— Модификант, — подтвердил мой собеседник. — Улучшенный человек, изменённый, мутант, у них много названий, но это не меняет сути. Попытка изгоев создать своих магов. Не сказать, что совсем безуспешная, но и похвастаться им особо нечем. Маги сильнее модификантов. Сила Хелен — исключение из правил. У свободного отребья, — хлыщ усмехнулся такому сравнению, явно смакуя его. — она единственная из модификантов, кто способен воздействовать на настоящих магов. Поэтому я и удивлён, что вам удалось ускользнуть от неё.

«Было бы чего там бояться. Будь отрава этой вертихвостки в сотню раз более концентрированной, ничего бы нам не угрожало. Я даже не стала тебе ничего говорить».

Заявила Мира, но всё равно ей так же, как и мне, были очень интересны слова хлыща.

— Я истинный маг, так чего вы удивляетесь? И почему напали на людей капитана Зелёного? Я же могу разозлиться и наказать вас за это.

Вновь потянул из собеседника жизненную энергию. На этот раз получилось гораздо лучше.

Не переборщил.

Воздействие оказалось ровно тем, каким я его хотел создать. Просто, чтобы показать, что в любой момент могу прикончить хлыща. И он это прекрасно понимал, но всё равно не боялся меня, чем заслуживал уважение.

— Если хотели бы наказать, то не стали бы со мной разговаривать. — снова усмехнулся хлыщ. — Людей Люциуса и его самого вырубил лишь потому, что хочу переговорить с вами без лишних ушей. Ничего страшного с ними не случится. Голова пару дней поболит, и то если не воспользуются подходящими медикаментами. С истинными магами раньше не приходилось иметь дел, поэтому и не знаю, на что вы способны. Здесь полагаться на слухи точно не стоит.

— И о чём вы хотели со мной переговорить? — вычленив из ответа основное, спросил я.

— Предложить вам свои услуги, как одного из лучших рекрутёров системы, работающего со всеми княжествами без исключений и способного подобрать для вас лучшие условия найма. Возможно, вы когда-нибудь слышали имя Артур Хейс? Или возможно моё прозвище — Пожиратель Магов? — Сказав это, рекрутёр явно ожидал от меня реакции, как у того же адмирала, но не дождался и с явным сожалением продолжил. — Специализируюсь на нахождении новых магов и их трудоустройстве в княжеских дружинах. Всё зависит от того, какой магией обладает соискатель. Вашу я не смог распознать, и это невероятно здорово. Это открывает перед нами огромные возможности.

— Перед нами? Разве я уже согласился?

— А разве нет? Господин Алекс Сторн. — на секунду зависнув, выдал рекрутёр. — Со спутника Плеяды. Возможно, для Стоуна и его пиратов сойдёт и такая легенда. Только я прекрасно знаю, что на месте Серта осталось облако астероидов. Никакой жизни там быть не может.

«Он имеет доступ к местным базам данных и свободно копается в них. Может оказаться полезным»

Выдала Мира, сразу же делая Артура крайне интересным для меня человеком. А ещё Мира выдала результаты нашего разговора, в основных моментах рекрутёр говорил правду. Но и умалчивал он многое. Это не проблема, просто нужно подобрать правильные вопросы.

А ещё он угрожал мне. Угрожал своим знанием того, что Серта больше не существует. Поэтому на этот раз моё воздействие оказалось куда более ощутимым.

Дождался, когда Хейс упадёт со своего диванчика, трясясь в конвульсиях от стремительного сокращения жизненной энергии, и только после этого отпустил его. Даже вернул всё, что забрал. Мне нужен полноценный собеседник, а не полуовощь.

— Надеюсь, я доходчиво объяснил, что с вами может случиться, Артур, если решите поделиться с кем-нибудь своими знаниями, касаемо Серта? Для меня не составит труда найти вас в любом уголке системы.

Мои угрозы вновь не заставили Артура напрячься. Словно он слышит подобное по несколько раз на дню и уверен, что это лишь пустые слова. Что же, у меня есть чем удивить рекрутёра.

Энергии по-прежнему было катастрофически мало, но на создание всего одного следящего модуля её хватило. Раз мой собеседник обладает нанотехнологической установкой, то он обязан ощутить чужое вмешательство. Что явственно отразилось на его лице.

Практически впервые, после нашей встречи Хейс перестал ухмыляться. Мне даже показалось, что он размышляет над тем, чтобы напасть. Но здравый смысл явно взял верх.

— Я прекрасно осознаю последствия пары лишних слов, брошенных в ненужном или нужном месте. Поэтому стараюсь очень тщательно подбирать их. Особенно в те моменты, когда моей жизни грозит опасность. Слишком я дорожу ей, чтобы совершать подобные ошибки.

— Вот и хорошо. А теперь поговорим более детально о том, что вы хотите мне предложить? Обращайтесь ко мне по имени Саймон. Имя, записанное на идентификаторе пустышка.

Рекрутёр кивнул, вновь зависнув на пару мгновений. Мира сообщила, что он пытается нейтрализовать нашего наблюдателя. Вот только у него ничего не выйдет. Слишком слабый уровень технологий. Даже корвет Содружества неспособен на это, чего здесь говорить о столь примитивных нанотехнологических установках.

— У вас не выйдет избавиться от моего подарка. Я не шутил, когда говорил, что смогу отыскать вас в любом уголке системы.

— Истинный маг. — одними губами произнёс Артур, злобно посмотрев на меня.

Это уже гораздо лучше. Он начал понимать, с кем имеет дело, и показывать свои настоящие чувства. Вот теперь пойдёт серьёзный разговор.

— Саймон, я действительно рекрутёр. Один из лучших в системе и могу предложить вам вступить в княжескую дружину Арктура. Не знаю, откуда вы к нам прибыли. Так и не смог определить вашу принадлежность. Полностью чистый идентификатор. Настоящий, а не та безделушка, что вставляют всем в родильных домах. Могу лишь предположить, что вы принадлежите к одному из высших аристократических родов княжества, которое имеет не самые хорошие отношения с Арктуром. Иначе для чего вы прибыли на планету? Уверены, что здесь вас не смогут достать родственники или враги? Исходя из того, что я вижу, то вы можете рассчитывать на очень хорошее место в дружине. Хотя там даже рядовые дружинники катаются как сыр в масле. Всё же маги, единственные, кто способен защитить людей от сильных хтонических тварей.

— А как же княжеский флот?

— Флот способен противостоять лишь мелким монстрам. Во время последнего крупного прорыва всего один недо Левиафан смог уничтожить две трети княжеского флота Старка, — четвёртой планеты системы Трио. — А он считался одним из сильнейших в системе. Только объединившись, князья смогли уничтожить ту