Андриевский видел, как тяжело Прудникова переносит гибель Елены. Судя по всему, у нее постоянно подскакивало давление. Потерять еще и экономку, которая давно стала членом их семьи, Эммануилу Захаровичу не хотелось.

Он сам разогрел ужин, и они вдвоем поели с сыном на кухне. Молча прибрали за собой.

Потом отец сказал:

– Мне нужно посоветоваться с тобой, сынок.

– Если нужно, – ответил Олег, – советуйся.

– Тут такое дело, – сказал Андриевский почти точно таким же тоном, как днем произнес эту фразу в его кабинете Сотников.

И замолчал.

– Отец! Какое дело? Не молчи.

– Вчера ко мне следователь приходил. Вопросы задавал. Сказал, что в убийстве мамы подозревают какого-то алкоголика.

– Какая связь между мамой и алкоголиком? – недоуменно переспросил сын.

– Вот и я так сказал. На что следователь ответил, мол, у него имеются свидетели, которые видели, как этот тип Лене угрожал.

– А мама тебе ничего об этом не говорила?

– Нет, ни разу, ни единым словом не обмолвилась.

– И ты не веришь, что маму убил этот тип, – догадался сын.

– Скажем так, – проговорил Андриевский-старший, – сомневаюсь я.

– Думаешь, что следователю лишь бы дело закрыть? – спросил сын.

– Не знаю, – вздохнул отец. – Мне тут один человек посоветовал к частному детективу обратиться.

– А детектив хороший?

– Сказал, что да. – Эммануил Захарович положил визитку на стол.

Андриевский-младший взял ее в руки и стал рассматривать, потом проговорил:

– Это не просто детектив, а детективное агентство.

– Вроде да.

– Давай я по интернету посмотрю? – предложил сын.

– Посмотри, – согласился отец.

Олег открыл свой ноутбук и уткнулся в него. Через некоторое время он поднял глаза на отца и проговорил:

– Информации об агентстве кот наплакал, как будто они шифруются.

– Да ну? – удивился отец.

– Или не нуждаются особо в клиентах со стороны.

– Вот это может быть, – встрепенулся Андриевский-старший. – Тот, кто дал мне координаты агентства, велел сослаться на человека, который дал их визитку.

– Значит, они работают только по рекомендации от бывших клиентов, – задумчиво обронил Олег.

– Похоже на то, – согласился отец и спросил: – Ну хоть что-то ты нашел там про них? – Андриевский-старший кивнул на ноутбук.

– Только то, что владелицей агентства является Мирослава Игоревна Волгина, бывший следователь.

– Значит, все-таки барышня, – пробормотал Эммануил Захарович.

– Ты о чем, отец? – не понял Олег.

– Это я так, для себя.

– Понятно.

– Как ты думаешь, есть смысл обратиться в это агентство? – спросил Андриевский-старший.

– Хуже-то все равно не будет, – ответил сын. – Съезди. Хочешь, и я с тобой поеду?

– Нет, давай я пока один съезжу. Разузнаю, как они ведут дела.

– Ты только сначала позвони, – сын пододвинул визитку обратно к отцу, – они, наверное, принимают только по договоренности. А то съездишь напрасно.

– Да, ты, пожалуй, прав, – согласился отец. – Я пойду лягу. Уже поздно. Завтра позвоню. Да и ты, Олег, тоже долго не засиживайся.

– Не буду, – пообещал сын.

Ночь набросила на плечи деревьев пестрые плащи, которые были сотканы из переплетений лунного света и теней.

Сотруднику детективного агентства «Мирослава» Морису Миндаугасу не спалось. Он прислушивался к тихим шорохам в саду и к редким птичьим трелям, которые птахи роняли как бы спросонья. С пруда время от времени доносилось лягушачье воркование.

Морис не заметил, как прошло время. В небе зажглась утренняя звезда. Еще немного, и на востоке сначала наметится едва заметным штрихом, а потом будет разгораться все ярче и ярче утренняя заря. Солнце приоткроет сначала один глаз, потом другой и вдруг ослепительно улыбнется. И наступит жаркий день первого летнего месяца.

Морис вспомнил, что Мирослава, владелица одноименного детективного агентства, не очень-то жаловала жару. Если они не занимались расследованием, то она могла целыми днями валяться под яблоней на расстеленном ковре. В руках у нее была книга. Где-то поблизости ее любимый кот Дон, у которого был только один недостаток, он в отличие от всех других котов практически дословно понимал человеческую речь. Принимал услышанное к сведению, делал выводы и в дальнейшем сам решал, как ему к этому относиться и как поступить в том или ином случае.

Мирослава считала своего кота сокровищем и счастьем. Морис за все время работы в агентстве не сделал ни единой попытки переубедить ее в этом. Впрочем, вскоре он и сам уверовал в эту версию. Наблюдая за котом, он ни разу не подметил ни одной детали, которая могла бы заронить сомнение в мудрости и совершенстве этого кота.

Так они и жили втроем вполне счастливо в загородном коттедже Мирославы Волгиной. Было только одно но. Мориса угораздило влюбиться в свою работодательницу. А она делала вид, что ничего не замечает…

«Хоть бы у нас появилось новое дело», – подумал Морис, спрыгивая с подоконника, на котором сидел все это время, и прилег на кровать, не закрывая глаз.

Спустившаяся утром вниз Мирослава застала своего помощника готовившим завтрак.

– Я, пожалуй, схожу в теплицу, – проговорила она, – ты не возражаешь?

– Может быть, после завтрака сходим вместе? – предложил он.

– Можно и вместе, – легко согласилась Мирослава.

Из теплицы они вернулись в одиннадцатом часу. Клубники созрело пока не очень много, вдвоем собрали корзину. Часть решили съесть свежей, часть заморозить на зиму.

– Варенье будем варить на следующей неделе? – спросил Морис.

– Угу, – ответила она, не отрывая взгляда от ягод клубники, уложенных на красивое большое блюдо.

Мирослава любовалась ягодами с таким удовольствием, с каким другие женщины обычно любуются драгоценными камнями, например рубинами.

Но Мирослава была абсолютно равнодушна к камням. С нежностью она, пожалуй, относилась к одному-единственному камню – крупному замшелому валуну, лежавшему на берегу их пруда. На этом камне любил сидеть обожаемый хозяйкой большой пушистый черный кот Дон.

Стационарный телефон отвлек ее от этого занятия своим громким настойчивым звоном. Она подняла голову.

Морис поднял трубку.

– Детективное агентство «Мирослава» слушает.

– Здравствуйте, вас беспокоит Эммануил Захарович Андриевский.

– Здравствуйте.

– У меня рекомендация от Прохора Аверьяновича Чижова, – несколько натянуто проговорил мужчина. – Мне необходима ваша помощь.

– Какая именно? – спросил Морис.

– У меня убили жену, – голос звонившего сорвался, но он тут же взял себя в руки и попросил: – Разрешите мне к вам приехать.

Морис прикрыл трубку:

– Клиент. Ссылается на Чижова.

Мирослава кивнула.

– Четыре часа пополудни вас устроят? – спросил он Волгину.

Она снова кивнула, и тогда Миндаугас проговорил в трубку:

– Вы можете приехать сегодня к четырем?

– Да, конечно, – поторопился ответить Андриевский.

Мирослава тем временем снова вернулась к созерцанию клубники. А потом протянула руку, взяла одну ягоду, положила ее в рот и зажмурилась от удовольствия.

Морис невольно улыбнулся, потом сел за стол и принялся есть клубнику.

– Фи, – сказала она, открыв глаза, потом рассмеялась и тоже начала есть клубнику, отбросив церемонии.

Глава 6

Утро незаметно перетекло в день, и к полудню жара только усилилась.

Морис перехватил томный взгляд Мирославы и произнес:

– Если вы сейчас скажете мне, что у нас жарко, я буду вынужден напомнить вам о кондиционерах, о которых вы не желаете слышать.

– А разве у нас жарко? – сделала она большие глаза.

– Не знаю, не знаю, просто мне показалось…

– Вот именно! Тебе всегда что-то кажется, – ответила она сердито. – Я просто хотела спросить, есть ли у