Он упорно называл планету — «миром», я решил этому последовать.

— А ты в скольких мирах был?

— В четырёх, — сказал он. — Родился и до сорока лет лет — на Рутее, потом большую часть жизни — на Дарзит. Степи, пустыни, эх, хорошо там было. Там я и узнал эту легенду, о Спящих, вроде тебя. Но у нас была семья… жена… Содержала приют для таких же, как я. Эх, её не стало одиннадцать лет назад.

— Соболезную.

— Да. Потом я решил, что пришло время, понимаешь! Отправился сначала на Гмон-Ян, родную планету гмонни. Там шесть лет проискал. Шесть лет в чертовых горах, в пустынях и пещерах! Последний год понял уже, что бесполезно — ждал попутку сюда. А потом — три года здесь. Твои Инга с сотоварищами глубоко тебя запрятали.

Инга. Меня снова словно резануло — вроде бы близкий человек, а так со мной обошлась. Где она теперь? И кто она теперь — друг, спасший меня от какого-то врага? Или, наоборот, враг, попытавшийся обезопасить себя?

Я замотал головой, отгоняя мрачный мысли. Потом. За аркой была пара залов поменьше — сырых, с проржавевшими железными панцирными кроватями вдоль стен, а дальше в стене — узкая, низенькая дверь. На стене висел выцветший портрет — странный носатый и бородатый мужик, слегка похожий на неандертальца. За ней оказалось ещё одно помещение. Луч фонаря высветил столы, полки, какие-то истлевшие мешки — пластиковые и холщовые. Многие были разорваны — похоже, недавно.

— Кухня! — догадался я. — Слушай, жрать хочу — не могу. Есть чего?

— Ну, точно не из этого. Сейчас на солнышко выберемся — и поедим. Рюрик, если всё хорошо, нам обед приготовил.

За кухней оказался пролом в стене, а за ним — долгожданная лестница наверх. Сверху шёл тусклый свет. Шли пролётов семь или восемь, периодически пробираясь через завалы. Один из пролетов обвалился, и идти пришлось по узкой полоске сбоку. Чтобы скоротать время, я продолжил разговор:

— Ты сказал, что не всё.

— Что — «не всё»?

— Что была какая-то ещё цель. Кроме бесконечного размножения.

Дядька немного помедлил, затем всё же выдал:

— Ну, моя другая цель — прямо тебе скажу — найти Первых, они все делись куда-то. А мне от них надо кое-чего. Я подумал, что если кого-то из вас, Спящих, разбудить раньше срока — то они на звон придут, дадут о себе знать, вот так. Хотя они мне все не нравятся, да, даже батя мой. Давно с ним не разговариваем уже. И помогать мне отказался. Странные все такие стали. Я не знаю — куда все они делись. Может, ты скажешь?

Цель отлично пересекалась с моим желанием найти Ингу и получить ответ на вопрос: «Зачем?». Но я на всякий случай уточнил:

— То есть я проснулся раньше срока? И для тебя просто грёбаный будильник? Будильник-спермобак? Или этот… сигнальный пистолет?

— Ну, зачем так грубо! Не обижайся. Я очень рад, честно, что познакомился с тобой! Так, а это что такое?

На предпоследнем пролёте Энтон остановился и обратил внимание на сорванную с петель дубовую дверь.

— Так, а этого не было… Уж не товарищи ли это тех двух?

И я снова услышал голоса скра — отрывистые, судя по интонациям, они о чём-то ругались.

Глава 5

Скра

[8,1/10]

Он осторожно заглянул в выломанный дверной проём.

— Вроде бы чисто.

Я тоже посмотрел — снаружи от двери начинался длинный коридор, переходящий в освещённую ярким солнцем галерею. Из стыков гранитных глыб росла трава. Слышались звуки леса, пение птиц. А главное — воздух! Такой свежий, густой, пьянящий, которого я не нюхал, наверное, уже половину жизни, с тех пор, как перестал гулять по лесопарку у дома и окончательно уткнулся в комп. Шагнул вперёд, но Энтон меня остановил.

— Я даже не знал, что здесь выход через внутренний двор есть, — вполголоса пояснил Энтон. — Мы оттуда зашли, этажом выше — там выход в сад, там нас Рюрик должен ждать.

— Так пошли сразу туда? — предложил я, возможно, слишком громко — Энтон тут же цыкнул и указал на ухо, мол, прислушайся.

Я попытался что-то разобрать — но мне их язык пока ни о чём не говорил.

— Рюрик, — сказал Энтон. — Один из них — Рюрик. Надо помочь.

Он тихо, на цыпочках вышел вперёд. Я обратил внимание на его обувь — выглядели они как достаточно технологичные кроссовки, только слегка поизносившиеся. Прошёл коридор и, дойдя до парапета, заглянул за стену. Вот же блин, подумалось мне, а если его прикончат — я же тоже труп. Совсем не хотелось окончить свою жизнь так быстро, совсем не пощупав этот мир. Да ещё и голодным.

Нет, конечно, я в детстве ходил в секцию самбо и даже пару раз основательно так дрался, но навык уже основательно был подзабыт.

«Хоть бы оружие какое-то дал».

На всякий случай я огляделся по сторонам, взгляд упал на выломанную дверь. Она была усилена металлическими прутами, вроде арматуры, один из которых со временем разболтался, и при желании его можно было достать. Энтон всё никак не возвращался, сидел, согнувшись, и что-то долго высматривал.

Я поймал его взгляд и жестом показал — «стреляй». Но он замотал головой — видимо, потому что патронов было мало. Потом резко побежал в мою сторону, оглядываясь назад. Я нагнулся и выдернул прут из обломков двери.

Скра вышел из-за угла. Он был совсем бурым, с большими пятнами и длинной, похожей на конскую, гривой. Ростом всего на полголовы выше, но вот в плечах… Пожалуй, в плечах он оказался чуть ли не втрое шире меня, а бицепсы были толще моих бёдер. Он двигался босяком, почти бесшумно, несмотря на огромный вес, периодически касаясь кулаками верхних рук земли. Нижние руки