— Вот ведь посмотрите на него, а. Хоть когда-нибудь этот человек думает о чём-то другом? — указала на него Марго, снимая с себя джинсовую куртку. Хвост она свой успела снять, и сейчас её волнистые, постриженные лесенкой волосы спадали на плечи.

— Кто бы говорил, детка. Жарко тебе вдруг стало? — невинно поинтересовался Тим.

— Да. Сгораю от стыда, находясь рядом с тобою. Как обычно.

— И не только от него, да? — подмигнул ей муж.

Мы с Антоном, слушая очередной их типичный диалог, способный смутить любого «неподготовленного» постороннего, с улыбкой переглянулись. Все десять лет брака эти двое только и делали, что развлекались и подкалывали друг друга, не стесняясь никого в своём упражнении в остроумии. Они познакомились в банке, на одной из непродолжительных работ Тима — тогда он служил в качестве инженера офисного оборудования. Не прошло и недели после его трудоустройства, как он повстречал там свою коллегу — очаровательную молодую блондинку Маргариту Хватунову, ловко управлявшуюся с абсолютно любой техникой. Всегда, когда я представляла себе эту встречу, то думала, что в тот момент, скорей всего, в небе над Москвой прогремел гром, ударила ослепительная молния, и во всём городе перестало работать электричество, уйдя в тот момент к двум столкнувшимся ураганам.

Но это, конечно, всего лишь мои фантазии. На самом деле Марго и Тим начали общение совсем не с дружбы. Тим, поражённый фактом, что женщина-инженер действительно существовала, да ещё и работу выполняла лучше него, возмущённо принялся доказывать всем вокруг, кто тут главный специалист, и это уже не понравилось Маргарите. После нескольких взаимных подстав и выяснений отношений эти двое, наконец, поняли, что созданы друг для друга. Марго оказалась под стать своему избраннику: такой же шумной, весёлой и сумасшедшей. При этом она была доброй и очень отзывчивой; в ней отсутствовали такие качества, как язвительность и стервозность. Обладая лёгким, душевным характером, она легко находила общий язык с людьми, в том числе быстро подружилась с нами.

Тим обожал свою жену, она платила ему тем же. Желая проводить друг с другом как можно больше времени, супруги старались теперь всегда работать вместе. Их союз был похож на бурю, цунами и извергающийся вулкан. Благодаря обоюдному отменному чувству юмора и жажде приключений им вдвоём никогда не было скучно. Хоть возраст всё-таки сделал Тима с Марго более сдержанными, они по-прежнему не теряли боевого запала и неустанно подначивали друг друга.

— Ребята, может, скажете уже, если не секрет, что вдруг привлекло вас в нашем НИИ? Кроме нас, конечно. Тим, вы ведь вроде неплохо работали на медицинском заводе? — спросил Антон, мягко отвлекая парочку от увлекательной супружеской перепалки.

— Друг, — переведя взгляд на Антона, откликнулся Тим. — Ну как тебе сказать. Завод почти перестал нам платить. Зарплата стала совсем дерьмовой. Пора что-то менять. С Маргошей открыли каталог вакансий — а там, бац, и ваше НИИ. Что же вы раньше не подсказали, что техники у вас настолько востребованы?

— Не знаю, мы как-то не задумывались над этим, — пожал плечами мой муж.

— Завтра у нас собеседование. Если всё будет нормально, нас примут на работу, — сказала Марго. — Официально мы будем числиться в НИИ, но вдобавок возьмем совместительские ставки в прилегающей к нему частной клинике и будем работать в двух этих организациях.

— У нас же всё будет нормально? — подмигнул Антону Тим.

— Ты что, сразу хочешь сослаться на знакомство со мной? — Антон закатил глаза.

— Ну почему сразу, — примирительно уточнил Тим. — Только если будут проблемы. Друг, ты же не подведёшь? Я знаю, ты будешь счастлив видеть мою довольную морду чаще, чем прежде, и ты, Катя, тоже. Вы оба не пожалеете!

Тим уставился на меня, пытаясь сделать самый умоляющий взгляд на свете. Я, не выдержав, улыбнулась и рассмеялась.

— Конечно, Тим, мы будем рады тебя видеть. И тебя, и Марго. Я покажу нашу столовую. Помнишь, как я приносила оттуда вкусные пончики? Будешь теперь их есть, сколько захочешь.

— О, Катерина, ты самый клёвый человек в мире! Тоха, я всегда тебе это говорил, когда ты её не замечал. Вот, учись у неё, как надо встречать друзей, — довольно расхохотавшись, Тим повернул свой стул к озеру, над которым уже вовсю разливался закат. На другом берегу подернутого рябью синего зеркала, у самой кромки воды, летела стая чаек. Зачерпывая воду в клювы, они, крича, поднимались всё выше — мимо раскинувших зелёные ветви берёз и изумрудных иголок сосен к полыхающему огненным заревом небу.

— Не беспокойся — если что, он застрянет в нашей столовой, — тихо прошептала я Марго на ухо, и мы обе беззвучно расхохотались, после чего она тоже направилась к мужу.

— А вид-то какой, — раздался голос Тима. — Красота, аж глаз не оторвать! Вот почему стоит выбираться на природу.

— Ты прав, дружище, — согласился Антон.

Стоя рядом со мной, он одним махом прикончил свой недопитый стакан самогона.

— Алкоголь усиливает выработку дофамина, но также повышает кортизол и блокирует жиросжигающие процессы в организме, — задумчиво пробормотал Антон, посмотрев сначала в пустой стакан, а затем на меня.

— А ещё нарушает синтез аминокислот, вследствие чего в организме запускаются процессы катаболизма, — дополнила я, затем хихикнула, прижалась к нему и прошептала: — Но я пока под воздействием фактора внутреннего подкрепления.

— Эй, господа учёные! Может, объясните простым смертным свои матерные термины? — крикнул Тим.

— Всё очень просто, — ответила я. Взявшись с Антоном за руки, мы подошли к нему со спины. — Сейчас я на стадии испытания удовольствия.

— От самогона? Ну, ещё бы! Я его так постоянно испытываю!

— И поэтому мешки под глазами здоровские заработал, — не преминул заметить мой муж.

— Да это фигня. Я все равно не собираюсь попадать на обложку журнала для взрослых, — Тим снова заржал.

— Зря ты это сказал, дорогой. Я же сейчас начну представлять тебя на ней! — Марго, успевшая уже принести второй стул и сесть на него рядом с супругом, ткнула того локтем в бок.

— Тим, там бы все твои недостатки легко исправили фотошопом, — не удержалась я. И прежде, чем кто-то успел ещё что-то сказать, продолжила: — А вообще… дело не только в алкоголе. Честно… я ощущаю удовольствие, потому что вы рядом. Вы все.

Я встретилась взглядом с Антоном. Тот, улыбнувшись, одобрительно кивнул мне и едва заметно подмигнул, а Тим и Марго даже встали со стульев и повернулись ко мне. На лицах обоих Вердиных была такая торжественная серьёзность, что на моих губах невольно заиграла лёгкая улыбка,