверяя фотографии на членских карточках, отвечая на вопросы, раздавая анкеты. Кто бы мог подумать, что место для извращенцев будет таким популярным?

Всякий раз, когда у нее выдавалось несколько свободных минут, она заполняла список ограничений, который дал ей Ксавье. Анальный секс… жесткие удары, мягкие удары. Удушение — имеется в виду по-настоящему? Пощечины… инъекции… пирсинг… мумификация. Возле каждого пункта стояла однозначная галочка под «нет», означающая, что она категорически не хочет этого делать.

Почему у него не было списка, подобного тем, что она видела в Интернете, где был бы пункт «возможно»? Или, в ее случае, вариант, говорящий: «Возможно, я соглашусь после долгих обсуждений и нескольких бокалов «Маргариты». Она нахмурилась, глядя на лист бумаги. Если она отметит «нет» на всех пунктах, которые вызывали у нее беспокойство, Ксавье может выгнать ее из клуба за фальшь.

В конце концов, она отметила только те пункты, которые заставили бы ее бежать с криками в полицию. Удушье. Ни за что на свете. И уж точно умная женщина скажет «нет» тому, что называется отрицанием оргазма. Что за ужасная практика.

После травмирующей анкеты она нашла облегчение в заполнении заявлений о членстве и наведении порядка на столе. Она пометила лоток для бумаг надписью «МИЛОРД», чтобы было куда складывать сообщения Ксавье. Откуда у него такой странный титул? Хотя он ему очень подходил. Его уверенность в себе казалась настолько неотъемлемой частью его натуры, что он вполне мог родиться правителем.

По мере того, как люди приходили и уходили, она записывала результаты исследований на своей собственной версии латинской стенограммы. Она планировала сравнить социальную карту с племенем или семьей, но она постоянно встречала более сложные взаимосвязи. Например, бисексуальный парень, который рассказал ей, что подчиняется мужчине-Дому, но при посещении клуба предпочитает женщин. И улыбнулся ей.

Как правильно реагировать на такой флирт?

Шквал активности у двери привлек ее внимание, и она проверила лесбийскую пару, затем мужчину с человеком-щенком на поводке. Через минуту вошла блондинка лет сорока, а за ней Саймон.

Саймон улыбнулся ей.

— Эбби. Ты вернулась еще на одну ночь. Превосходно.

Неужели мужчина может быть таким великолепным? Возможно, его волосы были слегка посеребрены сединой, но, как и Ксавье, он был круче любого молодого парня.

Он обнял блондинку.

— Это моя жена. Рона, это Эбби, новая секретарша Ксавье, которая, надеюсь, продержится дольше, чем предыдущая.

Рона протянула ей руку в приветствии.

— Привет, Эбби. Ксавье уже успел напугать тебя?

— Не… совсем. — Но вроде того. Не удержавшись, Эбби бросила быстрый взгляд в сторону двери клубной комнаты. Просто убедиться, что он не вошел.

— Но все же немного, да? — ухмылка Саймона сделала его лицо сокрушительным для любой женщины. — Твоя секретарская работа закончится через несколько минут. Натан покажет тебе все вокруг?

— Нет. Он преподает в штате Мэн этим летом. — Хвала небесам.

— А. Тогда присоединяйся к нам, когда будешь отдыхать, и я помогу тебе найти кого-нибудь подходящего для игр.

Для игр? Ее дыхание перехватило, словно зацепившись за одно из ребер. Пока она откашливалась, пара уже вошла в главную комнату.

Эбби удалось улыбнуться трем мужчинам, терпеливо ожидавшим у стола. Симпатичные, но по шипастым ошейникам на шеях у двоих из них и поводкам у третьего парня она поняла, что никто из них не играет за ее команду. Иногда сексуальная ориентация не была очевидной, как, например, в случае с Ксавье. Просто по тому, как он прикасался к ней, она поняла, что ему очень, очень нравится играть с грудью. Эта мысль вызвала вспышку жара в нижней части ее тела.

Парни пропустили свои членские карточки через считывающее устройство и протянули их ей, чтобы она сверила их по фотографии.

— Благодарю. Приятного вечера. — Когда они скрылись в клубе, она сделала несколько заметок.

— Привет, — Дому в кожаной одежде было не больше двадцати одного — по меньшей мере, на пять лет моложе нее. Проведя пальцем по своей идентификационной карте, он оперся рукой о ее стол.

— Чем могу быть полезной? — спросила Эбби.

Молодой человек усмехнулся.

— Дай мне час, и я покажу тебе, — затем он заметил ее ошейник, и его улыбка стала мрачной. — Если хозяин дома разрешит.

Она рассмеялась, когда он вошел в клуб. Не то чтобы она хотела этого парня, но он был симпатичным, и колодец, в котором находилось ее эго, нуждался в наполнении. В конце концов, она точно не была красавицей, как некоторые из здешних женщин. Даже близко нет.

Когда Эбби родилась, ангел, распределяющий внешность, был явно не в духе. Ее сводная сестра заполучила длинные, густые каштановые волосы, которые подходили к ее темным глазам и золотистой коже. Эбби же достались светлые волосы, которые она предпочитала коротко стричь, потому что пряди были настолько тонкими, что ее хвостик был не толще ватного тампона. Темные глаза? Нет. У нее были странного оттенка серые глаза, недостаточно яркие, чтобы называться голубыми.

Высокая и стройная, как Джанаэ? Неа. Эбби была обладательницей тела формы «груши» — вполне приличная и добротная, если вам нравится толстая задница. Ей периодически снились кошмары о том, как кто-то пометит ее задницу табличкой «БОЛЬШОЙ ГРУЗ». Просто мурашки по коже.

Однако ангел не был совсем уж злым. Эбби обладала грудью красивой формы. И сегодня она была выставлена напоказ, затянутая