Улей, петербургский переулок, в который я переместился из Гильдии, и Дверь в отвоёванном у Медного складе.

Я шагнул к следующей Двери и потянул на себя ручку.

Оказавшись в Бреши, сразу понял, что ошибся.

В лицо мне полетела липкая субстанция, а у самой щеки промелькнуло пчелиное жало.

Снова пчёлы!

Я уклонился от очередной атаки и запустил в подлетевшую пчелу кинжалом. Сталь пробила ей крыло.

Пчела намёк поняла и, что-то возмущённо прожужжав, полетела прочь. Её подружки потянулись за ней следом.

— Следопыт, нам нужно добыть ещё мёда! Срочно надо! — Передо мной возникла возбуждённая мордочка Кыша.

— Зачем? У тебя ещё остались приличные запасы.

— Нет! Мало. Очень-очень мало!

— Но его же было дофига!

— Это для тебя, человек. У нас, драконов, хороший аппетит! Но если ты позволишь съесть твою порцию…

— Нет, не позволю! Мне пригодятся запасы. Да и Василисе тоже…

Я чувствовал, что Кыш приготовился к долгому спору. Он же с меня живого не слезет, пока я не наполню его пространственное убежище мёдом!

Желательно доверху.

Но тут произошло то, что полностью изменило его планы.

— Эй, ребята, тут какая-то подозрительная активность! У пчелы пробито крыло! — Совсем рядом раздался человеческий голос. — Давайте сюда быстрее! Может, удастся найти что-то интересное…

Я тут же услышал звук шагов и скрежет оружия. Вдалеке загремел двигатель автомобиля.

Не сдержавшись, тихо выругался себе под нос.

Да чтоб их василиск сожрал! Совсем забыл, что эта Брешь находится под самым носом у Петербургской Гильдии Искателей.

Сюда же постоянно направляют боевые группы!

И, кажется, мне «посчастливилось» встретиться с одной из них.

На первый взгляд, проблемы не было. Ну подумаешь, встретился в Бреши с группой Искателей.

Рядовая ситуация!

Вот только у меня не было ни нашивок Искателей, ни временного браслета посетителя.

Это бросалось в глаза.

А ещё эти ребята обязательно спросят, как я здесь оказался. И как я им это объясню? Типа проскользнул мимо дежурного, и он меня не записал?

Да это же полный бред!

Одним словом, эта встреча была последним, чего бы мне хотелось.

— Мёд подождёт! Нужно спасать свою задницу! — мысленно прорычал я Кышу.

— Но, человееек!… — завыл дракон.

Я его не слушал. Попытался подойти к Двери, но понял, что не могу оторвать ноги от земли.

Вот же блин!

Пока болтал с Кышем и прислушивался к Искателям, совсем не обратил внимания, что мои ноги плотно облеплены пчелиной субстанцией.

Жаль, не догадался прихватить того распылителя, что использовал Бескудников. В одно мгновение бы освободился!

Впрочем, я и так быстро справился.

Использовал Стихии воды и ветра. Не успевшая окончательно застыть субстанция исчезла без следа.

Разбежавшись, я рыбкой нырнул в сияющую энергетическую Воронку.

Надеюсь, что Искатели не успели меня заметить…

— Так, ребята, двигаемся крайне осторожно! Здесь может быть новый, неизвестный нам враг…

Командир отряда, Сергей Плотник, был опытным Искателем.

Благородного происхождения у него не было, но его отец мечтал, чтобы сын стал Искателем. Поэтому не поскупился и вложил все семейные накопления в посещение сыном общественных Брешей и подготовку к Экзамену.

Плотник-младший не подвёл семейную честь. Все испытания он прошёл с честью и стал одним из самых молодых Искателей Петербуржского филиала.

С тех пор прошло много лет. Он заслужил свою репутацию и уже почти пять лет возглавлял небольшие группы в рейдах по Брешам.

Работать в Улье он не любил. Слишком много желающих, совсем мало добычи.

Да и сама Брешь достаточно простая. Негде разгуляться! Если, конечно, не пытаться украсть у пчёл немного мёда.

Но делать это он не собирался. Он же, в конце концов, не самоубийца!

Тем не менее, ходить в Улей всё равно приходилось. Рейды туда собирались часто, да и заработать кое-что можно.

Странная активность привлекла его внимание. Он почувствовал, что наконец-то нашёл что-то интересное.

Своих ребят он вёл осторожно, ожидая столкновения с каким-то неизвестным монстром.

Группа выскользнула из-за кустов, но не увидела ни единого чудовища. Только самую обыкновенную Дверь.

Всё было как всегда.

— Ложная тревога, командир! — вздохнул один из Искателей и похлопал Плотника по плечу. Потом заметил, что командир напряжён. — Эй, с тобой всё в порядке?

— Да, всё хорошо! Продолжаем движение! — Плотник скомандовал отход, и они с группой пошли дальше.

Но все мысли Плотника были о той Двери.

Он шёл впереди группы и был единственным, кто заметил странность.

Дверь буквально несколько мгновений светилась ярким белым светом.

А ещё ему показалось, что в неё вошёл какой-то молодой парень. Он стоял спиной, так что лица Плотник не разглядел.

Но затылок парня… Затылок показался Плотнику очень знакомым.

Где-то он его точно видел!

Нырнув в Воронку, я снова оказался в коридоре с Дверьми. Обратившись к интуиции, потянул на себя ближайшую.

В этот раз попал куда нужно.

Я стоял посреди заросшего поля, а передо мной возвышался заброшенный тёмный город.

Вот она, Брешь, отвоёванная у Медного! Можно сказать, моя собственная.

По-хорошему, нужно было возвращаться обратно на склад.

Уходя, я не оставил там Ловушек и не поставил сигнальные артефакты. За время моего отсутствия там могло произойти что угодно.

Но обратно я не спешил. Не удержавшись, прошёлся вдоль окружающей город высокой стены.

Это оказалось не так просто, как я ожидал.

Чёрные стебли травы, напоминающей осоку-переростка, сразу же попытались схватить меня за ноги. А высокий куст с широкими гибкими листьями метким ударом ветки едва не отсёк мне голову.